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이해진, 7년 만의 경영 복귀… 네이버 AI 주도권 잡기, '제2의 녹색 신화' 재점화
[이코노믹데일리] 창립 25주년을 맞이한 네이버가 연 매출 10조 원을 돌파하며 대한민국 IT 역사에 기념비적인 이정표를 세운 가운데 또 하나의 드라마틱한 변화가 감지되고 있다. 바로 ‘은둔의 승부사’로 불리는 이해진 창업주의 7년 만의 경영 복귀다. PC통신 시대의 불모지를 개척하고 모바일 혁명 시대를 성공적으로 이끌었던 이해진 의장은 인공지능(AI)이라는 거대한 시대적 변곡점을 맞아 다시 한번 네이버의 ‘선장’으로 돌아왔다. 그의 복귀는 네이버가 AI 시대를 선도하고 ‘제2의 녹색 신화’를 창조하겠다는 강력한 의지를 표명한 것으로 풀이된다. ◆ ‘은둔의 경영자’ 이해진, AI 시대 맞아 7년 만에 전격 복귀… “AI 주도권 확보” 2017년, 이해진 창업주는 네이버의 글로벌 사업 확장에 집중하기 위해 이사회 의장직에서 물러났다. 이후 공식 석상에 모습을 드러내지 않고 외부 활동을 최소화하며 ‘은둔의 경영자’라는 이미지를 굳혔다. 그러나 최근 글로벌 AI 기술 패권 경쟁이 격화되면서 상황은 급변했다. 미국과 중국을 중심으로 AI 기술 선점 경쟁이 치열하게 전개되는 가운데 이해진 의장은 7년 만에 이사회 의장으로 경영 일선에 전격 복귀, 네이버의 AI 사업을 직접 지휘하며 미래 성장 동력 확보에 나섰다. 이해진 의장의 복귀는 단순한 경영 복귀 이상의 의미를 지닌다. 이는 네이버가 AI를 중심으로 미래 성장 전략을 전면 재편하고 글로벌 AI 시장 주도권 경쟁에 본격적으로 뛰어들겠다는 강력한 의지를 천명한 것으로 해석된다. 최수연 네이버 대표는 “올해는 네이버의 ‘온 서비스 AI’ 전략을 본격적으로 구현하는 중요한 시기”라며 “AI 기술을 네이버 서비스 전반에 적용하여 플랫폼 경쟁력을 강화하고 AI 기반의 새로운 사업 기회를 적극적으로 발굴할 것”이라고 강조했다. 이해진 의장의 리더십과 최수연 대표의 젊은 패기가 결합된 새로운 경영 체제는 네이버를 AI 시대의 선두 기업으로 도약시키는 강력한 추진력이 될 전망이다. ◆ ‘소버린 AI’ 전략… “기술 주권 확보, 한국 문화 경쟁력 강화”… 글로벌 AI 리더십 도전 이해진 의장이 경영 복귀 후 가장 먼저 강조한 것은 바로 ‘소버린 AI(Sovereign AI)’ 전략이다. ‘소버린 AI’는 단순한 기술 경쟁력 확보를 넘어 각 국가의 문화적 특성과 가치관을 반영한 AI 모델을 개발하고 데이터 주권을 확보하는 것을 목표로 하는 개념이다. 즉, AI 기술 패권 경쟁에서 각 국가가 고유한 AI 경쟁력을 확보하고 자국의 문화적 가치를 AI 기술에 반영하는 것을 의미한다. 이해진 의장은 지난해 5월 ‘AI 서울 정상회의’ 기조연설에서 ‘소버린 AI’ 구축의 중요성을 역설하며 글로벌 AI 리더십 확보를 위한 비전을 제시했다. 그는 “AI 시대에는 소수의 글로벌 빅테크 기업이 AI 기술을 독점하는 것이 아니라 각 국가와 지역의 특성에 맞는 다양한 AI 모델이 공존하는 AI 생태계가 구축되어야 한다”고 강조하며 ‘소버린 AI’의 필요성을 역설했다. 네이버는 ‘소버린 AI’ 전략을 통해 단순히 글로벌 기술 기업들과의 경쟁에서 우위를 확보하는 것을 넘어 한국어와 한국 문화에 최적화된 AI 모델을 개발하고 이를 통해 글로벌 시장에서 ‘기술 주권’을 확립하는 것을 목표로 하고 있다. 네이버는 자체 개발한 초거대 AI 모델 ‘하이퍼클로바X(HyperCLOVA X)’를 ‘소버린 AI’ 전략의 핵심 엔진으로 삼고 있다. ‘하이퍼클로바X’는 네이버가 축적해온 방대한 한국어 데이터를 기반으로 개발된 AI 모델로 한국어 이해 능력과 문맥 파악 능력에서 글로벌 최고 수준의 성능을 자랑한다. 네이버는 ‘하이퍼클로바X’를 기반으로 한국어는 물론 다양한 언어와 문화권에 특화된 ‘소버린 AI’ 모델을 개발하고 이를 통해 글로벌 시장에서 차별화된 경쟁력을 확보한다는 전략이다. 한국 문화에 특화된 AI 모델은 웹툰, 웹소설, K팝 등 한국 문화 콘텐츠를 더욱 효과적으로 번역하고, 현지화하여 글로벌 시장에 확산시키는 데 중요한 역할을 할 수 있다. ◆ ‘온 서비스 AI’ 본격 가동… 네이버 서비스 전 영역 AI 옷 입는다… 사용자 경험 혁신 네이버는 ‘하이퍼클로바X’를 기반으로 ‘온 서비스 AI(On-Service AI)’ 전략을 본격적으로 추진한다. ‘온 서비스 AI’는 네이버의 핵심 경쟁력인 검색, 쇼핑, 콘텐츠, 클라우드 등 모든 서비스 영역에 AI 기술을 전면적으로 적용하여 서비스 경쟁력을 극대화하고 사용자 편의성을 획기적으로 향상시키는 전략이다. ‘온 서비스 AI’ 전략의 핵심은 네이버의 간판 서비스인 검색에 AI 기술을 접목한 ‘AI 브리핑’ 서비스다. 네이버는 1분기 내 ‘하이퍼클로바X’를 검색 서비스에 적용한 ‘AI 브리핑’을 정식 출시할 예정이다. ‘AI 브리핑’은 사용자의 검색 의도를 심층적으로 분석하고 방대한 웹 문서와 데이터를 AI가 스스로 분석, 요약하여 최적의 검색 결과를 제공하는 서비스다. 기존 검색 서비스가 단순히 웹 페이지 링크를 나열하는 방식이었다면 ‘AI 브리핑’은 사용자가 원하는 정보를 AI가 직접 찾아 요약, 정리하여 제공함으로써 검색 효율성을 획기적으로 높일 것으로 기대된다. 뿐만 아니라 네이버는 쇼핑, 콘텐츠, 클라우드 등 다양한 분야에서도 AI 기술을 적극적으로 활용할 계획이다. 커머스 분야에서는 개인 맞춤형 쇼핑 서비스 ‘네이버플러스 스토어’를 별도 앱으로 출시하고 AI 기반 상품 추천 기능을 강화하여 사용자 쇼핑 경험을 혁신할 예정이다. 사용자 구매 패턴과 상품 정보를 AI가 분석하여 개인에게 최적화된 상품을 추천함으로써 쇼핑 편의성을 높이고 구매 전환율을 극대화한다는 전략이다. 콘텐츠 분야에서는 웹툰, 웹소설 등 네이버의 강력한 콘텐츠 플랫폼에 AI 기술을 접목하여 창작 환경을 개선하고 사용자 맞춤형 콘텐츠 추천 서비스를 강화할 계획이다. AI 기반 창작 도구를 개발하여 창작자의 생산성을 높이고 사용자 취향에 맞는 콘텐츠를 추천하여 콘텐츠 소비를 활성화한다는 목표다. 클라우드 사업 역시 AI 기술을 접목하여 서비스 경쟁력을 강화하고, 기업 고객들에게 더욱 효율적인 AI 기반 솔루션을 제공할 예정이다. ◆ AI 넘어 미래 기술 선점 경쟁 ‘총력’… 네이버 미래는 ‘청신호’ 네이버는 AI 기술을 중심으로 미래 성장 동력을 확보하는 동시에 클라우드, 로봇, 모빌리티 등 다양한 미래 기술 분야에 대한 투자도 확대하고 있다. 클라우드 사업 부문은 사우디아라비아 디지털 트윈 사업 수주를 통해 글로벌 시장에서 경쟁력을 입증했으며 AI 기술과 결합하여 더욱 강력한 성장세를 이어갈 것으로 기대된다. 특히 ‘소버린 클라우드’ 전략을 통해 각 국가의 데이터 주권과 보안 요구사항을 충족하는 클라우드 서비스를 제공하여 글로벌 시장 점유율을 확대한다는 계획이다. 로봇 및 모빌리티 분야에서도 네이버는 자체 기술 개발과 투자 확대를 통해 미래 시장 선점을 위한 노력을 기울이고 있다. 네이버랩스를 중심으로 자율주행 로봇, 서비스 로봇 등 다양한 로봇 기술을 개발하고 있으며 물류, 배송, 안내 등 다양한 분야에서 로봇 서비스 상용화를 추진하고 있다. AI 시대는 네이버에게 거대한 기회이자 동시에 위협 요인이 될 수 있다. 글로벌 빅테크 기업들과의 AI 기술 경쟁은 더욱 치열해질 것이며 빠르게 변화하는 기술 트렌드에 대한 발 빠른 대응 능력도 요구된다. 하지만 네이버는 지난 25년간 수많은 위기를 혁신과 도전 정신으로 극복하며 성장해온 DNA를 가지고 있다. 이해진 의장의 리더십 복귀와 ‘몰입’ 경영 DNA, 그리고 ‘소버린 AI’, ‘온 서비스 AI’라는 명확한 전략을 바탕으로 네이버는 AI 시대에도 ‘제2의 녹색 신화’를 창조할 수 있을 것으로 전망된다.
2025-02-13 06:00:00
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최수연 네이버 대표, 파리 AI 정상회의 참석…글로벌 AI 리더십 강화 나선다
[이코노믹데일리] 최수연 네이버 대표가 프랑스 파리에서 열리는 '인공지능(AI) 행동 정상회의'에 참석하며 글로벌 AI 무대에서 네이버의 리더십을 더욱 공고히 할 전망이다. 네이버는 이번 회의 참석을 통해 3년 연속 AI 정상회의에 참여하는 유일한 국내 기업으로서 책임 있는 AI 발전 방향을 모색하는 국제적 논의를 주도하고, 글로벌 IT 기업들과의 협력을 강화할 계획이다. 오는 10일부터 이틀간 프랑스 파리 그랑 팔레에서 개최되는 AI 행동 정상회의는 AI 기술의 급격한 발전과 함께 대두되는 윤리적 문제, 안전성 확보, 글로벌 거버넌스 구축 등 다양한 과제에 대한 국제적인 협력을 논의하는 자리다. 올해 회의에는 각국 정부 대표, 기업 CEO, 학계 전문가, 시민사회 관계자 등 1000여 명이 참석할 것으로 예상되며 AI 분야의 미래를 좌우할 주요 의제들이 심도 있게 논의될 예정이다. 특히 이번 회의에는 나렌드라 모디 인도 총리, J.D. 밴스 미국 부통령 등 국가 정상급 인사와 샘 올트먼 오픈AI CEO, 다리오 아모데이 앤스로픽 CEO, 아르튀르 멘슈 미스트랄 AI 공동창업자 등 글로벌 AI 기술 혁신을 이끄는 거물들이 대거 참석한다. 최수연 대표는 이들과 어깨를 나란히 하며 네이버가 보유한 AI 기술력과 비전을 국제 사회에 알리고 글로벌 AI 생태계 확장에 적극적으로 기여할 것으로 보인다. 네이버는 이번 정상회의에서 △혁신과 문화, △일자리의 미래, △AI에 대한 신뢰 구축, △공익을 위한 AI 활용, △글로벌 AI 거버넌스 수립 등 5가지 주요 의제에 대한 논의에 적극 참여할 예정이다. 특히 네이버는 사용자 프라이버시 보호와 AI 윤리 준수를 최우선 가치로 삼고 AI 기술을 개발해 온 만큼 'AI에 대한 신뢰 구축' 및 '글로벌 AI 거버넌스 수립' 분야에서 심도 있는 논의를 펼칠 것으로 기대된다. 또한 네이버는 AI 기술을 활용하여 사회적 난제를 해결하고 공익에 기여하는 방안에 대해서도 적극적으로 의견을 개진할 것으로 보인다. 최수연 대표의 이번 AI 정상회의 참석은 네이버가 글로벌 AI 기술 경쟁에서 주도적인 역할을 수행하겠다는 의지를 표명하는 것으로 해석된다. 네이버는 '서치GPT'를 비롯한 다양한 AI 기반 서비스를 통해 국내 AI 기술 발전을 선도하고 있으며 최근에는 자체 개발한 대규모 언어 모델 'HyperCLOVA X'를 공개하며 글로벌 시장에서도 경쟁력을 입증하고 있다. 이번 회의를 통해 네이버는 글로벌 AI 기술 트렌드를 파악하고 해외 유력 기업들과의 협력 네트워크를 구축하여 AI 기술 경쟁력을 더욱 강화할 수 있을 것으로 전망된다. 한편 네이버는 이미 지난 두 차례의 AI 정상회의에도 적극적으로 참여해왔다. 2023년 영국 런던에서 열린 첫 번째 회의에는 하정우 AI이노베이션 센터장이 참석했으며 지난해 서울에서 개최된 2차 회의에는 이해진 글로벌투자책임자(GIO)가 직접 참석하여 네이버의 AI 기술 비전을 공유하고 글로벌 협력을 모색했다. 이처럼 네이버는 AI 정상회의에 꾸준히 참여하며 글로벌 AI 기술 논의를 주도하고 책임 있는 AI 생태계 구축에 앞장서고 있다.
2025-02-06 14:21:31
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'네카오' 여성 CEO 최수연·정신아, AI 리더십 맞대결
[이코노믹데일리] 국내 대형 정보기술(IT) 기업을 대표하는 네이버와 카카오가 인공지능(AI) 사업 전략을 잇따라 공개하면서 이들을 이끄는 여성 최고경영자(CEO)에게도 관심이 쏠린다. 최수연 네이버 대표와 정신아 카카오 대표는 최근 약 3주의 시간 차이를 두고 열린 자사 개발자 콘퍼런스에서 각자 연단에 올라 눈길을 끌었다. 앞서 카카오가 신규 AI 개인화 서비스 '카나나'를 선보이고 네이버가 AI 수익화를 선언한 가운데 두 여성 CEO가 AI 분야에서 펼칠 리더십 대결이 주목받고 있다. 지난 13일 IT 업계에 따르면 최 대표와 정 대표가 40대 여성 CEO라는 점 이외에도 공통점이 많다고 알려졌다. 두 사람 모두 연세대 대학원을 마쳤고 미국에서 유학했다. 시기는 다르지만 현재 자리에 오르기 전 네이버의 전신인 NHN에서 근무한 사실도 같다. 무엇보다 회사가 위기를 맞았을 때 수장에 올랐다는 점이 비슷하다. 최 대표가 2022년 취임할 당시 네이버는 직장 내 괴롭힘 사건 후폭풍으로 조직문화 개선이 최우선 과제였다. 정 대표는 카카오가 문어발식 확장과 뒤늦은 AI 대응에 관한 비판을 받으며 경영 쇄신 요구가 커진 상황에서 CEO에 선임됐다. 대표 취임 4개월 만인 지난 7월에는 카카오 창업자인 김범수 경영쇄신위원장이 SM엔터테인먼트 주식 시세 조종 혐의로 전격 구속되기도 했다. 조직 안팎에서 어수선한 분위기가 이어졌지만 두 여성 CEO가 단순히 위기 관리형 리더로 임기를 보내지만은 않았다. 최 대표와 정 대표는 IT 업계 최고 핵심 의제인 AI 전환이라는 중책을 맡았다. 연이은 개발자 콘퍼런스에서 베일을 벗은 네이버와 카카오의 AI 전략은 달랐다. ◆"되는 곳엔 다 넣는다" 최수연의 전략 네이버가 내세운 것은 'AI 수익화'다. 네이버는 지난 2021년 세계에서 세 번째로 초거대 AI '하이퍼클로바'를 개발한 데 이어 지난해에는 이를 고도화한 '하이퍼클로바X'를 선보였다. 자체 AI 모델을 보유한 다음 단계로 기업 간 거래(B2B)와 기업-소비자 간 거래(B2C)에 이르는 전 영역에서 서비스를 내놓고 수익을 창출하겠다는 목표다. 최 대표는 지난 11일 서울 강남구 코엑스에서 열린 팀네이버 통합 콘퍼런스 '단 24' 키노트 세션을 직접 진행하며 "하이퍼클로바X 공개 이후 1년간 사용자, 판매자, 비즈니스 파트너 등을 위한 수십건의 생성형 AI 제품을 테스트한 결과 상용화 단계로 들어섰다"고 말했다. 네이버의 AI 수익화 전략은 가능한 모든 영역에 AI를 적용한다는 것이다. 현재 서비스 중인 검색, 쇼핑, 지도, 광고, 콘텐츠 등이 해당한다. 포털 사이트 네이버의 통합검색 기능을 예로 들면 지금은 단순히 검색어에 초점을 맞추지만 앞으로는 생성형 AI 검색을 통해 이용자의 의도를 파악하고 정보의 출처까지 충실하게 보여주게 된다. 내년 1분기에는 쇼핑에 개인화 기술을 접목한 '네이버플러스 스토어' 애플리케이션(앱)이 출시된다. 이와 함께 공간 지능이 결합된 지도 서비스와 새로운 AI 광고 플랫폼 '애드부스트'가 나올 예정이다. 최 대표는 "사용자와 창작자를 위한 AI 도구는 물론 중소·중견기업용 비즈니스 솔루션까지 폭넓은 생성형 AI 기술 라인업을 갖췄다"며 "네이버는 자체 기술과 수천만명이 사용하는 대규모 서비스를 동시에 보유함으로써 차별화된 움직임을 보일 수 있는 자산을 확보했다"고 강조했다. ◆"친구 같은 AI, 카나나" 정신아의 한 방 네이버가 AI로 기존 서비스의 수준을 단계적으로 높인다면 카카오는 대표 상품인 '카카오톡'에서 탈피하는 방식을 택했다. 지난달 열린 '이프 카카오 AI 2024(이프 카카오)'에서 공개한 '카나나'는 카카오가 AI 경쟁에서 네이버에 한 발 뒤처졌다는 평가를 뒤집기 위한 승부수다. 카나나는 카카오의 통합 AI 브랜드이자 신규 AI 서비스다. 카카오가 내세운 카나나의 정체성은 'AI 메이트', 즉 친구 같은 AI다. 정 대표는 이프 카카오 기조연설에서 "카카오의 핵심 경쟁력은 관계의 연결"이라며 "생성형 AI 시대에도 카카오는 다양한 관계와 대화 속에서 개인의 맥락과 감정까지 고려하는 초개인화 AI 서비스를 지향한다"고 설명했다. 카나나가 일반적인 AI 비서 서비스와 다른 점은 일대일 대화뿐 아니라 그룹 대화에서도 이용자들이 원하는 답변을 내놓는다는 것이다. 대화방에서 오간 얘기를 학습했다가 참여자가 질문을 하면 기억된 정보에 맞춰 답을 해준다. 또한 모임 일정을 잊지 않게 알려주거나 약속 장소를 추천한다. 카나나는 카카오톡과 별도 앱으로 내년 출시 예정이다. 카카오는 카나나를 유료 구독형으로 내놓을 방침이다. 카카오가 카카오톡을 완전히 버리지는 않는다. 정 대표는 "카카오톡에도 AI를 접목할 계획"이라며 올해 카카오톡 채널에 상품 추천 AI 서비스인 'AI 커머스 MD'를 내놓겠다고 밝혔다. 카카오톡 이용자가 카나나로 넘어가 자사 서비스끼리 경쟁하는 현상을 막겠다는 의도로 풀이된다. ◆연임 '청신호' 최수연, 할 일 많은 정신아 최 대표와 정 대표가 공히 AI 사업화에 매진하는 가운데 업계에서는 두 사람의 향후 행보에 촉각을 세우고 있다. 최 대표는 내년 3월 임기가 끝나는데 연임에 성공할지 관심이 모인다. 임기 3년차인 올해 매출이 10조원을 돌파하며 역대 최고치를 갈아치울 것으로 예상돼 그의 연임에도 청신호가 켜졌다는 평가가 많다. 그러나 취임 당시 30만원 넘던 주가가 20만원 아래에서 맴도는 것은 약점으로 꼽힌다. 올해 대표 취임 1년차인 정 대표는 시작부터 리더십 검증을 받게 됐다. 수익성 악화, 노조와의 갈등, 김범수 창업자의 사법 리스크를 비롯해 그룹 전반에 불어닥친 위기를 무사히 극복하는지가 관건이 될 것으로 보인다.
2024-11-14 05:05:00