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대한민국, AI 강국이 되지 못하는 이유
[이코노믹데일리] 인공지능(AI)은 21세기 가장 중요한 기술 혁신 중 하나로 꼽힌다. 미국과 중국은 AI 개발에 막대한 자금을 투자하며 기술 패권 경쟁을 벌이고 있다. 미국은 약 1400억 달러를, 중국은 80억 달러를 AI 연구와 개발(R&D)에 투자하며 글로벌 AI 시장을 선도하고 있다. 반면 IT 강국이라 불리는 대한민국은 AI 분야에서 그만큼의 두각을 나타내지 못하고 있다. 그렇다면 대한민국은 왜 AI 강국이 되지 못하는 것일까? 이는 자금 부족, 인재 부족, 기술력 한계 등 여러 요인이 복합적으로 작용한 결과라 할 수 있다. ◆ AI 연구개발(R&D) 투자 부족 AI 기술 개발에는 막대한 자금이 필요하다. 미국과 중국의 사례를 보면 국가 차원의 대규모 투자가 AI 발전의 핵심 동력임을 알 수 있다. 미국은 1400억 달러를 투자하며 오픈AI, 구글 딥마인드, 메타, 아마존과 같은 글로벌 AI 기업들이 연구개발을 이어가도록 지원하고 있다. 중국 역시 80억 달러를 투자하며 바이두, 알리바바, 텐센트 등 거대 IT 기업을 중심으로 AI 생태계를 구축하고 있다. 이에 반해 우리는 AI 투자 규모는 상대적으로 미미하다. 정부는 2023년부터 2027년까지 AI 반도체 분야에 약 1조 원(약 76억 달러)을 투자한다고 발표했지만 이는 미국이나 중국의 투자 규모와 비교했을 때 매우 적은 수준이다. 대기업들도 AI 기술에 대한 투자보다는 기존 사업(반도체, 스마트폰, 가전 등)에 집중하는 경향이 크다. AI 기술이 기업의 핵심 사업으로 자리 잡지 못한 것이다. ◆ 인재 부족과 두뇌 유출 AI 발전의 핵심 요소 중 하나는 우수한 인재 확보이다. 미국과 중국은 AI 분야에서 세계 최고 수준의 연구진을 보유하고 있다. 특히 미국은 글로벌 AI 인재들이 몰려드는 국가로 실리콘밸리에는 전 세계에서 온 AI 연구자들이 일하고 있다. 중국 역시 정부 주도로 AI 인재 육성을 위한 교육 프로그램과 연구 프로젝트를 적극적으로 운영하고 있다. 우리는 AI 인재가 부족한 상황이다. 서울대, KAIST 등 일부 대학에서 AI 연구를 활발히 진행하고 있지만 연구 환경과 보상이 미국이나 중국보다 열악하여 우수한 인재들이 해외로 유출되는 현상이 심각하다. 많은 AI 연구자와 엔지니어들이 구글, 메타, 오픈AI 같은 해외 기업으로 이직하고 있으며 국내 AI 스타트업들도 핵심 인재를 확보하는 데 어려움을 겪고 있다. ◆ 기술력의 한계 대한민국은 IT 강국으로 불리지만 AI 분야에서는 상대적으로 뒤처지고 있다. 한국이 강점을 가진 분야는 반도체, 통신, 디스플레이, 스마트폰, 게임 등이며 AI 기술의 핵심인 딥러닝, 자연어 처리, 생성형 AI 등에서는 미국이나 중국에 비해 경쟁력이 낮다. 현재 대한민국에서 개발된 AI 모델들은 대부분 구글, 오픈AI, 메타 등 해외 기업들의 AI 모델을 활용한 2차 개발에 머물러 있다. 예를 들어 네이버의 '하이퍼클로바'나 카카오의 'KoGPT'는 자체 AI 모델이지만 기본 구조는 오픈AI의 GPT와 유사하다. 이는 한국 기업들이 독자적인 AI 기술을 개발하기보다는 해외 기술을 기반으로 응용하는 전략을 선택한 결과다. ◆ AI 생태계 부재 미국과 중국은 AI 스타트업을 적극적으로 지원하며 AI 생태계를 확장하고 있다. 예를 들어 미국은 오픈AI, 앤트로픽, 코히어와 같은 AI 스타트업들이 지속적으로 성장할 수 있도록 벤처캐피털(VC)과 대기업이 투자하는 구조를 갖추고 있다. 중국도 AI 스타트업에 대한 정부 지원이 활발해 바이두, 알리바바, 텐센트 같은 IT 대기업들이 AI 신생 기업과 협력하며 AI 기술을 발전시키고 있다. 한국에서는 AI 스타트업이 성장하기 어려운 환경이다. 정부 규제, 낮은 투자 규모, 글로벌 시장과의 단절 등으로 인해 AI 기업들이 혁신적인 기술을 개발하고 글로벌 시장에서 경쟁력을 확보하기 어려운 실정이다. 특히 AI 데이터 규제가 엄격하여 한국 AI 기업들이 대규모 데이터 학습을 진행하는 데 제약이 많다. ◆ 정부 정책과 규제 문제 AI 산업 발전을 위해서는 정부의 정책 지원이 필수적이다. 미국과 중국은 AI 기술을 국가 전략 기술로 지정하고 강력한 지원 정책을 펼치고 있다. 미국은 CHIPS and Science Act를 통해 AI 반도체 및 AI 연구개발을 적극적으로 지원하며, 중국은 국가 AI 전략을 수립해 AI 기술 개발을 국책 사업으로 추진하고 있다. 우리의 AI 정책은 상대적으로 부족하다. 정부가 AI를 지원하겠다고 발표는 하지만 실질적인 투자 규모나 규제 완화 조치가 미흡하다. 예를 들어 AI 데이터를 활용한 연구개발이 규제에 가로막히는 경우가 많으며 AI 관련 법률이 명확하지 않아 기업들이 적극적으로 AI 개발에 투자하기 어려운 환경이다. ◆ 기업들의 보수적인 투자 태도 삼성, LG, SK 등 한국의 주요 대기업들은 AI 기술을 연구하고 있지만 AI를 주력 사업으로 육성하려는 움직임은 크지 않다. 예를 들어 삼성전자는 반도체와 스마트폰, 디스플레이 등 기존 핵심 사업에 집중하는 경향이 강하며 AI 기술을 기존 제품에 접목하는 수준에서 활용하고 있다. 반면 미국의 구글과 마이크로소프트(MS)는 AI를 차세대 핵심 사업으로 삼고 대규모 투자를 진행하고 있다. 국내 대기업들이 AI에 대한 투자를 늘리고 있지만 리스크를 감수하면서도 장기적인 투자를 할 만큼의 적극성이 부족한 것이 현실이다. 이는 AI 분야에서 한국 기업들이 글로벌 시장에서 경쟁력을 갖추지 못하는 주요 원인 중 하나다. 결론적으로 한국이 AI 강국이 되기 위해서는 다음과 같은 변화가 필요하다. 먼저 AI 연구개발 투자 확대를 통해 정부와 기업이 AI 연구개발(R&D)에 대한 투자를 대폭 확대해 나가야 한다. 이어 AI 인재 양성 및 유출 방지도 시급한 문제이다. 이를 위해 국내 AI 연구자들에게 더 나은 연구 환경과 보상을 제공해야 하며 AI 스타트업이 성장할 수 있도록 벤처 투자와 정부 지원을 강화해야 한다. 특히 AI 데이터 활용 규제를 완화하고 AI 연구개발을 장려하는 정책을 마련이 시급하며 해외 기술을 활용하는 수준을 넘어 독자적인 AI 기술을 개발해야 한다. AI는 미래 산업의 핵심이다. 대한민국이 AI 강국으로 도약하기 위해서는 과감한 투자, 인재 육성, 정부 지원, 기업의 적극적인 참여가 필수적이다. 현재의 한계를 극복하고 AI 강국으로 도약하기 위한 노력이 절실히 필요하다.
2025-02-03 17:34:18
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통신 한계를 넘어서다...AI 중심으로 재편되는 이동통신 3사
[이코노믹데일리] 국내 이동통신 시장이 포화 상태에 이르면서 SK텔레콤, KT, LG유플러스 등 주요 통신 3사는 기존 통신 사업 모델에서 벗어나 인공지능(AI)을 핵심 성장 동력으로 삼기 위한 대대적인 전환을 꾀하고 있다. AI는 단순한 기술을 넘어 통신사 비즈니스 전반을 재구성하는 핵심 자산으로 자리 잡고 있으며 이를 뒷받침하기 위한 조직 개편, 투자, 신기술 도입이 빠르게 진행 중이다. 통신사들은 AI를 활용해 △데이터 분석 △네트워크 최적화 △고객 서비스 혁신 등 운영 효율성을 높이는 기존 영역을 뛰어넘어 B2B와 B2C를 아우르는 다양한 산업에서 새로운 시장을 창출하기 위한 장기 전략을 실행 중이다. 이를 위해 국내외 AI 생태계와의 협력도 활발히 진행되고 있다. SK텔레콤은 AI 서비스 고도화와 글로벌 협력을 기반으로 AI 중심의 신사업 확장을 추진하고 있다. KT는 'AI+ICT(AICT)'라는 핵심 비전을 제시하며 조직을 재편하고 AI 사업의 경쟁력을 강화하는 데 주력하고 있다. LG유플러스는 사장 교체를 포함한 인적 쇄신과 함께 AI 전환(AX)을 전담할 조직을 신설하며 발 빠른 행보를 보이고 있다. 통신 시장의 성장이 한계에 다다른 가운데 AI는 미래 먹거리로 주목받고 있다. 통신 3사는 기존의 통신 서비스를 넘어 AI를 통해 새로운 성장 동력을 확보하려는 전략적 전환을 가속화하고 있다. ◆ LG유플러스, 새로운 리더십과 함께 AI 대전환 박차 LG유플러스는 그룹 내 전략통으로 평가받는 홍범식 사장을 새 CEO로 선임하며 AI를 중심으로 한 신성장 동력 확보에 집중하고 있다. 홍 사장은 "기술 중심의 경쟁이 아니라 고객 중심의 사고로 서비스를 설계하고 이를 통해 차별화된 1등 성과를 내겠다"고 밝히며 AI를 핵심 전환 과제로 제시했다. 이를 위해 LG유플러스는 'AI 에이전트 추진그룹'을 신설, 기존의 조직 구조를 전면적으로 개편하며 AI 전환(AX, AI Transformation)을 위한 기반을 마련했다. 이 그룹은 AI 기반 서비스 및 고객 경험 향상을 위한 전략 수립과 실행을 담당하며 이를 통해 고객의 접점을 혁신적으로 개선할 예정이다. 또한 LG유플러스는 AI 콘택트센터(AICC)와 데이터센터(AIDC)를 중심으로 기업 간 거래(B2B) 사업을 강화하며 클라우드 인프라 투자에도 속도를 내고 있다. 특히 LG유플러스는 향후 5년간 3조 원을 AI와 디지털 전환(DX)에 투자하며 이를 통해 스마트 헬스케어, IoT, 데이터 분석 서비스 등 새로운 수익 모델을 발굴할 계획이다. 내부적으로는 스타트업 방식의 신속한 개발 문화를 도입, 빠른 의사결정과 실행력을 강조하고 있다. ◆ KT, AI 기반 B2B 사업의 본격화...글로벌 협력 강화 KT는 지난해부터 AI와 디지털 전환을 결합한 'AI+ICT(AICT)' 전략을 앞세우며 기존의 통신 중심 사업 모델을 AI 기반의 종합 디지털 플랫폼 사업으로 확장하고 있다. 특히 기업 간 거래(B2B) 분야에서 AI와 IT 기술을 융합해 고객 맞춤형 솔루션을 제공하는 데 주력하고 있다. 이를 위해 KT는 B2B 사업과 AI 융합사업 조직을 통합하고, '전략·사업컨설팅부문'을 신설해 AI와 클라우드, IoT를 아우르는 디지털 컨설팅 전문성을 강화했다. 또한 마이크로소프트(MS), AWS 등 글로벌 IT 기업과 협력해 국내외 AI 생태계를 구축하고 있다. 이러한 협력은 AI 기반 데이터 분석, 클라우드 플랫폼 제공, 지능형 네트워크 솔루션 개발 등 다양한 분야에서 가시적인 성과를 내고 있다. 김영섭 대표는 "KT는 AI 기반의 플랫폼 기업으로 도약하기 위해 AICT 전략을 더욱 강화할 것"이라며 "AI 기술력을 바탕으로 글로벌 시장에서 경쟁력을 확보하겠다"고 밝혔다. 이와 함께 KT는 미디어 사업을 분리해 IPTV, 스카이라이프 등 핵심 자산을 집중 육성하고 엔터테인먼트 및 콘텐츠 시장에서도 입지를 강화하고 있다. ◆ SK텔레콤, 글로벌 AI 컴퍼니로 도약...AI 생태계 주도 SK텔레콤은 2023년 9월 'AI 피라미드 전략'을 발표하며 AI 기술을 중심으로 한 전사적 혁신을 추진하고 있다. 데이터, 클라우드, 네트워크 기술을 통합한 AI 생태계를 구축하고 AI 비서 서비스 '에이닷'의 고도화와 스마트 팩토리, 의료 데이터 분석, 물류 최적화 등 다양한 산업용 AI 솔루션 개발에 주력하고 있다. SK텔레콤은 국내 23개 AI 기업이 참여한 K-AI 얼라이언스를 통해 글로벌 AI 시장에서 경쟁력을 강화하고 있다. 이 연합체는 AI 기술과 서비스를 세계 시장에 수출하며 협력을 확대하고 있으며 SK텔레콤은 이를 기반으로 2030년까지 AI 매출 비중을 35%로 확대하겠다는 목표를 세웠다. 지난 'SK AI 서밋 2024'에서는 K-AI 얼라이언스가 주요 기술과 서비스를 글로벌 기업에 소개하며 협력을 강화했다. SK텔레콤은 이 자리에서 AI 생태계를 아우르는 플랫폼과 서비스를 공개하며 글로벌 확장 의지를 강조했다. SK텔레콤은 제조업, 광고, 데이터센터 등 다양한 산업에 AI 솔루션을 접목하며 시장을 확대하고 있다. 특히 제조업 특화 AI 기업 마키나락스와 협력해 AI 데이터센터 솔루션을 개발하고 있으며 이를 통해 AI 기술의 글로벌 수출과 기술력 강화를 적극적으로 추진하고 있다. ◆ 차별화된 기술력으로 글로벌 AI 시장 선도 전문가들은 통신 3사가 AI와 디지털 전환에 성공하려면 정부 차원의 정책적 지원이 필수적이라고 지적한다. 특히 데이터 활용 규제 완화와 AI 연구개발 지원금 확대, 글로벌 기업과의 협력 장려 등 구체적이고 실질적인 조치가 필요하다. 또한 경쟁이 치열한 글로벌 AI 시장에서 국내 통신사들이 차별화된 기술력을 확보하려면 지속적인 연구개발과 인재 확보가 뒷받침돼야 한다. 국내 AI 인프라 확충과 동시에 글로벌 표준을 선도하려는 전략적 접근도 중요하다. 한편 이통3사의 AI 전환은 통신 산업을 넘어 IT, 금융, 의료, 제조 등 다양한 산업에서의 혁신을 불러올 것으로 기대된다. AI가 통신사의 새로운 중심축으로 자리 잡으면서 이들은 더 이상 단순한 네트워크 제공 업체가 아닌 '디지털 라이프 파트너'로서의 역할을 수행하게 될 전망이다. 향후 10년 통신사들이 AI를 통해 만들어갈 새로운 생태계는 단순히 기술 혁신을 넘어 우리의 삶과 산업 전반에 걸쳐 거대한 변화를 가져올 것이다. 이는 곧 통신사를 넘어 전 세계 산업계가 주목해야 할 중요한 흐름으로 자리 잡고 있다.
2024-12-05 05:00:00
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현대엔지니어링, 플랜트·건설 특화 LLM 개발·시연
[이코노믹데일리] 현대엔지니어링은 인공지능(AI) 연구개발 스타트업 젠티와 함께 플랜트 및 건설 분야 특화 거대 언어 모델(LLM)을 개발하고 지난 18일 이를 시연하는 기술 콘퍼런스를 개최했다고 21일 밝혔다. LLM은 대규모 텍스트를 학습해 인간과 유사하게 언어를 처리하고 생성할 수 있는 AI 모델로, 대표적으로는 챗GPT가 있다. 다만 챗GPT와 같은 보편적 서비스 목적의 프로그램은 보안 문제로 기업 내부 자료를 입력할 수 없을 뿐만 아니라 거짓정보 생성, 최신 정보 업데이트 및 전문 지식 부족, 비용 발생 등의 이유로 실무에 활용하기에는 제약이 있다. 이를 극복하기 위해 현대엔지니어링은 젠티와 협력해 165억개의 말뭉치 토큰으로 이뤄진 방대한 플랜트 건설 분야 데이터를 학습한 파운데이션 모델을 개발했으며, 전문 엔지니어링 자료와 정제된 사내 데이터를 학습시켜 잘못된 정보를 사실인 것처럼 제시하는 '환각 현상'을 줄이고 답변의 신뢰도를 높였다. 최종 성능 검사 결과, 현대엔지니어링의 플랜트 특화 LLM은 오픈AI의 언어모델인 GPT-4와 GPT-3.5, 구글의 젬마2(Gemma2 9B), 업스테이지의 솔라-1O.7B 등과 비교해 미국 기술사 시험인 PE 테스트의 전기(Power) 분야에서 가장 높은 평균 점수를 기록했다. 한국플랜트산업협회가 건설 분야 생성형 AI의 촉진을 위해 개발한 기술 시험에서도 최고점을 달성했다. 현대엔지니어링은 이 모델을 활용해 방대한 사내 기술 자료를 질의·답변 방식으로 검색·요약·번역할 수 있는 '챗파일' 서비스와 과거 사례 및 법률 조항, 표준계약조건(FIDIC) 등을 바탕으로 입찰안내서(ITB) 항목을 비교 분석 및 검토해주는 서비스를 개발하고 있다. 향후 서비스가 업무에 적용될 경우 △ 정보검색 시간 단축 등 생산성 향상 △ 보고서, 문서 자동생성 등 업무 효율화 △ 리스크 분석, 기술적 의사 결정 등 업무 지원체계 확립 △ 임직원 교육 시스템 구축 등의 효과를 낼 것으로 회사 측은 기대하고 있다.
2024-10-21 14:22:05
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