[이코노믹데일리] 최근 국내 부동산 자산운용업계의 뜨거운 감자는 단연 이지스자산운용의 매각을 둘러싼 분쟁이다. 매각 주관사인 모건스탠리와 골드만삭스가 중국계 사모펀드 힐하우스인베스트먼트를 우선협상대상자로 선정하자 업계 안팎으로 반발하는 목소리가 거세다.
당초 매각 주관사 측은 본입찰 이후 프로그레시브 딜(Progressive Deal)을 하지 않겠다고 공언했지만 이후 입장을 바꿔 힐하우스에만 추가 가격 경쟁을 제안했다.
본입찰 당시 제시된 최고가보다 더 높은 금액을 요구하며 사실상 특혜 경쟁을 붙인 셈이다. 이에 흥국생명은 "매각 절차의 공정성이 심각하게 훼손됐다"며 법적 대응을 예고했다.
하지만 이번 사안이 단순한 인수전 갈등에 그치지 않는 이유는 따로 있다.
이지스운용는 국민연금 등 공적기관 자금을 운용해 성장한 국내 최대 부동산 자산운용사다.
이런 회사가 중국계 사모펀드로 넘어갈 경우 이지스운용이 보유한 국내 투자자 정보가 해외로 유출될 수 있다는 우려가 제기된다. 단순한 사업권 이전이 아니라 민감한 투자자 개인정보와 운용 패턴이 함께 넘어가는 구조이기 때문이다.
힐하우스는 싱가포르 국적의 장레이(张磊) 대표가 설립했지만 실질적으로 중국 자본의 영향력이 지배적이라는 평가가 많다.
중국은 개인정보보호법(PIPL) 시행 이후 자국 내 데이터 통제권을 대폭 강화하면서도 해외 기업 정보 확보에는 적극적인 이중적 행보를 보여 왔다. 국내 부동산·금융시장 정보를 정교하게 들여다볼 수 있는 운용사 인수가 중국계 자본에 어떤 전략적 의미를 갖는지 경계해야 하는 이유다.
물론 글로벌 자본 이동 자체를 문제 삼을 수는 없다. 자본시장의 개방성은 시대적 흐름이기 때문이다.
다만 공적 자금이 투입된 운용사의 매각이라면 절차적 투명성과 정보보호 원칙은 그 어떤 논리보다 우선돼야 한다. 지금 논란은 자본의 국적보다 절차의 공정성, 투자자 정보 보호, 금융시장 주권이라는 더 근본적인 질문을 던지고 있다.
공정성은 한 번 훼손되면 복구가 어렵다. 이지스 매각 논란은 단순한 매각 해프닝이 아니라 한국 자산운용산업의 신뢰와 정보주권을 어디까지 지킬 것인지에 대한 시험대임을 잊지 않아야 한다.
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