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'수소 마스터' 임태원 연세대 특임교수, "트럼프發 국산 자동차위기는 빠른 혁신으로 극복해야"
[이코노믹데일리] 서울 서대문구 연세대학교 신촌캠퍼스 정문 좌측 안쪽에 자리 잡은 공학관. 고전적 감각을 살짝 가미한 공학관 석조건물 3층 연구실에서 만난 임태원(64) 연세대 공과대학 신소재공학과 특임교수는 자연스런 은회색 머리, 브라운톤 니트와 자켓 코디가 세련되고 온화한 모습이었다. 임 교수가 기자를 위해 커피머신에서 내린 따끈한 커피가 심플한 책상과 책장, 어려운 전문서적들이 전부인 연구실 분위기를 한층 온화하게 만들었다. 창밖으로 보이는 지난 3일의 신촌캠퍼스는 여전히 겨울이었다. 따스한 커피와 함께 현대차가 수소연료전지차에서 선두주자를 달릴 수 있도록 한 '1등 공신', 전 현대차 부사장과의 조우에서 온 다소의 긴장감이 풀리는 순간, 그의 또 다른 모습을 볼 수 있었다. “제 연구실을 찾는 손님들께는 종이컵을 드리지만 저는 다회용컵을 사용한답니다.” 그의 손에 들린 다회용 머그컵에서 따뜻한 김이 피어오르고 있었다. 그는 친환경엔진 개발만 해온 것이 아니라 스스로도 친환경 생활을 실천 중이었다. 사실 나날이 악화되는 기후 위기를 막기 위해 친환경 생활 실천은 물론이고 전기차(EV), 수소연료전지차(FCEV) 등 새로운 에너지원을 사용하는 친환경차로의 전환은 부정할 수 없는 현실이 됐다. 임 교수는 “지금 같은 기후 위기에서 수소연료전지차로의 변화는 필수”라며 “지금도 수소연료전지차들이 운행되고 있지만 경제성 문제만 해결된다면 수소연료전지차의 장점을 극대화해 향후 모빌리티 전동화 동력원으로서 중요한 역할을 할 것”이라고 말했다. 실제 제품 생산·유통·사용 등 전 과정에서 발생하는 환경 영향을 정량화하는 전과정평가(LCA) 관점에서 탄소 배출량은 보면 수소연료전지차는 내연기관차의 40% 수준이다. 연료비 측면에서도 1km 주행시 가솔린 차량 연료비(136원) 대비 60%가량 저렴하다. 임 교수는 현대차가 수소연료전지차 개발을 착수한 1998년부터 2013년 세계 최초로 수소연료전지차 양산에 성공하기까지 핵심기술 개발을 주도한 국내 최고 수소차 전문가다. 2019년에는 수소연료전기차 양산을 위한 핵심기술 개발을 주도한 점을 인정받아 포스코청암상 기술상을 수상했다. 임 교수는 1980년 연세대 금속공학과에 입학해 학사학위를 취득한 후 미국 뉴욕주립대 버팔로에서 항공공학 석·박사학위를 받았다. 현대차 입사 후 중앙연구소장, 연료전지개발실장, 미래혁신기술센터장을 거쳐 현대차 기초선행연구소장 및 수소연료전지사업부장을 겸직했다. 다음은 그와의 일문일답. -항공공학 석·박사 학위를 취득한 뒤 어떤 계기로 항공과 무관한 현대차에 입사하게 됐는지. “1991년 박사 학위 취득 후 공부를 이어가는 대신 산업계에 들어가고 싶었다. 당시 산업계는 삼성과 현대차가 유일한 선택지였다. 양측에서 모두 입사 제의를 받았는데, 현대차쪽이 수도권에서 일할 수 있어 현대차를 택했다.” -현대차 입사 후 어떻게 수소와 인연을 맺었나. “처음부터 수소 등을 다루는 금속 분야에 관심이 있었던 것은 아니다. 기계 관련 업무를 맡고 싶었지만 회사에서는 금속공학과 출신이란 점을 눈여겨봤다. 만약 기계 업무를 맡았더라면 수소를 다뤄볼 기회는 없었을 것이다. 이 시작이 이후 내 경력을 좌우하게 됐다.” -입사 후 주로 해온 업무는. “처음 맡은 중점 업무는 자동차 경량화로 그 당시에는 연비가 핵심이었다. 경량화를 1% 하면 약 0.5% 정도 연비를 개선할 수 있었다. 이어 1995년부터는 배터리 개발 업무를 맡게 됐다. 현재 많이 사용되는 리튬전지가 아닌 니켈메탈하이드라이드(NiMH)를 개발했다. 이후 GM 등 완성차 기업이 NiMH 생산을 중단하며 현대차그룹도 프로젝트를 접었다.” -수소연료전지차 개발을 본격적으로 시작한 건? “1998년 당시 제 상사였던 이현순 당시 현대차 부회장이 수소연료전지를 검토해 보자고 제안해 시작하게 됐다. 첫 시작은 3명이었다. 이후 2000년 수소연료전지차를 위한 팀을 만들었고 이때는 8명으로 구성돼 임무를 수행했다.” -수소연료전자 개발이 빛을 발한 과정과 그 성과는 무엇이었나. “우리 팀이 참여한 현대차의 수소연료전지차 개발 프로젝트는 성공적이었다. 수소연료전지를 연구하기 시작한 지 15년 후인 2013년 현대차는 미국 로스엔젤레스(LA) 모터쇼에서 첫 수소연료전지차인 '현대 투싼ix FCEV'를 대중에 선보였다. 감격스런 순간이었다.” -향후 친환경차 발전은 어떤 방향으로 나아갈 것으로 예상하는지. “전기차와 수소연료전지차는 각기 다른 목적과 환경에서 강점을 갖고 있다. 이에 향후 모빌리티 전동화 동력원으로서 상호 보완관계로 공존할 전망이다. 전기차는 단거리·중소형 모빌리티에, 수소연료전지차는 장거리·중대형 모빌리티 에너지원으로 운영되는 것이 유리하다.” -미래에도 발휘될 수 있는 수소연료전지차의 장점은 무엇인가. “수소연료전지차의 경우 전기차보다 충전 속도가 4~6배 정도 빠르기에 충전 시간이 수익과 직결되는 택시, 공유 모빌리티에서 경쟁력을 가지고 있다. 또한 수소연료전지차는 극한 환경에서도 우위를 점한다. 추위에 성능이 저하되는 전기차에 비해 수소연료전지차는 -20~-30℃에서도 운행이 가능하다.” -수소연료전지차의 발전을 위해 필요한 요소는. “수소연료전지차를 얘기할 때 항상 언급되는 것이 ‘닭이 먼저냐, 계란이 먼저냐’처럼 ‘차가 먼저냐, 충전소가 먼저냐’다. 전기차의 사례만 봐도 알 수 있다. 전기차 초창기 정부가 충전소를 보급해 줬다. 이에 전기차가 급격히 증가했고 다른 기업들도 참여할 수 있었다. 수소연료전지차에도 ‘마중물’이 필요하다. 수소 충전소가 한 300~400개 정도는 있어야 잘 굴러갈 수 있다고 본다.”(참고로 기자가 환경부가 운영하는 '무공해차 통합누리집'을 찾아보니 지난 3일 기준 국내 수소 충전소는 총 201곳이다) -도널드 트럼프 2기 행정부가 들어서 무역전쟁을 도발하고 우리나라 자동차 산업에도 위협적인 태도를 취하고 있다. 지금 국내 완성차 기업에 필요한 전략은. “산업 생태계의 관점에서 때론 천천히, 때론 빨리 가야 할 때가 있는데 지금은 빨리 뛰어야 할 시점이라 본다. 트럼프 2기 행정부는 한국 기업들에게 오히려 자극이 되는 기회일 수 있다. 전기차 보조금을 줄여도 가솔린이나 하이브리드차(HEV)로 소비자 선택이 옮겨가 미국의 자동차 소비시장 규모 자체는 줄어들지 않을 것으로 보인다. 따라서 국내 기업들은 현지에서 생산하는 자동차의 모델 라인업을 다양화해 소형차는 물량을 줄이고 빨리 고급차로 전환해야 할 필요가 있다. 아울러 ‘얼리 샴페인’을 조심해야 한다. 과거 영광에 빠져 혁신을 소홀히 하지 않는, 지속적인 혁신기업이 돼야 한다.” 3시간 가까운 긴 인터뷰 끝에 임 교수에게 마지막 질문을 던졌다. 2년째 교수로 활동하며 학생들에게 가장 강조하는 점은 무엇인지. 임 교수가 벽 한쪽을 가리키며 답했다. 그곳에 적힌 글귀는 “Never Give Up, Keep Challenging!(포기하지 말고 계속해!)”이었다. “어느 강의실에 가든 항상 보여주는 문장이에요. 젊은이들에게 전하는 계속 도전하라는, 제 격려이자 당부입니다.”
2025-02-06 12:02:57
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"썸에서 연애로 발전하고 싶다면"... '이 차'가 제격
[이코노믹데일리] #박연수의 옆좌석은 기존 운전자 중심의 자동차 리뷰에서 벗어나 장롱면허 소지자 및 운전자 옆좌석 경력 25년차 입장에서 전하는 자동차 정보입니다. 르노코리아가 올해 공개한 그랑 콜레오스 가솔린과 하이브리드 버전을 앞 동승석과 뒷좌석에서 타보고 정리한 핵심 키워드는 '정숙함', '안전', '즐거움'이다. 먼저 그랑 클레오스의 첫 키워드는 단연 정숙함이다. 고속도로 위 100㎞가량의 고속 주행에도, 울퉁불퉁 시골길에도 조용함을 뽐냈다. 차량 밖 소음이 없나 싶어 창문을 열었을 때에야 비로소 그랑 콜레오스의 진가를 알 수 있었다. 이렇게 거친 바람소리와 야외 소음이 있었다니! 하지만 그랑 콜레오스 탑승자에겐 방해 요소가 되지 못했다. 르노코리아는 그랑 클레오스의 정숙성을 높이기 위해 타이어부터 신경 썼다. 20인치 사이즈의 큰 타이어를 활용했으며 타이어에는 흡음재를 넣어 노면 소음을 줄이도록 했다. 이러한 정숙성이 제목에서 언급한 듯 "썸에서 연애로 발전하고 싶은 사람"에게 이 차를 추천한 이유다. 둘만의 조용한 단독 공간에서 은근한 대화를 즐길 수 있기에 이보다 유리한 환경이 있을까 싶다. 그랑 콜레오스의 타겟 소비자층이 사실 '연애를 앞둔 커플'은 아니다. 패밀리카에 제격인 중형 스포츠유틸리티차(SUV)답게 가족이 있는 운전자를 타깃으로 한다. 이런 그랑 콜레오스를 타며 국내 대표 패밀리카를 겨냥할 수 있는 포인트는 안전이다. 먼저 안전한 자동차하면 떠오르는 브랜드 '볼보'의 차 프레임을 사용해 안전도를 높였다. 르노코리아는 '차체 초고강도 핫 프레스 포밍(HPF)' 부품을 동급 자동차 최대인 18% 비율로 적용했다. HPF는 900℃이상 고열에서 가열한 강판을 프레스 형성과 동시에 급속 냉각해 일반 강판보다 2~3배 가량 강력한 강판을 만드는 공법이다. 또 큰 하중이나 외력을 견딜 수 있는 초고장력 강판 등 고품질 소재를 다수 적용해 패밀리카다운 안정성을 자랑한다. 6가지 운전모드에도 안전을 신경 쓴 점이 돋보였다. 특히 겨울철 운전에 위험이 되는 눈길에 적합한 '스노우 모드'도 마련됐다. 스노우 모드에서는 별도의 수동 조작 없이 도로 상태에 따라 자동으로 전,후륜으로 구동력을 분배해 접지력을 높인다. 아울러 오프로드 모드에서는 미끄러운 노면, 진흙, 눈, 험난한 지형에서 지능적으로 토크를 분배해 최적의 견인력과 제어력을 제공한다. 운전모드는 컴포트, 에코, 스포츠, 인공지능(AI), 스노우, 오프로드 모드 등 6가지로 구성된다. 그랑 콜레오스의 자랑인 인포테인먼트에서도 안전은 빠지지 않았다. 차는 재미를 즐길 수 있게 해주면서도 안전은 빼놓을 수 없는 필수 사안이기 때문이다. 앞 동승석에 설치된 스크린에 편광필름을 적용해 얄밉게도 즐거운 콘텐츠는 동승자만 시청할 수 있도록 했다. 실제 운전자 시야에서 바라본 동승자석 디스플레이는 방해금지 필름이 부착된 스마트폰 화면을 옆에서 바라본 것 같이 디스플레이 화면이 보이지 않았다. 그랑 콜레오스에 설치된 스크린은 안전과 함께 세번째 키워드인 즐거움도 제공한다. 먼저 '오픈R 파노라마' 스크린을 설치하면서 동승자석에도 스크린을 설치하며 흥미 요소를 더했다. 세개의 스크린으로 구성된 파노라마 스크린은 티맵모빌리티와 연동된 내비게이션을 시작으로 유튜브, 네이버 등 다양한 애플리케이션(앱)까지 즐길 수 있다. 실제 기자는 유튜브를 열어 가수 '라이즈'의 무대 영상을 보기도 했으며 음악 앱을 통해 밴드 '데이식스'의 노래도 들었다. 이 모든 게 마치 스마트폰처럼 빠르게 이뤄졌다. 빠른 서비스 제공이 가능한 이유는 데이터 제공 서비스에 있다. 르노코리아는 SK텔레콤과 협업을 맺어 5G 속도의 데이터 20GB를 5년간 무상 제공한다. 즐거움을 제공하는 요소가 스크린만 있는 건 아니다. 음향 기업 '보스'와 협업한 스피커도 운전자와 동승자 모두에게 만족감을 더했다. 아울러 스크린과 블루투스 헤드셋 연결도 가능해 혼자만의 시간을 즐길 수도 있다. 심지어 헤드셋 연결과 함께 운전자는 별도로 라디오 청취가 가능했다. 이렇듯 다양한 매력을 가진 그랑 콜레오스 하이브리드(HEV) 모델은 지난 11월 6082대를 판매하며 전체 HEV모델 중 판매 2위 기록, 승승장구를 이어가고 있다.
2024-12-18 14:12:41
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BMW코리아, '11월 온라인 한정 에디션' 5종 출시
[이코노믹데일리] BMW코리아는 8일 BMW 샵 온라인을 통해 '11월 온라인 한정 에디션' 5종을 출시했다고 밝혔다. 이달 선보이는 온라인 한정 에디션은 ‘뉴 M340i 세단 프로 퍼스트 에디션’과 ‘뉴 M340i xDrive 투어링 프로 퍼스트 에디션’, ‘뉴 420i 그란 쿠페 M 스포츠 프로 퍼스트 에디션’, ‘520i M 스포츠 프로 스페셜 에디션’, ‘M850i xDrive 그란 쿠페 인디비주얼 올 블랙 에디션’ 등 총 5종이다. BMW 샵 온라인을 통해 구매 가능하다. BMW 뉴 M340i 세단 프로 퍼스트 에디션과 뉴 M340i xDrive 투어링 프로 퍼스트 에디션은 개선된 디자인과 향상된 상품성을 갖춘 뉴 3시리즈 출시를 기념해 선보이는 온라인 한정 에디션이다. 각각 20대씩 판매된다. 두 모델 모두 뉴 3시리즈 만의 매력을 극대화했다. BMW 뉴 M340i 세단 프로 퍼스트 에디션은 시선을 사로잡는 파이어 레드 색상, BMW 뉴 M340i xDrive 투어링 프로 퍼스트 에디션은 BMW 인디비주얼 프로즌 퓨어 그레이 메탈릭 색상을 적용했다. 여기에 두 모델 모두 제트 블랙 컬러의 19인치(48.26㎝) M 더블 스포크 휠을 장착했다. 실내 역시 블루 스티치를 가미한 검은색 버네스카 가죽 내장재를 적용해 고급스러움을 추구했다. M 스포츠 시트, M 시트벨트는 고성능 모델 특유의 스포티한 감성을 제공한다. 여기에 BMW 트윈파워 터보 직렬 4기통 가솔린 엔진이 탑재돼 최고출력, 최대토크 모두 향상시켰다. 공인 복합연비는 뉴 M340i 세단 프로 퍼스트 에디션 기준으로 ℓ당 1.6㎞ 개선된 12.0㎞/ℓ다. 정지상태에서 시속 100㎞까지 가속하는 시간은 4.6초에 불과하다. BMW 뉴 420i 그란 쿠페 M 스포츠 프로 퍼스트 에디션은 뉴 4시리즈 그란 쿠페 출시를 기념하는 모델로, BMW 4-도어 쿠페 특유의 우아함과 스포티한 매력을 겸비했다. 차체는 BMW 인디비주얼 탄자나이트 블루 색상을 적용해 생동감 있고 역동적인 분위기를 발산하도록 했다. 실내는 화사한 오이스터 색상의 가죽 내장재를 사용했다. 카본 파이버 인테리어 트림, 어댑티브 M 서스펜션, 하만 카돈 서라운드 사운드 시스템을 기본 사양으로 적용해 한정 판매 모델만의 가치를 더했다. BMW 뉴 420i 그란 쿠페 M 스포츠 프로 퍼스트 에디션에는 BMW 트윈파워 터보 직렬 4기통 가솔린 엔진이 탑재됐다. 특히 엔진에 최고 11마력의 추가 출력을 발휘하는 48볼트 마일드 하이브리드 기술이 적용돼 출발이나 추월 시 가속을 보조하고 연비를 개선한다. BMW 520i M 스포츠 프로 스페셜 에디션은 520i의 특별 한정판 모델이다. 520i는 올해 국내 수입차 시장에서 단일 모델 기준 유일하게 1만대 이상 판매된 베스트셀링 모델이고 BMW 520i M 스포츠 프로 스페셜 에디션 역시 지난 1, 2월 한정판으로 선보인 423대가 출시 10분 만에 매진된 바 있다. BMW M850i xDrive 그란 쿠페 인디비주얼 올 블랙 에디션은 내외장에 검은색을 적용해 4도어 쿠페의 세련된 디자인에 강렬한 카리스마를 더한 특별 한정 에디션이다.
2024-11-08 18:31:17