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금호석유화학의 든든한 버팀목 'NB라텍스'… 합성고무사업 핵심 자리매김 [이코노믹데일리] 석유화학 업계가 시장 침체로 신음하는 가운데 금호석유화학은 올해 1분기에도 상대적으로 견조한 실적을 보일 것으로 전망된다. 실적 견인의 주역인 타이어 소재와 함께 버팀목 역할을 해온 의료·조리용 고무장갑 주원료 'NB라텍스'가 합성고무 사업의 핵심축으로 자리매김했기 때문이다. 23일 한국투자증권 보고서에 따르면 금호석유화학의 올해 1분기 영업이익은 기존 시장 전망치보다 12% 높은 860억원을 기록할 전망이다. 현재 금호석유화학의 합성고무사업은 스티렌 부타디엔 고무(SBR), 부타디엔 고무(BR), 니트릴부타디엔고무(NBR), 라텍스(LATEX) 등으로 이뤄져 있으며 지난해 기준으로 전체 매출액의 57.6%를 차지하는 핵심 사업이다. 합성고무는 타이어, 신발, 의료용 장갑 등의 생산에 주로 활용된다. 최고운 한국투자증권 연구원은 "올해부터 SBR과 NB라텍스 스프레드가 개선되는 등 납사분해설비(NCC)업체 대비 합성고무 체인의 차별성은 더 부각되고 있다"며 "합성고무 수익성 지표 개선과 합성수지 부문의 흑자전환이 호실적을 견인했을 것"이라고 예상했다. 국내 석유화학 업황이 하락세로 돌아서며 적자를 기록하기 시작한 지난 2021~2022년에도 금호석유화학은 상대적으로 양호한 실적을 보이며 자리를 지켜왔다. 코로나19 팬데믹 시기 위생이 강조되고 의료용 장갑 수요가 대폭 늘어나면서 NB라텍스가 수익을 견인했기 때문이다. 금호석유화학은 2021년 2조4068억원, 2022년 1조1473억원의 영업이익을 냈다. 코로나19 팬데믹이라는 특수한 환경을 고려하더라도 당시 금호석유화학이 긍정적인 업황을 보일 수 있었던 이유는 해당 사업의 수익성이 장기적으로 우상향을 그릴 것이라 보고 전략적인 투자를 이어왔기 때문이다. 제조 산업의 경우 고정 시설에 대한 투자 단위가 크고 공장 가동까지 시간이 걸리기 때문에 중장기적인 계획을 통해 효과적으로 대비해야 호황 사이클이 다가왔을 때 무리 없이 대응할 수 있다. 현재까지도 석화업계 전반이 어려움을 겪는 상황에서 금호석유화학이 산업 내 여전히 상대적인 우위를 점하고 있는 것도 비슷한 이유다. 사업 포트폴리오의 대부분을 차지하는 합성고무 분야가 중국산 범용 제품 저가 공세에 영향을 덜 받는 분야인 동시에 시장 환경에 발 빠르게 대응한 금호석유화학의 전략이 유효하게 작동한 것이다. 지난 2022년 코로나19 팬데믹으로 인해 라텍스 가격이 비정상적으로 치솟으면서 수많은 기업이 사업에 착수해 공급과잉 우려가 제기되기도 했지만 같은 해 6월 금호석유화학은 핵심 사업 고도화를 목적으로 NB라텍스 사업에 3조3000억원을 투자하며 시장을 선점해왔다. 관세청에 따르면 폭발적인 수요를 보이던 코로나19 팬데믹 시기 t당 2152 달러(약 300만원)였던 NB라텍스 수출가가 당시 1025 달러(약 140만원)까지 떨어졌음에도 중장기적인 시장가능성을 보고 NB라텍스 공장을 증설하는 적극적인 투자 판단을 내린 것이다. 금호석유화학의 이러한 전략은 적중했다. 지난해 사업보고서에 따르면 합성고무 부문은 글로벌 경기 침체와 우크라이나-러시아 전쟁으로 인한 물류 환경 악화에도 불구하고 주요 원재료 가격 강세, 판매 단가 인상, NB라텍스 판매량 증대 등으로 인해 실적이 개선됐기 때문이다. 지난해 합성고무 분야 매출액은 전년 동기 대비 29% 증가한 2조7953억원이었으며 판매량도 전년 동기 대비 16% 증가한 134만2012t을 기록했다. 또한 앞으로는 중국의 라텍스 장갑 공급 과잉이 해소되면서 글로벌 시장 점유율이 확대될 것으로 보인다. 대한무역투자진흥공사(코트라)에 따르면 지난해 중국 라텍스 수입액은 전년 대비 39.23% 증가했으며 한국 제품 수입 비중은 78.2%로 증가했다. 수입액은 1억658만 달러(약2300억원)로 전년 대비 45.5% 상승했다. 이에 더해 최근 격화되고 있는 미국의 중국 견제 정책으로 인한 반사이익도 기대된다. 미국은 중국산 의료용 수술 장갑에도 고율 관세를 부과하고 있으며 이로 인해 말레이시아와 태국 장갑 업체에 수요가 몰릴 것으로 보이기 때문이다. 말레이시아 업체는 금호석유화학의 NB라텍스 수출분의 약 80%를 차지하고 있는 주요 고객사다. 금호석유화학 관계자는 "금호석유화학은 NB라텍스 분야에서 규모의 경제를 달성할 수 있는 대규모 시스템을 구축하고 있어 늘어나는 수요에 효과적으로 대응할 수 있는 잠재력을 보유하고 있다"며 "NB라텍스는 장기적으로 합성고무 사업의 든든한 핵심축이 될 것"이라고 말했다.2025-04-23 18:24:40
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석화업계 침체 속 기회 찾는 금호석화, SSBR로 미래 시장 선점 [이코노믹데일리] 침체기를 맞고 있는 석유화학 업계가 올해도 어려운 한 해를 이어갈 것으로 전망되는 가운데 금호석유화학은 합성고무 사업을 통해 실적 개선 가능성을 보이고 있다. 이에 따라 금호석유화학은 전기차 보급 확대로 인해 수요가 증가하고 있는 솔루션 스타이렌 부타디엔 고무(SSBR)타이어 제품 생산 확대에 나서며 미래 시장 선점에도 집중하고 있다. 3일 증권 업계에 따르면 최근 대내외 환경 변화로 침체를 겪는 석유화학 업계는 범용 제품 구조조정·고부가가치 제품 수익성 강화·운임료 안정 등으로 일부 업황 회복이 기대되고 있음에도 불구하고 대부분 올해 1분기 적자를 면치 못할 것으로 전망된다. 최근 하나증권은 롯데케미칼의 영업손실을 1329억원으로 예상했으며 IBK투자증권은 LG화학의 석유화학 분야 영업손실을 737억원으로 예측했다. 일시적인 회복세로도 실적 반등이 어려울 만큼 석유화학 업계의 부진이 심각하기 때문이다. 지난해 4분기 1070억원의 영업이익을 내며 흑자 전환했던 한화솔루션에 대해서도 신한투자증권은 전 분기 발생한 일회성 이익이 소멸할 것이라며 지난 분기 대비 약 88% 감소한 126억원의 영업이익을 기록할 것으로 내다봤다. 하지만 금호석유화학에 대한 시장의 기대는 조금 달랐다. 신한투자증권은 지난 24일 합성고무 영업이익이 실적 성장을 견인할 것이라며 1분기 영업이익이 시장기대치(컨센서스)를 상회할 것으로 봤다. 신한투자증권 연구원은 금호석유화학의 영업이익을 직전 분기 대비 754% 증가한 851억원으로 추정했으며 이는 시장 전망치인 727억원보다도 약 17% 높은 수치다. 전자정보공시(다트)에 따르면 합성고무는 지난해 기준 금호석유화학 매출의 약 57%를 차지하고 있는 핵심 제품이다. 해당 부문의 매출은 업황 악화에도 불구하고 지난 2023년 2조1621억원에서 2조7952억원으로 증가했으며 신한 투자증권은 합성고무 부문에서 올해 1분기에 지난 분기 대비 130% 증가한 423억원의 영업이익을 낼 것으로 관측했다. 금호석유화학은 이러한 합성고무 시장 확대를 기반으로 미래 사업 선점을 위한 적극적인 노력을 기울이고 있다. 대표적인 제품이 차세대 고무타이어인 SSBR 제품이다. 업계 관계자에 따르면 현재 고무타이어 분야는 부타디엔 고무(BR)와 스티렌 부타디엔 고무(SBR)가 시장 점유율의 대부분을 차지하고 있다. 하지만 약 500kg에 달하는 배터리로 인해 기존 차량보다 무거운 전기차 보급이 확대되면서 최근 내마모성이 높은 차세대 SSBR 제품에 대한 수요가 늘어나는 추세다. SSBR은 SBR에 규소(모래)성질을 더한 제품으로 내구성과 마모성을 강화하면서도 높은 연비를 유지할 수 있기 때문이다. 금호석유화학은 지난 2022년 SSBR 생산능력을 12만3000톤(t)으로 확대한 데 이어 지난 2월에는 스타이렌 부타디엔 스타이렌 고무(SBS) 생산 라인을 SSBR로 전환하는 계획을 밝혔다. 올해 말 병행 생산 설비 투자와 설비 구축이 완료되면 연간 3만5000t규모의 SSBR 생산 능력을 갖출 수 있게 된다. 시장조사기관 글로벌인포메이션에 따르면 지난 2023년 38억 달러(약 5조5000억원) 규모였던 글로벌 SSBR 시장은 오는 2030년 58억 달러(약 8조4000억원)까지 성장할 것으로 전망된다. 한 업계 관계자는 "SSBR 시장 성장세가 가파르게 상승하면서 금호석유화학이 2년 만에 추가 증설을 결정한 것으로 보인다"며 "전기차 확대 및 글로벌 친환경 수요로 인해 SSBR 제품은 앞으로도 강점이 있을 것"이라고 설명했다.2025-04-03 16:54:04
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한경협, 석유화학산업 위기 극복 대책 제출… "M&A 규제 완화 필요" [이코노믹데일리] 한국경제인협회가 경쟁력을 잃어가는 국내 석유화학 산업의 경쟁력 제고를 위한 방안이 담긴 '석유화학산업 위기 극복 긴급과제'를 산업통상자원부에 제출했다고 24일 발표했다. 한국경제인협회는 주요 회원사의 의견을 수렴해 △원가 부담·과세 완화 △경영 환경 개선 △고부가가치·저탄소 전환 지원 등 3개 분야의 내용이 담긴 보고서를 제출했다. 한경협은 이번 보고서를 통해 기업 통폐합과 석유·화학 산업 사업 재편을 가속화하기 위한 규제 완화를 요구했다. 보고서에는 인수합병(M&A)과정에서 기업에 부과되는 양도소득세 과세 이연 기간을 늘리고 전기요금을 감면하는 등 기업결합 요건을 완화해야 한다는 내용이 포함됐다. 한경협은 기업들의 자산 양도차익에 대한 세금 부과 시점을 늦추는 방식(양도소득세 과세 이연 기간 연장)으로 기업의 M&A 이후 투자 여력을 키우고 경쟁력을 강화할 수 있다고 주장했다. 전기요금과 관련해서도 석화산업은 전체 비용에서 전기요금이 3.2%를 차지할 만큼 전기 사용량이 많기 때문에 산업용 전기요금 감면이 필요하다는 의견을 냈다. 실제 독일과 미국 등은 자국 제조기업 경쟁력을 위해 전기요금 감면을 추진하는 분위기다. 또한 현재 공정거래법은 통합 기업의 시장점유율 합계가 해당 분야 1위가 되면 기업결합을 금지하고 있어 원활한 사업 재편에 어려움이 있다고 설명했다. 국내 기업은 현재 현재 범용 제품 부문에서 제품별 생산 공장을 매각하거나 합치는 등 사업 조정을 진행중이기 때문에 원활한 재편을 위해선 규제완화가 필요하다는 것이다. 최근 국내 석화업계는 중국의 공급과잉과 중동의 수직계열화 전략으로 인해 경쟁력을 위협받고 있다. 실제 24일 신학철 LG화학 부회장은 주주총회에서 기존 2조5000억원~2조7000억원 규모로 계획했던 올해 시설 투자 금액을 약 1조원 줄이겠다고 발표하기도 했다. 한경협 관계자는 "중국 기업이 석유화학 제품을 저가로 대량 수출하고 있는 상황에서 정부의 결단이 필요하다"며 "산업 구조 재편을 위해 속도를 내야한다"고 말했다.2025-03-25 09:50:09
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트럼프發 정책혼란 속 국내 정유·석화업계 '반사이익' 기대…유가 안정화·종전 기대감 영향 [이코노믹데일리] 도널드 트럼프 행정부의 정책들로 인해 대내외 불확실성이 커져가고 있지만 오랜 침체를 겪어온 국내 정유·석유·화학 업계에는 오히려 기회가 될 수 있다는 전망이 나온다. 국제 원유 공급 증가로 유가가 하락하고 있는 가운데 러시아-우크라이나 전쟁이 종전되면 중국의 원가 경쟁력이 떨어질 것으로 보이기 때문이다. 수혜 대상은 에쓰오일, 롯데케미칼 등이다. 윤재성 하나증권 연구원은 10일 발간한 '화학, 롯데케미칼 다음은 에쓰오일' 보고서에서 "상대적 경쟁력·수요·원가·공급 변수 등을 바꿀 수 있는 거시경제 환경이 변화하고 있다"며 "유가가 하락하고 배럴당 정제 마진이 오르면서 석유화학 업체와 에쓰오일이 강세를 보일 것"이라고 분석했다. 원유 가격이 하락하며 정유·석학 업계의 원가 경쟁력이 강화되는 배경에는 트럼프 행정부 정책의 영향이 크다. 미국은 석유·천연가스 시추를 전면 확대하는 등 원유 가격 하락 정책을 펼치고 있다. 이에 따라 석유수출국기구(OPEC)와 비OPEC 산유국 간 협의체(OPEC+)도 오는 4월부터 일평균 13만8000 배럴을 증산한다. 이처럼 원유 공급이 늘어나는 상황에서 지난 8일 러시아 레닌그라드주 키리시에 위치한 정유시설이 드론 공격으로 피해를 입었다는 소식까지 전해지자 업계의 기대감은 커져 가고 있다. 해당 정유소의 생산 여력이 악화되면 늘어나는 원유 물량이 그대로 국내 정유업계의 수요 확대로 이어질 수 있어서다. 실제 최근 원유 가격은 트럼프 대통령 집권 후 가파르게 하락 중이다. 한국석유공사 페트로넷에 따르면 서부텍사스산 원유(WTI)·브렌트유(Brent)·오만산(OMAN)·두바이산(Dubai) 원유 모두 전년 동일 대비 약 12% 하락했다. 그 결과 전주 대비 평균 복합정제마진은 8.7 달러로 상승했다. 이는 배럴당 정제 마진이 3.6 달러였던 지난해 3분기에 비하면 두 배에 달하며 전 주와 비교해도 2.1달러 상승한 수치다. 원유를 PP·PC 등 플라스틱 제품으로 가공하는 화학 업체들의 숨통도 트일 예정이다. 지난 4일 미국이 캐나다산 원유에 대해 10%의 관세를 부과하면서 캐나다가 수출처 다변화를 꾀할 수 있기 때문이다. 이 경우 롯데케미칼 등 우리 석화 업계는 값싼 캐나다 원유를 통해 원가 경쟁력을 확보할 수 있다. 트럼프 대통령이 강력하게 추진 중인 러시아-우크라이나 전쟁 종전과 관세 전쟁도 수익성을 강화해줄 것으로 보인다. 종전 협상이 마무리되면 수출 규제로 전쟁 기간 동안 중국 등 일부 국가가 독점하던 값싼 러시아 원유가 다시 세계 시장에 풀릴 것이란 전망이 나오기 때문이다. 유가 안정화로 인한 물류 비용 감소도 산업 전반의 수익성 개선에 영향을 줄 것으로 기대된다. 강준영 한국외대 중국학과 교수는 "중국은 최근 러시아-우크라이나 전쟁으로 인해 대부분의 국가에 수출이 제한된 값싼 러시아 원유를 확보하며 원가경쟁력을 갖출 수 있었다"며 "종전으로 중국의 원가 경쟁력이 떨어지면 국내 기업들의 경쟁력도 일부분 회복될 수 있을 것"이라고 설명했다.2025-03-11 17:00:02
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정부의 석유·화학 살리기전략 실효성 논란...기업들은 "맡겨달라" [이코노믹데일리] 정부가 지난 23일 공급과잉 나프타 분해 설비(NCC) 설비 합리화, 글로벌 시장 경쟁력 보강, 고부가가치 분야로 전환 등의 내용을 담은 ‘석유화학산업 경쟁력 제고 방안’을 발표했다. 정부가 지나치게 소극적인 대책을 내놨다는 목소리도 있지만 석화업계는 기업들이 필요로 하는 방향을 반영했다며 긍정적 평가를 내놨다. 김평중 한국석유화학협회 본부장은 27일 “올해 4월부터 산업부와 대책 본부(TF)를 만들어서 11월 말까지 계속 기업들의 의견을 받고 반영한 내용”이라며 “본사 최고경영자(CEO)급, 기획, 전략 담당 임원 의견을 수렴했다"고 말했다. 정부는 중국 및 세계적인 석유화학 설비 증설에 따른 글로벌 공급 과잉으로 최근 국내 석유화학 산업이 ‘전례 없는 위기 상황’이라고 바라봤다. 이런 상황 속에서 경쟁력 확보를 위한 사업 재편 계획을 수립했다. 국내 석유화학 기업들이 대규모 NCC에서 생산되는 범용품 수출을 늘리는 가운데 기술적 차별성이 낮아 공급 과잉에 큰 타격을 입게 된다는 지적이 나오면서다. 그러나 일각에서는 정부가 더욱 적극적으로 개입했어야 하는 것 아니냐는 지적이 나왔다. 익명을 요청한 한 전문가는 “현재 시국으로 조타수가 없는 상황이라 정부가 소극적으로 대응하고 있다는 한계가 있다”고 말했다. 실제 정부는 직접 개입하기보다는 선제 대응 체계 마련 같은 지원책 마련에 집중하는 방식을 택했다. 기업결합 공정위 컨설팅 지원, 규제 완화와 같은 유인책, 투자 부문에서 민간 투자 촉진 등 직접 영향을 주지 않는 방식들을 채택했다. 이러한 우려에도 국내 석화업계는 환영한다는 입장을 내고 있다. 오히려 국내 산업계 상황에 적합한 대책이란 것이다. 석유화학협회에서는 이번 제고 방안이 기업들과 같이 의견을 수렴해 정한 것이란 입장을 분명히 했다. 김 본부장은 “석유화학 기업은 대부분 대기업이고 각 그룹의 핵심기업이기 때문에 그룹 차원의 의사 결정이 필요하다”며 “CEO들 공통 요구 사항은 정부가 요구하지 않아도 우리가 알아서 할 테니 정부는 이를 원활하게 하기 위한 제도 마련에 집중해달라였다”고 전했다. 황용식 세종대 경영학과 교수도 “시장의 자율성 메커니즘에 의해서 산업구조 개편을 도출하겠다는 산업부의 의지가 느껴진다”며 “빅딜과 같은 기업 간 인수 합병을 유도하는 개입은 현재 국정 철학과 맞지 않는 부분도 있다”고 설명했다.2024-12-27 09:19:29
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중국·중동의 공급과잉으로 무너지는 석화업계, 정부 개편안 실효성에 의문 [이코노믹데일리] 정부가 발표한 석유화학 산업 개편 대책을 두고 업계와 전문가들 간 입장이 갈리고 있다. 침체된 석화업계 재부상에 대한 기대와 함께 일각에서는 정부가 석유화학 산업 개편의 적기를 놓치는 게 아니냐는 우려도 나온다. 익명을 요청한 한 전문가는 26일 “지금처럼 중국의 저가 공세로 인해 석화업계가 경쟁력을 잃어가는 상황에서 정부 주도로 사업 재편이나 구조조정을 실행해야 하는 건 당연하다”면서도 “현재 시국으로 인해 조타수가 없는 상황이라 정부가 소극적으로 대응하고 있다는 한계가 있다”고 말했다. 정부는 지난 23일 최상목 부총리 겸 기획재정부 장관 주재로 열린 산업 경쟁력 강화 관계장관회의에서 ‘석유화학산업 경쟁력 제고 방안’을 공개했다. 자발적 구조조정과 사업구조 재편 지원을 통해 주요 사업을 기존의 기초 범용제품에서 고부가가치 사업으로 개선한다는 것이었다. 설비폐쇄·인수합병·합작법인 설립을 진행하도록 장려한다는 계획도 함께 발표했다. LG화학, 롯데케미칼, 한화솔루션 등이 이끌고 있는 국내 석화업계는 2022년 이후 실적이 급격히 악화돼 올해는 적자를 면치 못하는 상황이다. 최근 중국과 중동을 중심으로 석유화학 저가 물량공세가 이어지면서 우리 기업들의 경쟁력이 약화되자 산업 구조를 재편하고 이른바 ‘체질개선’을 시도해야 한다는 의견이 지속적으로 제기됐다. 그러나 이번 정부 개편안이 지원책에 머무르면서 관련 업계에서는 우려의 목소리가 높아지고 있다. 정부는 지난 2016년 9월에도 자발적 사업재편 유도 내용이 담긴 ‘석유화학산업 경쟁력 강화 방안’을 내놨지만 무산된 바 있다. 당시에는 세계적인 호황 사이클이 맞물려 회복세를 보였지만 전문가들은 앞으로는 구조적 호황이 오기 힘들다고 보고 있어 석화업계의 근본적 경쟁력 강화가 시급한 상황이다. 또한 도널드 트럼프 2기 행정부 출범과 계엄·탄핵 정국까지 겹쳐져 이번에도 큰 변화가 없으면 석화업계는 돌이킬 수 없는 침체에 빠지게 될 수 있다. 실제 일본과 서유럽 등 선진국이 석유화학 설비를 2010년 대비 15%, 9% 줄인 것과 반대로 한국은 석유화학 설비를 2010년 대비 70% 늘려왔다. 일각에서는 정부 주도 구조조정은 쉽사리 추진할 일이 아니라는 의견도 나온다. 대우조선과 현대중공업의 사례를 언급한 한 전문가는 “그간 정부 개입이 항상 성공적이지는 않았다”며 “독과점 같은 부분도 문제가 될 수 있으니 적정 범위를 잘 찾아가야 한다”고 지적했다. 현대중공업은 지난 2019년 3월 산업은행 주도로 대우조선해양 인수 본계약을 체결했지만 2022년 1월 핵심 선박 발주처인 유럽연합(EU)의 반대를 넘어서지 못해 인수합병 계획이 물거품이 됐다. 이로 인해 현대중공업은 미래전략 추진 동력을 잃었고 기회 비용까지 고려하면 상당한 손실을 입었다는 평가가 나온다. 정부의 적극적인 개입이 오히려 기업에게 리스크로 작용할 수 있다는 얘기다. 정부가 발표한 이번 경쟁력 제고 방안이 근본적인 해결책이 되기 어렵다는 의견도 나오면서 앞으로의 구체적인 로드맵과 향후 정부 정책에도 관심이 쏠리고 있다. 지인엽 동국대 경제학과교수는 “미국·유럽·일본 등은 국제 환경 규제와 규범에 참여하면서도 자국 산업을 보호하기 위한 투쟁을 벌이고 있다”며 “트럼프 당선인의 파리기후협약 탈퇴 공약은 물론 일본이나 유럽의 환경정책 도입도 자국의 산업 경쟁력을 보완하려는 측면이 있다”고 설명했다. 그러면서 “석유화학 산업의 경쟁력 약화 문제는 근본적으로 국제 환경 규범에서 각국 정부가 어떤 자세를 취하고 있는지를 참고해 해결책을 마련해야 한다”고 말했다.2024-12-26 15:21:40
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