[이코노믹데일리] 네이버가 6045억원을 투입해 스페인 최대 중고거래(C2C) 플랫폼 ‘왈라팝(Wallapop)’의 경영권을 확보하며 유럽 시장 공략을 본격화한다. 지난 10여 년간 간접 투자를 통해 유럽 시장을 탐색해 온 네이버가 직접 사업 전개의 거점을 마련하고 자사의 기술력과 사업 노하우를 이식해 글로벌 C2C 및 AI 영토 확장에 나선다는 전략이다.
네이버는 3억7700만 유로(한화 약 6045억원)를 투자해 왈라팝 지분 70.5%를 추가로 인수하기로 했다고 5일 밝혔다. 이로써 네이버는 기존 지분을 포함해 왈라팝의 지분 100%를 확보하게 된다. 왈라팝은 1900만명이 넘는 월간 활성 이용자(MAU)를 보유한 스페인 1위 C2C 플랫폼으로 친환경과 순환 경제에 대한 관심이 높은 유럽 시장에서 지속적인 성장세를 보여왔다.
네이버는 일찍부터 왈라팝의 성장 가능성에 주목해 2021년과 2023년에 걸쳐 약 29.5%의 지분을 확보하며 협력 방안을 모색해왔다. 양사는 보다 강력한 시너지를 창출하기 위해 네이버가 경영권을 확보하는 방향으로 파트너십을 강화하는 데 최종 합의했다. 이번 인수는 그간 프랑스 전 장관인 플뢰르 펠르랭 대표의 코렐리아캐피탈을 통해 간접적으로 유럽 시장에 투자해 온 네이버가 직접 사업 전면에 나서는 중요한 전환점이 될 전망이다.
네이버는 왈라팝에 자사의 검색, 광고, 결제, AI 등 핵심 기술과 사업 노하우를 접목해 서비스를 한 단계 도약시킬 계획이다. 특히 C2C 플랫폼의 다양한 상품과 사용자 데이터는 AI 생태계의 경쟁력을 높이는 데 중요한 자산이 될 것으로 기대된다.
최수연 네이버 대표는 “네이버는 지난 10여년 동안 유럽 시장에 투자를 진행하며 본격적인 파트너십을 가져갈 대상을 지속 물색해왔다”며 “왈라팝은 글로벌 빅테크가 전세계 시장을 위협하는 상황에서 스페인의 C2C 시장의 대표자로 자리잡은 강자이며 네이버는 왈라팝에 기술과 사업 노하우 등을 접목하며 새로운 사용성을 부가하며 왈라팝의 성장을 한 단계 더 끌어올릴 것”이라고 말했다.
최 대표는 또한 “다양한 상품 구색과 스토리가 풍부한 C2C 기업인 왈라팝 인수를 통해 스페인, 유럽 사용자들의 사용성에 대한 이해도를 높여갈 수 있을 뿐 아니라 데이터의 다양성이 경쟁력이 되는 AI 생태계에서 네이버의 경쟁력 또한 한층 더 높이게 될 것으로 기대한다”고 덧붙였다.
롭 캐시디 왈라팝 CEO는 “네이버는 대한민국의 대표 인터넷 기업이자 경쟁력 있는 기술력과 사업 노하우를 가지고 있다. 네이버의 첫 투자 이후 그동안 시너지를 위한 다양한 방안에 대해 논의를 하며 네이버의 기술, 서비스 노하우 등의 저력을 확인했고 이에 왈라팝 성장을 위한 최적의 파트너라고 판단했다”며 “이번 인수 결정을 통해, 양사의 더욱 강력한 연계로 네이버의 검색, 광고, 결제, AI 등의 기술과 사업 노하우를 왈라팝에 결합하며 차별화된 서비스 경쟁력을 확보, 유럽 시장에서 입지를 더욱 강화해나갈 것”이라고 밝혔다.
댓글 더보기