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![[2026 ED 신년기획] LG엔솔·삼성SDI·SK온, 합작에서 단독 체제로...배터리 생산 전략 대전환](https://image.ajunews.com//content/image/2025/12/26/20251226134838154020.png)
LG엔솔·삼성SDI·SK온, 합작에서 단독 체제로...배터리 생산 전략 대전환 [이코노믹데일리] 국내 배터리 3사(LG에너지솔루션·삼성SDI·SK온)가 북미 지역 합작(JV) 중심에서 단독 체제로 사업의 전략 방향을 틀고 있는 모습이다. 전기차 시장 성장 둔화와 수익성 악화 국면 속에서 투자 효율을 높이고 시설 자산에 묶인 대규모 자금의 유동성을 높이는 전략이라는 해석이 나온다. 과거 배터리 3사는 대규모 자본이 필요한 만큼 완성차 업체와 배터리 기업이 합작 공장을 세워 투자 부담과 시장 리스크를 분산하는 방법을 주요 전략으로 채택했다. 그러나 전기차 시장의 캐즘 장기화 조짐과 도널드 트럼프 행정부의 인플레이션 감축법(IRA) 수정, 폐지 논의 등으로 인해 전기차 시장의 불확실성이 커진 상태다. LG에너지솔루션은 합작 법인을 매각함으로써 현금 확보와 운영 효율 챙기기에 나섰다. LG엔솔은 지난달 혼다와 합작한 미국 배터리 공장 'L-H 배터리 컴퍼니'의 건물·장치 등 각종 자산을 혼다 미국 법인에 약 4조2212억원에 매각했다. 반대로 LG엔솔은 지난 5월 GM과 만든 합작사 '얼티엄셀즈'의 3공장은 3조134억원을 주고 인수해 단독으로 쓰기로 했다. 전기차 수요 둔화 속에서 공장 운영의 유연성을 높이고 수익성 관리에 주력하겠다는 판단으로 풀이된다. SK온도 지난달 포드와 만든 미국 배터리 합작법인 '블루오벌SK'를 양사가 각각 공장을 나눠 운영하는 방식으로 전환하기로 했다. SK온은 테네시주 공장을 포드는 켄터키주 공장을 각각 맡는 구조다. 10조원에 달하는 블루오벌SK 부채가 SK온 연결 재무제표에 전액 반영되고 있는데 합작이 종결되면 자산, 부채, 자본이 모두 절반 수준으로 줄어 부채비율도 낮아질 전망이다. 업계에서는 이러한 변화를 전기차 불확실성을 해소하고 자금 유동성을 확보해 새 사업에 나서기 위한 전략이라고 평가한다. 확보한 자금은 차세대 배터리 기술과 설비 투자에 활용될 가능성이 크다. 배터리 업계 관계자는 "북미시장에서 전기차 전략 회귀 흐름이 이뤄지고 있다"며 "불확실성에 대응하고자 전기차 배터리에서 에너지저장장치(ESS)용 배터리로 전환하는 등 시장 변화에 빠르게 대응하고자 한다"고 말했다. ESS는 전력을 저장해두는 초대형 보조배터리다. 인공지능(AI)용 데이터 센터의 수요가 늘어나면서 정전을 막고 전력을 안정적으로 공급할 대형 ESS 수요가 급증하고 있다. SK증권 '2026년 연간 전망 배터리' 보고서에 따르면 ESS 배터리 시장의 성장률은 25% 이상으로 성장률이 20%를 밑도는 전기차용 배터리 시장과는 차별점이 분명히 있다. 이에 삼성SDI는 비핵심 사업을 정리함과 동시에 북미에서 ESS 중심으로 체질 변화를 도모하고 있다. 삼성SDI는 지난 2024년 디스플레이에 주로 쓰이는 편광필름 사업을 중국 우시헝신광전재료유한공사에 약 1조1210억원에 매각하기로 결정했다. 해당 매각절차는 지난해 마무리 단계에 진입했고 2025년 4분기 1조원대 현금이 유입됐다. 대신 삼성SDI는 미국 대형 에너지 전문기업에 2조원이 넘는 규모의 ESS용 LFP(리튬·인산·철) 배터리 공급 계약을 체결했다. 2027년부터 약 3년간 공급할 예정이다. LG엔솔도 스텔란티스와의 합작사인 캐나다 넥스트스타에너지의 일부 전기차용 3원계 리튬이온 배터리 생산 라인을 ESS용 LFP 배터리 라인으로 전환했다. SK온은 테네시 공장을 포함해 적극적인 ESS 라인 전환으로 내년도 최대 10기가와트시(GWh) 물량을 확보하겠다는 목표를 세웠다. 미국 조지아 공장에서는 기존 라인을 전환해 ESS 배터리 양산에 들어간다. 또한, 그동안 포드가 반대해 공장이 노는데도 라인을 전환할 수 없었지만 연간 45GWh 규모 '블루오벌SK' 테네시 공장을 단독 운영하며 ESS 중심으로 전환이 가능해졌다. 배터리 업계 관계자는 "한국 배터리 기업들은 공장 단독 운영을 통해 완성차 업체들의 다양한 수요를 맞추기 위해 탄력적인 생산체계를 갖출 것"이라며 "다른 전기차 회사 수주와 다른 사업으로의 전환도 용이해질 것"이라고 말했다.2026-01-05 06:13:00
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포드, EV 전략 대수정 '신호탄'...LG엔솔·SK온 "ESS 전환 시급" [이코노믹데일리] 미국 완성차 제조사 포드가 전기차(EV) 전략을 수정하면서 한국 배터리 업계의 수익성에 대한 우려가 커지고 있다. 포드가 한국 배터리 업체들과 맺은 대규모 공급 계약을 잇달아 정리하고 배터리 기술 선택에서도 중국 업체 쪽으로 무게중심을 옮기고 있기 때문이다. 따라서 LG에너지솔루션과 SK온 등 전기차용 배터리 사업에 치중됐던 국내 배터리사들의 사업구조를 ESS로 신속하게 전환해야한다는 목소리가 높아지고 있다. 18일 업계에 따르면 포드는 올해 하반기 LG에너지솔루션과 SK온 등 국내 배터리사와 거리를 두고 있다. LG에너지솔루션은 지난해 10월 포드와 맺었던 유럽(EU) 전기차 배터리 셀·모듈 장기 공급 계약이 거래 상대방인 포드의 해지 통보로 종료됐다고 17일 공시했다. 계약 해지 금액은 약 9조 6030억원으로 2023년 매출액의 28.5%에 해당한다. SK온과 포드는 합작법인인 '블루오벌SK'의 2개 공장을 각자 운영하기로 했다. SK온은 지난 11일 포드자동차와 전기차 배터리 생산 합작 관계를 종결하기로 했다고 밝혔다. 양사는 지난 2022년 약 114억 달러(약 16조원)를 투자해 켄터키주와 테네시주에 총 3개의 배터리 공장을 구축했고 지난 8월 상업 생산을 개시했었다. 포드의 '변심'은 LG에너지솔루션과 SK온 등 한국 배터리 업계에 부담 요인으로 작용할 전망이다. 올해 포드는 전기차 수요 전망을 낮추고 전기 픽업트럭인 'F-150 라이트닝 생산을 중단하는 등 기존 사업 구조를 재검토하고 있다. 이에 더해 포드가 중국의 배터리 제조업체 CATL의 LFP 기술을 기반으로 ESS용 LFP 생산에 주력할 것으로 알려져 국내 기업의 변화가 한발 늦었다는 평가가 나온다. 포드는 지난 2023년 CATL의 리튬인산철(LFP) 기술을 라이선스받았으며 내년부터 이를 활용한 연간 약 20GWh의 LFP 배터리 셀 생산을 목표로 하고 있다. 블루오벌SK의 켄터키 공장 2곳에서는 전기차용 배터리 생산을 중단하고 약 20억 달러(약 2조9000억원)를 투입해 전력망용 ESS 배터리 셀 생산 시설로 전환할 계획으로 알려졌다. 배터리 업계 관계자는 "중국 기업이 LFP 기술 개발 속도나 가격 경쟁력 면에서 앞서나가고 있다"며 "한국 배터리 기업들은 빠른 기술개발을 통해 LFP 시장 협력을 넓혀가야 한다"고 말했다. LFP 배터리는 에너지 밀도는 낮지만 가격 경쟁력이 높아, 원가 절감이 시급한 완성차 업체는 물론 ESS용 배터리를 필요로 하는 북미 시장에서 인기가 높다. 국내 배터리 업계는 전기차 배터리 계획 수정에 나설 계획이다. 한 배터리 업계 관계자는 "완성차 업체들의 전동화 전략이 급변하고 있어 국내 배터리사도 기존 전기차용 배터리 생산보다는 ESS용 배터리 생산 시장에 발을 들이는 추세다"고 말했다. LG에너지솔루션 관계자는 "전기차 수요가 둔화하는 상황에서 LG에너지솔루션은 경쟁력을 갖추기 위해 중저가 라인을 확대할 예정"이라며 "앞으로 전기차용 중저가 LFP 배터리를 폴란드에서 생산할 계획"이라고 설명했다. SK온 관계자는 "포드와의 합장공장을 단독공장 운영 체제로 바꾸면서 생산라인의 유연한 전환 등이 가능해졌다"며 "트럼프의 세액공제 폐지 등 세계적인 전기차 시장의 불확실성이 커지는 상황에서 SK온도 ESS 시장 수요를 잡고자 ESS 전환 체계를 구축하고자 노력하고 있다"고 강조했다.2025-12-18 16:02:10
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SK온, 포드와 美 배터리 합작법인 종결…자산 '맞교환'으로 단독 체제 전환 [이코노믹데일리] SK온이 미국 포드와의 배터리 합작법인 ‘블루오벌SK’ 지분 구조를 사실상 정리하며 북미 생산 거점을 단독 체제로 전환한다. 켄터키 공장 자산을 포드에 넘기는 대신 포드 보유 지분 50%를 감자 방식으로 정리하는 구조다. 회사는 테네시 공장을 중심으로 수익성·효율성 중심 전략을 강화하며 북미 포트폴리오를 재정비한다는 계획이다. 11일 금융감독원 전자공시에 따르면 SK이노베이션의 종속회사인 블루오벌SK(BOSS)는 미국 켄터키주에 위치한 공장을 포드에 넘기기로 결정했다. 처분금액은 9조8862억원에 달하며 이는 지난해 말 기준 SK이노베이션 연결자산총액 대비 8.94%에 해당한다. 처분 목적은 자산 효율화 및 운영 유연성 확보이며 처분 예정일자는 내년 3월 31일이다. 같은 날 블루오벌SK는 포드가 보유한 보통주식 50%에 대해 유상감자를 결정했다고 밝혔다. 감자 후 블루오벌의 자본금은 감자 전 약 9조520억원(61.5억 달러)에서 약 4조5260억원(30.7억 달러)으로 축소된다. 유상감자 대가는 별도의 현금 지급 대신 켄터키 공장 처분 대가와 상계 처리돼 현금 유출 없이 지배구조를 재편한다. 거래 완료 시 BOSS는 SK온 북미법인(SBA)의 100% 자회사로 편입된다. SK온 관계자는 “운영 효율 제고를 위한 자산과 생산 규모의 전략적 재편”이라고 설명했다. 이번 합의는 양사가 합작 체제를 사실상 종료하고 독립 운영 체제로 전환하는 전략적 재편인 셈이다. IRA 이후 북미 배터리 수요의 불확실성과 OEM 전동화 전략 조정이 맞물리면서 두 회사가 각자의 전략 기조에 맞춰 생산 거점을 재배치한 것으로 해석된다. 또한 최근 완성차 업체들이 전기차 수요 둔화에 따라 시설 투자를 조정하고 공급망을 직접 통제하고 있는 것과 같은 흐름이다. 업계에서는 미국 전기차 수요 둔화와 포드의 전동화 전략 속도 조절이 이번 결정의 배경에 영향을 미쳤을 것으로 보고 있다. 앞서 포드는 당초 2024년 말까지 연간 60만대, 2026년 말까지 200만대의 전기차 생산 능력을 확보하겠다는 목표를 세웠으나 수요 둔화에 따라 생산량을 축소하고 하이브리드 라인업을 강화한 바 있다. 다만 SK온 관계자는 “양사에서 누가 먼저 제안했고 어떤 경위로 논의가 시작됐는지에 대해서는 전달받은 내용이 없다”며 “양사가 중·단기 사업 전략에 보다 효과적으로 대응하기 위해 내린 결정으로 알고 있다”고 설명했다. SK온이 확보한 테네시 공장은 약 45GWh 규모로 포드 전동화 차량·부품 단지인 블루오벌시티 내에 위치해 배터리 적시 공급이 가능하다. 합작 체제에서는 포드향 물량을 생산했지만 단독 운영 체제로 전환되면서 SK온은 포드 외 글로벌 OEM·ESS 고객사까지 확장할 수 있는 기반을 확보하게 됐다. 반면 포드는 켄터키 1·2공장을 직접 소유·운영하면서 전기차 배터리 공급망을 수직 계열화하는 전략을 선택했다. 포드의 EV 라인업 생산 거점과 연계된 켄터키 공장을 직접 관리하며 배터리 조달 전략을 보다 촘촘하게 가져가겠다는 의도로 풀이된다. 또한 이번 자산 이전은 9조8000억원으로 SK이노베이션 연결 자산총액의 약 9%에 달하는 규모이지만 자산 처분과 지분 감자를 상계하는 구조로 이뤄지기 때문에 SK온의 재무 부담이나 현금 유출은 발생하지 않는다. 관계 당국의 승인 등 후속 절차가 완료되면 내년 1분기말 마무리될 계획이다. SK온 관계자는 “테네시 공장을 중심으로 북미 시장 수익성 중심 내실화 전략을 강화할 것”이라며 “단독 운영 체제 전환으로 포드 외 다른 완성차 고객사에도 공급할 수 있는 기반이 마련된 만큼 향후 사업 전환과 운영 효율성 측면에서 긍정적인 효과가 전망된다”고 말했다.2025-12-11 17:47:35
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SK온, 美 합작법인 '블루오벌SK' 각자 운영키로..."선택과 집중" [이코노믹데일리] SK온과 포드는 블루오벌SK의 생산 시설을 독립적으로 소유하고 운영하기로 상호 합의했다고 11일 밝혔다. SK온은 테네시주에 위치한 공장을 포드는 자회사를 통해 켄터키주에 위치한 공장을 앞으로 각각 운영할 예정이다. 블루오벌SK는 포드 자동차(Ford Motor)와 SK온의 미국 배터리 생산을 위한 50대 50 합작법인이다. 이번 결정은 SK온이 '선택과 집중'을 통해 생산성을 향상하고 운영의 유연성과 대응 속도를 높이기 위한 전략적 선택이다. 이를 통해 SK온은 변화하는 시장과 고객의 요구에 더욱 효과적으로 대응하고자 한다. SK온은 합작법인 종결 이후에도 테네시 공장을 중심으로 포드와의 전략적 협력 관계를 굳건히 이어갈 예정이다. 테네시 공장은 포드의 전동화 차량과 부품 단지인 '블루오벌 시티(BlueOval City)' 내에 위치해 배터리 적시 공급에 유리하다. 이번 합의는 관계 당국의 승인과 기타 후속 절차 완료 후 내년 1분기 말 마무리될 계획이다. SK온 관계자는 "이번 합의는 운영 효율 제고를 위한 자산과 생산 규모의 전략적 재편"이라며 "45기가와트시(GWh) 규모의 테네시 공장에서 포드 등 다양한 고객사 전기차용 배터리와 에너지저장장치(ESS) 공급을 추진해 북미 시장에서 수익성 중심의 내실화에 중점을 둘 것"이라 말했다.2025-12-11 16:49:16
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