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빛과 기억의 교향곡…'로스트아크' 7년의 여정, 예술로 다시 태어나다
[이코노믹데일리] 어둠이 내린 1500평의 거대한 공간, 21m 높이의 벽면을 타고 거대한 성기사의 모습이 웅장하게 등장한다. 이곳은 단순한 전시장이 아니다. 스마일게이트RPG가 7년간 쌓아 올린 대서사시 ‘로스트아크’의 세계, 아크라시아가 빛과 소리로 재탄생한 현장이다. 23일 서울 워커힐호텔 ‘빛의 시어터’에서 막을 올린 단독 미디어아트 전시 ‘빛의 여정’은 게임이라는 가상 세계의 경험을 현실의 감동으로 치환하며 새로운 예술적 경지를 선보였다. 전시의 백미는 단연 압도적인 스케일의 미디어 파사드다. 관람객들은 빈백에 편안히 기대앉아 사방을 감싸는 스크린 위로 펼쳐지는 로스트아크의 연대기를 마주한다. 여정의 시작이었던 대항해부터 7개의 아크를 찾아 떠나는 모험 그리고 마침내 다가올 카제로스와의 최종 결전까지. 게임 속 명장면들이 장엄한 오케스트라 음악과 어우러지며 한 편의 거대한 교향곡처럼 펼쳐진다. 특히 마지막에 울려 퍼지는 OST 'Sweet Dreams, My Dear'는 7년의 여정을 함께한 팬들에게 짙은 여운과 감동을 선사한다. 미디어아트가 감성의 영역을 자극한다면 전시장 곳곳에 마련된 체험 공간은 로스트아크의 세계관을 입체적으로 증명한다. 초입에서는 ‘베아트리스’, ‘니나브’, ‘아만’ 등 주요 인물들의 정교한 피규어가 관람객을 맞이하고, 이어지는 원화 전시관에서는 초기 콘셉트 아트부터 최신 일러스트까지 게임의 깊이를 더해 온 예술적 자산들을 한눈에 감상할 수 있다. 팬들을 위한 세심한 배려도 돋보인다. ‘쿠크세이튼’의 서커스 분장실을 콘셉트로 한 ‘그린 룸’, 아크라시아의 풍경을 배경으로 사진을 남기는 ‘갤러리 룸’은 유저들에게 게임 속에 들어온 듯한 특별한 경험을 제공한다. 가장 큰 호응을 얻은 곳은 게임 속 장면을 재현한 ‘스튜디오 룸’이다. 이곳에서 관람객들은 디지털 풍등에 각자의 소망을 담아 띄운다. ‘로스트아크 네버다이’라는 게임에 대한 애정부터 ‘무난한 제련과 절제 좀 더 살려줘’와 같은 재치 있는 바람까지, 유저들의 희로애락이 담긴 소원들이 스크린 위로 떠오르며 또 하나의 장관을 연출한다. 이번 전시는 강력한 팬덤을 기반으로 한 문화 콘텐츠로서 로스트아크의 가치를 입증하는 자리이기도 하다. 전시 한정으로 제작된 14종의 굿즈를 파는 굿즈샵은 문전성시를 이루고 게임의 마스코트 ‘모코코’를 테마로 한 특별 음료 세트는 인증샷 열풍을 낳고 있다. 주말 티켓이 일찌감치 전량 매진된 것은 당연한 수순이었다. 지원길 스마일게이트RPG 대표는 “게임 속 1부 스토리의 종막을 향해가는 지금 로스트아크의 서사를 이런 대형 스케일로 색다르게 선보일 수 있게 돼 기쁘다”며 “영상, 음악, 일러스트 등 시청각을 모두 사로잡는 몰입감 높은 경험을 선물하겠다”고 밝혔다. 그의 말처럼 ‘빛의 여정’은 단순한 게임 전시를 넘어 하나의 IP가 어떻게 팬들과 교감하며 종합 예술로 진화할 수 있는지를 보여주는 기념비적인 사건으로 기록될 것이다.
2025-06-23 15:40:45
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스마일게이트, 'NKS' 3강 굳히기… 크로스파이어 건재 속 로스트아크 주춤 '과제'
[이코노믹데일리] 국내 게임 산업계에 'NKS'(넥슨·크래프톤·스마일게이트)라는 새로운 강자 구도가 뚜렷해지고 있다. 스마일게이트 그룹의 지주사인 스마일게이트홀딩스가 지난해 견조한 실적을 기록하며 업계 3위 자리를 공고히 했다. 간판 게임 '크로스파이어'의 꾸준한 활약이 성장을 견인했지만 또 다른 핵심 축인 '로스트아크'의 실적 감소는 향후 해결해야 할 과제로 남았다. 스마일게이트홀딩스가 지난 14일 공시한 2023년 연결감사보고서에 따르면 회사는 지난해 매출 1조5222억원, 영업이익 5146억원을 달성했다. 이는 전년 대비 각각 10.2%, 4.9% 증가한 수치다. 이로써 스마일게이트는 국내 게임사 중 영업이익 기준으로 넥슨(1조1157억원), 크래프톤(1조1825억원)에 이어 세 번째 자리를 차지하며 'NKS' 시대를 본격화했다. 매출액 기준으로는 넥슨(4조91억원), 크래프톤(2조7098억원), 넷마블(2조6638억원)에 이어 4위를 기록했다. 다만, 당기순이익은 4735억원으로 전년 대비 44.3% 감소한 것으로 나타났다. 그룹 전체 매출에서 게임 사업이 차지하는 비중은 97.5%에 달했으며 나머지는 용역, 금융, 로열티 등 기타 매출로 구성됐다. 스마일게이트홀딩스의 2023년 경영 성과는 매출·영업이익·순이익 등 구체적인 수치와 증감률을 통해 확인할 수 있다. 이를 토대로 주요 경쟁사인 넥슨, 크래프톤, 넷마블과 비교하면 스마일게이트는 영업이익 3위, 매출 4위를 기록해 ‘NKS’ 구도의 한 축임을 입증했다. 이러한 호실적의 중심에는 '크로스파이어'를 개발하고 운영하는 핵심 자회사 스마일게이트엔터테인먼트가 있다. 스마일게이트엔터테인먼트는 지난해 매출 7181억원을 기록하며 전년보다 7.6% 성장했다. 이는 그룹 전체 매출의 47.2%를 차지하는 비중이다. 영업이익 역시 4051억원으로 전년 대비 6.2% 증가했으며 순이익은 3477억원으로 집계됐다. 2007년 출시된 '크로스파이어'는 2008년 중국 시장 진출 후 폭발적인 인기를 얻으며 2015년에는 전 세계 1인칭 슈팅(FPS) 게임 동시 접속자 수 1위를 기록하는 등 스마일게이트를 대표 게임사 반열에 올려놓은 일등공신이다. 특히 중국과 동남아시아 시장에서의 꾸준한 인기가 실적을 뒷받침하고 있다. 그룹 전체의 긍정적인 실적을 이끈 핵심 요인을 분석한다. 가장 큰 비중을 차지하는 스마일게이트엔터테인먼트의 실적(매출, 영업이익, 순이익 및 그룹 내 비중)을 상세히 설명하고 그 배경에 '크로스파이어'의 장기 흥행 특히 중국 및 동남아 시장에서의 건재함이 있음을 강조한다. 이는 스마일게이트의 현재 경쟁력이 어디에서 비롯되는지를 명확히 보여준다. 반면 그룹의 또 다른 주요 성장 동력인 '로스트아크' 개발사 스마일게이트RPG의 실적은 다소 주춤했다. 스마일게이트RPG는 지난해 매출 4758억원, 영업이익 2233억원을 기록했다. 2000억원이 넘는 견조한 영업이익 규모를 유지했으나 전년 대비로는 각각 9.1%, 17.0% 감소한 수치다. 순이익은 3026억원으로 집계됐다. 이는 '로스트아크' IP의 라이프사이클 관리와 함께 새로운 성장 모멘텀 확보의 필요성을 시사하는 대목이다. 이처럼 스마일게이트RPG의 실적은 그룹 전체의 성장세 속에서도 일부 사업 부문에서는 과제가 남아 있음을 보여준다. 앞서 설명한 스마일게이트엔터테인먼트의 실적과 비교하면 그룹 내 부문별 실적이 명확히 대비되는 것을 알수 있다. 이러한 상황 속에서 스마일게이트는 새로운 성장 동력 확보와 사업 효율화에 나서고 있다. 최근 한국, 대만, 홍콩, 마카오에 동시 출시한 다중접속역할수행게임(MMORPG) '로드나인'은 실적 개선에 기여할 새로운 카드로 분석된다. 자동 전투 기반의 편의성과 경쟁 요소를 갖춘 이 게임은 출시 초기 긍정적인 시장 반응을 얻고 있다. 모바일 시장 조사업체 센서타워에 따르면 '로드나인'은 출시 후 40일간 약 3000만 달러(약 425억원) 수준의 매출을 올린 것으로 추산된다. 한편 그룹 내 벤처캐피털(VC) 역할을 하는 스마일게이트인베스트먼트는 지난해 매출 194억원, 당기순이익 45억원을 기록하며 투자 활동을 이어가고 있다. 동시에 스마일게이트홀딩스는 비주력 사업 정리에도 속도를 내고 있다. 2019년 투자했던 에듀테크 기업 아키핀의 보유 지분(34.8%) 전량을 매각했으며 독일 법인(Smilegate Games GmbH)과 스페인 바르셀로나 법인(Smilegate Barcelona S,L.)을 청산하며 해외 거점 운영 효율화에도 나섰다. 이 같은 움직임은 스마일게이트가 현재의 실적에 안주하지 않고 미래 성장을 위한 전략적 준비에 나서고 있음을 보여준다. ‘로스트아크’의 실적 감소를 상쇄하고 새로운 성장 동력을 확보하기 위한 노력의 일환으로 신작 ‘로드나인’을 출시했으며 출시 초기부터 긍정적인 반응을 얻고 있다. 더불어 투자 전문 자회사 스마일게이트인베스트먼트의 실적과 비핵심 자산 매각, 해외 법인 청산 등은 그룹 차원의 사업 구조 재편과 선택과 집중 전략의 일환으로 풀이된다. 스마일게이트는 '크로스파이어'라는 강력한 캐시카우를 기반으로 'NKS' 3강 체제를 확립했지만 '로스트아크'의 성장세 둔화라는 과제를 안고 있다. 이에 대응하여 '로드나인'과 같은 신규 IP 발굴과 함께 비주력 사업 정리를 통한 핵심 역량 강화에 집중하는 모습이다. 향후 스마일게이트가 '크로스파이어'의 안정적인 성과를 유지하면서 '로스트아크'의 반등을 이끌어내고 '로드나인' 등 신작을 성공적으로 안착시켜 지속적인 성장을 이어나갈 수 있을지 업계의 관심이 집중되고 있다.
2025-04-17 06:00:00
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