LIG넥스원, UMEX서 쉴드 AI와 드론 무장 실증…중동 미래전 시장 노린다

[이코노믹데일리] 국내 대표 방산기업 LIG넥스원이 무인·자율 전투체계 분야 글로벌 기업과 손잡고 드론 무장체계 실증에 나서며 미래전 수출 경쟁력 강화에 속도를 낸다.

LIG넥스원은 21일(현지시간) 아랍에미리트(UAE) 아부다비에서 열린 무인·자율 시스템 전시회 UMEX 2026 현장에서 무인체계 전문 기업 쉴드 AI와 사업 계약 기념 행사를 진행했다고 22일 밝혔다.

이번 행사는 LIG넥스원이 개발 중인 다목적 드론 발사 유도탄 'L-MDM(LIG Multi-purpose Drone launched Missile)'을 쉴드 AI의 수직이착륙 무인기 V-BAT에 탑재해 비행 및 발사 시험을 진행하는 사업 계약을 기념하기 위해 마련됐다. 행사에는 신익현 LIG넥스원 대표이사와 밥 하워드 쉴드 AI 수석부회장 등 양사 주요 관계자들이 참석했다.

L-MDM은 드론 탑재용 공대지 유도탄으로 LIG넥스원이 자체 개발 중인 소형·경량화 무기체계다. 레이저 유도 방식을 적용해 고정·이동 표적에 대한 정밀 타격이 가능하며 원거리에서 표적을 제압함으로써 전투원의 생존성과 안전성을 동시에 높일 수 있다는 평가를 받는다.

특히 회전익·고정익 등 기존 감시·정찰용 드론 플랫폼과의 연동이 용이하도록 설계돼 다양한 무인체계에 유연하게 적용할 수 있는 점이 강점으로 꼽힌다. 드론 무장화 수요가 확대되는 글로벌 방산 시장을 겨냥한 전략적 무기체계라는 설명이다.

양사는 이번 실증 사업을 계기로 무인기와 탑재 무장을 중심으로 한 전략적 협업 관계를 구축하고 장기적인 파트너십을 통해 미래전 시장 대응 역량을 강화할 계획이다. 무인·자율 전투체계 수요가 빠르게 확대되는 중동과 글로벌 시장을 중심으로 공동 사업 기회도 모색한다.

한편 LIG넥스원과 쉴드 AI는 지난해 5월 국제해양방위산업전 MADEX 2025에서 유무인 복합·자율작전 시스템 개발을 위한 업무협약(MOU)을 체결한 바 있다. 이번 계약은 당시 협력 논의를 실질적인 사업 단계로 끌어올린 후속 조치로 평가된다.