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SK, AI 데이터센터 울산 착공…'하이브리드 냉각' 등 차세대 기술 집약 [이코노믹데일리] SK그룹이 대한민국 산업수도 울산에 차세대 AI 데이터센터의 첫 삽을 떴다. 이는 단순한 시설 건립을 넘어 AI 시대의 가장 큰 난제인 ‘전력’과 ‘열’ 문제를 정면으로 돌파하고 하이퍼스케일의 로드맵을 그리기 위한 SK그룹의 핵심 역량을 총결집해 대한민국 제조업의 미래를 재설계하려는 전략적 포석이다. 이번 SK가 울산에 짓는 AI 데이터센터는 태생부터 다르다. CPU 중심의 일반 데이터센터가 랙(Rack)당 8~12kW의 전력을 소비하는 반면 고밀도 GPU가 집적된 AI 데이터센터는 랙당 20~40kW, 향후에는 100kW까지 전력 소비량이 기하급수적으로 늘어난다. 수도권의 포화된 전력망으로는 감당이 불가능한 수준이다. SK그룹이 울산에서 그 해답을 찾은 것은 필연에 가깝다. SK가스와 SK멀티유틸리티(SKMU) 등이 운영하는 LNG 터미널과 복합발전소가 위치한 울산에 데이터센터를 직접 건설함으로써 전력을 멀리 보낼 때 발생하는 손실을 최소화하고 한전 계통망에만 의존하지 않는 안정적인 전력 공급 체계를 구축할 수 있다. 조정민 SK브로드밴드 AI DC 기획본부장은 "울산은 LNG 터미널, 복합발전소 등 탄탄한 에너지 공급망을 갖추고 있어 대용량 전력을 안정적으로 공급할 수 있다"며 "향후 900㎿까지 확장이 가능한 부지도 확보하고 있어 글로벌 기업들이 중요하게 생각하는 확장성 측면에서도 큰 장점을 갖고 있다"고 말했다. 기하급수적으로 늘어난 전력 밀도는 필연적으로 막대한 열을 발생시킨다. 일반 데이터센터의 4~10배에 달하는 냉각 용량이 필요하며 기존의 공기 냉각 방식으로는 랙당 40kW 이상의 전력을 감당하기 어렵다. 이 기술적 한계를 극복하기 위해 SK는 공랭식과 수랭식을 결합한 고효율 하이브리드 냉각 시스템을 국내 최초로 도입한다. 여기에 세계 1위 클라우드 사업자인 아마존웹서비스(AWS)의 글로벌 데이터센터 운영 노하우와 높은 기술 표준이 설계 단계부터 깊숙이 반영됐다. 이처럼 강력한 인프라가 지향하는 최종 목표는 ‘산업 AI’의 구현이다. 현대자동차, HD현대중공업 등 세계적인 제조업체가 밀집한 울산은 AI 기술이 현실 세계와 만나 시너지를 낼 수 있는 최적의 테스트베드다. SK AI 데이터센터는 이들 공장의 두뇌 역할을 하며 스마트팩토리, 공정 자동화, 디지털 트윈 등을 지원, 실질적인 제조업 혁신을 현장에서 이끌게 된다. SK의 비전은 여기서 멈추지 않는다. 최창원 SK수펙스추구협의회 의장은 축사를 통해 “오늘 우리가 착공하는 SK AI 데이터센터 울산은 단순히 건물을 구축하는 것이 아니라 대한민국 디지털 경제의 근간을 세우고 미래를 구축하는 중요한 인프라"라고 강조하며 그룹 차원의 의지를 재확인했다. 유영상 SK텔레콤 CEO는 기념사에서 "SK AI 데이터센터 울산 구축은 국가적 관점에서도 아시아-태평양 지역의 AI 데이터센터 허브로 도약할 기회"라며 이번 프로젝트가 울산을 거점으로 ‘기가와트(GW)급 AI 데이터센터 클러스터’를 조성하는 출발점임을 분명히 했다. 이번 SK 울산 AI 데이터센터는 그룹이 보유한 에너지, 통신, 반도체, 건설 등 핵심 역량을 총동원해 AI 시대의 근본적인 제약을 해결하고 새로운 시장을 창출하려는 전략적 승부수다. 이는 SK그룹이 AI를 제4의 성장 동력으로 삼아 ‘퀀텀 점프’를 이루려는 중대 결실이며 전통 공업 도시가 AI 기술을 통해 첨단 ‘제조 AI 도시’로 진화하는 대한민국 산업사의 중요한 전환점이 될 전망이다.2025-08-29 18:07:58
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유영상 SKT 대표, "울산 AI 데이터센터, 韓 AI 3대 강국 도약의 핵심 인프라 될 것" [이코노믹데일리] 유영상 SK텔레콤 대표가 울산 AI 데이터센터의 최종 부지 선정 과정에 대한 비하인드 스토리를 전하며 이 프로젝트가 대한민국 ‘AI 3대 강국’ 도약의 핵심 인프라가 될 것이라는 강력한 포부를 밝혔다. 유 대표는 29일 ‘울산AI 데이터센터 기공식’ 축사에서 “저는 서울의 데이터 센터를 짓자고 한 죄로 제가 굉장히 송구스럽습니다”라며 운을 뗐다. 그는 “그렇지만 결국 의장님과 시장님의 설득에 의해서 울산으로 오게 됐고 울산으로 오기로 한 이후부터는 누구보다 열심히 일을 해서 오늘 이렇게 울산에서 기공식까지 하게 됐다”며 프로젝트에 대한 남다른 애착과 책임감을 드러냈다. 유 대표는 이번 사업이 울산 지역과 국가 경제에 미칠 막대한 파급효과를 강조했다. 그는 “이번 데이터센터 구축으로 울산 지역 내 직접적인 고용 창출은 물론 AI 기업 유치도 기대되며 이는 지역 경쟁력 강화와 경제 활성화의 토대가 될 것”이라며 “대한민국 제조업의 중심이었던 울산은 제조 AI 혁신을 통한 산업 패러다임 변화를 이끌어가는 구심점으로 거듭날 것”이라고 전망했다. 나아가 유 대표는 울산 데이터센터를 대한민국 ‘AI 고속도로’의 핵심 축으로 규정하며 국가적 차원의 비전을 제시했다. 그는 “SK AI 데이터센터 울산은 AI 고속도로의 한 축으로서 대한민국 AI 3대 강국 도약의 핵심 인프라가 되리라 기대한다”며 “이번 데이터센터 구축을 시작으로 글로벌 기업의 적극적인 관심과 참여를 이끌어 간다면 대한민국은 아시아 태평양 지역의 AI 허브로 자리매김할 수 있을 것”이라고 역설했다. 특히 유 대표는 이날 축사에서 현재의 데이터센터를 넘어선 훨씬 더 큰 청사진을 제시했다. 바로 ‘기가와트급 AI 데이터센터 클러스터’ 구축이다. 그는 “울산 부곡 용현지구 부지와 SK가스의 자회사인 UGPS로부터 공급받는 안정적인 전력을 바탕으로 울산 및 지역사회와의 적극적인 협력을 위해 반드시 목표를 이뤄 나갈 것”이라고 밝혔다. 이는 이번 데이터센터가 일회성 사업이 아닌 울산을 대한민국 최대 AI 인프라 집적지로 만들겠다는 장기 전략의 첫걸음임을 시사한다. 유 대표는 이날 울산시와 체결한 MOU가 이러한 거대 비전을 향한 “중요한 출발점이자 다짐”이라고 의미를 부여하며 “SK 또한 울산시와의 긴밀한 협력을 통해 지역사회와 함께 성장하고 성공적인 AI 데이터센터 구축 운영으로 모두가 자부심을 느낄 수 있는 모범 사례를 만들어 나가겠다”라고 약속했다.2025-08-29 15:23:43
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"전기료 인상 불가피" 李 대통령, 온실가스 감축 팔 걷었다 [이코노믹데일리] 이재명 대통령이 전기요금 인상 가능성을 시사했다. 이는 국가 온실가스 감축을 목표로 재생에너지 설비를 확충하는 데 수백조원이 넘는 공공·민간 재원이 투입될 전망이다. 15일 대통령실에 따르면 이 대통령은 지난 14일 서울 용산 대통령실에서 수석보좌관회의를 주재하고 기후위기 대책과 에너지 정책을 점검했다. 이 대통령은 “유엔에 제출해야 하는 2035년 국가 온실가스 감축 목표를 달성하려다 보면 전기요금이 오를 수밖에 없다”며 “적극적으로 국민에게 이를 알려 이해와 동의를 구해야 한다”고 말했다. 대통령실은 장기적으로 전기요금 인상이 필요하다는 취지로 당장 전기요금 추가 인상에 관한 구체적 계획이 있는 것은 아니라고 선을 그었다. 다만 재생에너지 설비를 확충하는 데 수백조원이 넘는 공공·민간 재원이 투입될 것으로 전망되면서 주요 선진국 대비 저렴한 국내 전기요금이 장기적으로는 상당 수준으로 인상될 수 있다는 관측에 무게가 실린다. 2038년까지 전망을 담은 11차 전력수급기본계획(전기본)상으로 재생에너지 발전 비중은 2023년 8.4%에서 2038년 29.2%로 높아진다. 이를 위해 설비 투자가 획기적으로 늘어나야 한다. 2023년 30GW(기가와트)인 재생에너지 발전 설비용량은 2038년까지 현재의 4배 수준인 121.9GW까지 확대될 계획이다. 기술 발전과 투자 확대로 재생에너지 전기 단가는 점차 낮아질 것으로 기대된다. 하지만 전환 과정에서는 초대형 투자가 필요하고 이는 전기요금 원가에 영향을 주게 된다. 대규모 개발이 가능해 정부가 보급에 역점을 두려는 해상풍력의 경우 1GW 규모 단지 건설에 6조∼7조원이 든다. 당장 2030년까지 목표한 14GW 규모의 해상풍력 설비를 도입하는 데에만 100조원에 달하는 투자가 이뤄져야 한다. 한국전력에 따르면 작년 한전의 평균 전력 구입 단가는 1kWh(킬로와트시)당 134.8원이다. 신재생에너지 공급인정서(REC)까지 고려하면 태양광 단가는 1kWh당 200원대, REC 가중치가 가장 높은 해상풍력의 경우 단가가 1kWh당 400원대에 달한다. 가장 비싼 해상풍력의 경우 원전 발전 단가 66.4원의 6배가 넘는다. 한국전력은 제11차 송·변전 계획에서 2038년까지 송·변전 설비에 72조8000억원을 투자할 계획이라고 밝혔다. 재생에너지 발전 비중이 높아짐에 따라 ‘전기 저수지’인 ESS에도 막대한 투자가 따라줘야 한다. 2038년까지 총 23GW의 ESS 설비가 필요하다. 시장에서는 약 40조원이 투입될 것으로 예상하고 있다.2025-08-15 15:30:19
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전력·냉각 전쟁…AI 시대 데이터센터 생존 전략 [이코노믹데일리] AI 확산과 함께 폭증하는 데이터센터 전력 수요, 이를 해결하기 위한 첨단 냉각 기술, 글로벌 경쟁력 확보 전략을 주제로 한 전시와 패널 토론은 뜨거운 열기를 내뿜었다. 지난 13~14일 서울 양재동 aT센터에서 열린 '2025 데이터센터 코리아' 행사장은 한여름 폭염 속에서도 시원했다. 하지만 전시장 내부는 사뭇 다른 풍경이었다. 이번 행사에는 국내외 데이터센터 장비 제조사와 클라우드 기업, 에너지·냉각 기술 전문기업 등 100여 개 이상 업체가 참가했다. 특히 액체 냉각, 프리 에어(Free Air) 냉각, 친환경 전력 솔루션 등 최신 기술이 전시장을 가득 메웠으며 실제 장비를 시연하고 체험할 수 있는 부스에는 관람객들로 북적였다. 단순 전시회를 넘어 AI 시대 데이터센터 산업의 현재와 미래를 가늠해보는 장이자 한국 산업 경쟁력을 점검하는 시간이었다. AI 확산에 따른 전력 수요 폭증, 냉각 문제 현실화 최근 1~2년간 챗GPT를 비롯한 생성형 AI 서비스가 급속히 확산되면서 데이터센터 전력 수요도 폭증했다. 한국은 물론 전 세계적으로 데이터센터 전력 사용량이 급증했으며 수도권 데이터센터의 전력 사용량은 2020년 3200GWh에서 2025년 4736GWh로 48% 증가했다. 2025년 현재 국내에는 약 147개의 데이터센터가 있으며 설비 용량은 591MW, 연간 약 4000GWh 전력을 소비하는 규모다. 이처럼 전력난과 냉각 문제가 맞물리며 냉각 기술 혁신은 더이상 선택이 아닌 필수가 되었다. 업계 관계자는 AI 모델 하나를 돌리는데 서버 1대당 평균 300kW가 필요하고 연간 수천만 번의 요청(쿼리)을 처리하면 전력 소비가 5GWh 이상에 달한다. 냉각 비용까지 합치면 데이터센터 운영비 절반 이상이 전기요금이라고 설명했다. 전시장을 둘러보면 AI 서버를 위한 고밀도 랙과 고성능 냉각장치가 대세였다. 특히 액체냉각 기술 부스는 발 디딜 틈 없었다. 공기를 이용한 전통적 냉각 방식인 공랭식 대비 냉각 효율이 월등한 액체냉각은 전력 비용 절감과 탄소배출 저감의 핵심 기술로 꼽힌다. '고효율 신냉각 기술', 데이터센터 성장 견인 한국 데이터센터 업계는 액체 냉각, 프리 에어 냉각, 액침 냉각 등 다양한 신냉각 기술을 도입 중이다. 특히 액체 냉각은 기존 공기 냉각 데이터센터의 전력효율지수가 1.6인 것과 비교했을 때 1.02 수준까지 낮춰 우수한 효율을 보여준다. 이와 함께 재생에너지 도입, ESS(에너지 저장장치) 도입도 확대하고 있다. 시장 조사 기관 슈페리컬 인사이츠(Spherical Insights) 보고서에 따르면 한국 그린 데이터센터 시장 규모는 2024년 약 7억8790만 달러(약 1조636억6500만원)였으며 2035년까지 약 71억8000만 달러(약 96조9300억원) 규모로 연평균 22.25% 성장할 전망이다. 글로벌 데이터센터 기업 디지털 엣지(Digital Edge)의 ESG(환경·사회·지배구조) 보고서에 따르면 서울과 부산 데이터센터는 전력효율지수 1.25 이하로 운영돼 글로벌 평균인 1.55를 상회한다. 현장에서는 LG전자 협력사 이피코리아의 액체냉각 솔루션이 눈길을 끌었다. 이피코리아는 LG전자의 냉각판(콜드 플레이트), 냉각수 분배 장치(CDU) 등 액체냉각 솔루션을 전면에 내세웠다. 액체냉각 솔루션은 금속 재질의 냉각판을 서버 내 열 발생이 많은 CPU, GPU 등 칩에 직접 부착한 뒤 냉각수를 순환시켜 열을 식히는 방식이다. CDU는 데이터센터 내 칩을 직접 냉각하는 장치로, 핵심 부품 기술력(코어테크)을 바탕으로 안정성과 고효율을 구현했다. 앞서 LG전자는 올해 상반기 CDU 개발을 완료하고 연내 글로벌 고객사 AI 데이터센터에 본격 공급한다는 계획을 밝혔다. 친환경 공조·냉각 솔루션 선도 기업 신성이엔지는 데이터빈과 공동 개발한 액침 냉각 장비 '스마트박스'를 선보였다. 서버를 특수 냉각액에 담가 전력효율지수 1.1 수준의 고효율을 달성하며 냉각 에너지를 50% 이상 절감한다. 이를 통해 전기요금 절약, 탄소배출 저감, IT 장비 장애율 개선까지 가능하다. 또한 팬월 유닛은 외기 도입과 온·습도 제어를 통해 냉각 비용을 절감하는 장비로 미국 냉동공조·열공학 인증기관(AHRI) 인증 프레임과 저전력 고성능 팬을 적용했다. 모듈형 설계로 소형화와 맞춤 제작도 가능하다는 것이 특징이다. 국산 기술·정책 지원 없인 '글로벌 경쟁서 밀릴 우려' 한국 기업들이 기술력 면에서는 경쟁력을 확보했지만 아직 해외 인프라 진출에는 제약이 많은 상황이다. 2022년 147개였던 국내 데이터센터 수는 2029년 637개로 늘어날 전망이며 관련 전력 수요는 약 41GW에 달할 것으로 예상된다. 이는 연평균 약 18% 증가, 7년 만에 4배 이상 확대되는 수치다. 한국형 데이터센터가 글로벌 표준에 다가서기 위해선 산업계 및 정부 협력이 더욱 중요해지는 시점이다. 현장에서 자주 언급된 단어는 '전력 수급'과 '규제'였다. 특히 국내 대규모 데이터센터 설립 과정에 있어 전력 인프라 확충과 입지 허가 절차가 까다롭다는 지적이 잇따랐다. 반면 미국과 북유럽의 경우 재생에너지 직구매(PPA) 확대, 기가와트(GW)급 전력 계약 등으로 기업 투자를 유인하고 있다. 업계 관계자는 "전력망 확충과 재생에너지 연계가 지연되면 AI 인프라 경쟁에서 밀릴 수 있다"며 정책적 지원이 절실하다고 말했다. 친환경·고효율 펌프 기술 선도 기업 효성 굿스프링스 관계자는 "해외에서는 센서 기반 효율화 기술을 적극적으로 사용하지만 한국의 경우 국내 환경에 맞춘 현지화 제품 개발이 필요하다. 국산 장비 인증 제도 마련이 경쟁력 확보의 핵심"이라고 밝혔다. 친환경 데이터센터 냉각 기술 선도 기업 스토브리코리아 관계자도 "액체 냉각 솔루션 수요가 작년 대비 올해 2~3배에서 100배 수준으로 뛰었다. 국내 서버 제조업체 육성과 정책 지원이 병행되면 AI 인프라 경쟁력을 높일 수 있다"고 말했다. 친환경·고효율 기술 채택과 정책이 미래 경쟁력 결정 정부는 재생에너지 목표를 2030년 전력의 20%, 2040년 35%로 확대하고 2050년 탄소중립 및 스마트 그리드 기반 정책을 추진 중이다. 데이터센터는 단순한 전력 소비 시설이 아닌 국가 디지털 인프라의 핵심으로 자리 잡으며, 규제 완화와 인센티브 확대도 진행 중이다. AI 시대의 데이터센터는 기술·전력·냉각·친환경·정책·글로벌 전략이 얽힌 산업의 총합이다. 이번 '2025 데이터센터 코리아'는 이러한 복합적 과제를 한눈에 보여주며 친환경·고효율 기술 도입과 정책적 지원, 국산 기반의 글로벌 진출 전략이 한국 데이터센터의 미래 경쟁력을 결정할 것임을 선명하게 보여주는 체험의 장이 됐다.2025-08-15 06:00:00
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일론 머스크 xAI, 사우디 데이터센터 임차 추진…돌연 사우디로 옮기는 진짜 속셈 [이코노믹데일리] 일론 머스크가 설립한 AI 스타트업 xAI가 사우디아라비아의 데이터센터를 임차하는 방안을 추진한다. 첨단 AI 모델 개발에 필수적인 막대한 컴퓨팅 자원을 저렴한 비용으로 확보하기 위한 전략이다. 블룸버그 통신은 16일(현지시간) xAI가 사우디 국부펀드(PIF)가 투자한 AI 기업 휴메인(HUMAIN) 등과 현지 데이터센터 용량 임차를 논의 중이라고 보도했다. 사우디의 가장 큰 이점은 AI 데이터센터 가동에 막대한 전력이 필요한 상황에서 미국보다 훨씬 저렴한 전력 비용이다. 계약이 성사될 경우 기가와트(GW) 규모의 장기 임차 계약이 될 수 있다. xAI는 이미 미국 멤피스에 '콜로서스'라는 대규모 데이터센터를 짓고 있지만 AI 경쟁에서 앞서가기 위해 추가 시설 확보에 나선 것이다. 사우디가 풍부한 자본과 함께 최신 AI 칩에 대한 접근성을 확보했다는 점도 xAI에게 매력적인 요소다. 사우디 휴메인은 지난 5월 엔비디아로부터 최신 AI 칩 'GB300 블랙웰' 1만8000개 이상을 공급받는 계약을 체결한 바 있다. 이는 머스크가 AI 패권 경쟁의 핵심 자원인 전력과 자본, 반도체를 모두 확보하기 위해 중동의 '오일머니'와 손을 잡는 구체적인 행보로 풀이된다. xAI는 아랍에미리트(UAE)의 국부펀드가 지원하는 AI 기업 G42와도 접촉한 것으로 알려졌으나 현재로서는 사우디가 더 유력한 파트너로 거론된다. AI 시대의 석유로 불리는 컴퓨팅 파워를 둘러싼 글로벌 빅테크와 산유국 간의 합종연횡이 본격화되고 있다.2025-07-17 10:11:31
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SKT, '울산 AI 데이터센터'로 2030년 매출 1조 정조준…그룹 역량 총동원 [이코노믹데일리] SK텔레콤이 울산에 구축할 차세대 인공지능(AI) 데이터센터를 중심으로 2030년까지 연간 1조원의 매출을 창출하겠다는 야심 찬 목표를 구체화했다. 이는 단순한 시설 확장을 넘어 AI 기술의 '소비자'에서 '공급자'로 전환하려는 회사의 근본적인 체질 개선 신호탄이자 SK그룹의 핵심 역량을 총결집한 전략적 승부수다. 하민용 SK텔레콤·SK브로드밴드 AI DC 사업부장(부사장)은 3일 회사 공식 채널을 통해 울산 AI 데이터센터 사업의 상세 계획과 비전을 밝혔다. SK텔레콤은 2027년 울산 센터의 첫 가동을 시작으로 2030년 완공될 서울 구로 센터를 포함해 총 300메가와트(MW) 이상의 용량을 확보할 계획이다. 이를 기반으로 가동률을 끌어올려 데이터센터 사업만으로 연 1조원대 매출을 달성하고 나아가 울산 센터를 기가와트(GW)급으로 확장해 아시아태평양(APAC) 지역의 AI 인프라 허브로 도약하겠다는 것이다. SK텔레콤이 AI 모델 학습과 추론이라는 새로운 임무를 수행할 데이터센터의 입지로 수도권이 아닌 울산을 낙점한 배경에는 치밀한 전략적 계산이 깔려있다. 하 부사장은 "기존 데이터센터는 데이터 저장과 처리가 주 목적이라 최종 수요기업과 가까운 수도권이 중요했지만 AI 데이터센터는 막대한 전력과 부지, 글로벌 확장성이 핵심"이라고 강조했다. 울산은 이 세 가지 조건을 모두 충족하는 최적의 장소라는 판단이다. 실제로 이번 프로젝트는 SK그룹 차원의 역량이 총동원된 '원팀' 사업 모델의 전형을 보여준다. SK케미칼 자회사인 SK멀티유틸리티가 300MW급 LNG 열병합 발전소에서 한국전력보다 저렴하고 안정적인 전력을 직접 공급한다. 부지는 SK케미칼의 울산 부지를 활용하며 산업단지 내에 위치해 소음이나 전자파 관련 민원으로부터 자유롭다. SK가스는 LNG 터미널을 통해 연료를 원활하게 조달하고 SK브로드밴드는 부산 해저케이블 육양국과 울산 센터를 초고속 전용회선으로 연결해 APAC 지역과의 글로벌 연결성을 확보한다. 센터 건축은 SK에코플랜트가, 핵심 설비 운영은 SK AX(구 SK C&C)가 맡아 사업의 모든 단계를 그룹 내에서 완결한다. SK텔레콤은 울산 프로젝트를 단순한 센터 구축에 그치지 않고 이를 테스트베드 삼아 AI 데이터센터 솔루션의 '엔드투엔드(End-to-End) 패키지화'를 추진한다. 이 성공 모델을 바탕으로 국내 1위 사업자로 올라선 뒤 APAC 시장을 공략하고 최종적으로는 미국, 중동 등 글로벌 시장에 솔루션 공급자로 진출하는 3단계 성장 로드맵을 그리고 있다. 이는 'AI 기술로 돈을 버는 공급자가 되겠다'고 선언한 유영상 대표의 경영 철학이 실체적인 사업으로 구현되는 과정이며 울산 AI 데이터센터가 그 원대한 구상의 심장부 역할을 하게 될 전망이다.2025-07-03 17:21:25
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오픈AI, G42와 UAE에 초거대 AI 허브 구축…美 "안보 문제" 우려 속 강행 [이코노믹데일리] 오픈AI가 아랍에미리트(UAE) 국부펀드의 지원을 받는 인공지능(AI) 기업 G42와 손잡고 UAE 아부다비에 초대형 데이터센터 클러스터 구축에 나선다. 이는 오픈AI의 대규모 AI 인프라 프로젝트 '스타게이트'의 첫 해외 확장으로, AI 기술의 글로벌 영향력 확대와 함께 미국의 안보 우려도 동시에 제기되는 상황이다. 오픈AI는 22일(현지시간) G42와 아부다비에 5GW(기가와트) 규모의 데이터센터 클러스터를 구축하기 위한 파트너십을 체결했다고 발표했다. 완공 시 이 시설의 면적은 약 10제곱마일(약 26㎢)에 달하며 전력 수요는 원자력 발전소 5기의 발전 용량과 맞먹을 것으로 예상된다. 이번 협력은 오픈AI가 지난 1월 소프트뱅크, 오라클 등과 함께 향후 4년간 약 5000억 달러를 투자해 미국 내 대규모 데이터센터를 구축하는 '스타게이트' 프로젝트를 처음으로 해외에 확장하는 것이다. 아부다비에 들어설 데이터센터의 5GW 전력 용량은 미국 텍사스주 애빌린에 세워질 첫 번째 스타게이트 캠퍼스의 예상 용량인 1.2GW의 네 배를 넘어서는 규모다. 오픈AI는 이번 협약의 일환으로 G42가 미국의 AI 인프라에 동일한 금액의 상호 투자를 계획하고 있다고 설명했다. 아부다비 데이터센터 구축에는 소프트뱅크와 오라클도 파트너로 참여하며 엔비디아와 시스코도 함께한다. 우선 1GW 규모의 데이터센터 클러스터가 구축되며 이 중 200MW(메가와트)는 2026년 가동될 예정이다. UAE는 이번 파트너십을 통해 앞으로 전 국민에게 챗GPT 플러스 구독 서비스를 제공하고 에너지 및 헬스케어 등 정부 기관 전반에 오픈AI의 기술을 통합할 계획이다. 샘 올트먼 오픈AI 최고경영자(CEO)는 성명을 통해 "UAE에 세계 최초로 미국 이외 지역 스타게이트를 설립함으로써 대담한 비전을 현실로 만들고 있다"며 "개인 맞춤형 학습, 현대화된 에너지, 더 안전한 의약품과 같은 시대의 중요한 혁신들이 더 다양한 지역에서 나오고 전 세계에 혜택을 줄 수 있도록 하는 발걸음"이라고 의미를 부여했다. 그러나 이번 협력에 대해 미국 내에서는 전략적 영향을 우려하는 목소리가 나온다고 블룸버그 통신은 전했다. 도널드 트럼프 행정부 일각에서는 첨단 AI 모델 개발 및 훈련의 핵심인 미국 반도체가 중국과 긴밀한 관계를 가진 기업 및 국가에 공유되는 점에 대해 국가 안보상의 문제를 제기하고 있다. 특히 이러한 우려는 G42에 집중되고 있는데 G42가 그동안 중국의 대표적인 통신 기업 화웨이와 긴밀한 관계를 유지해왔기 때문이다. G42는 지난해 마이크로소프트(MS)와 15억 달러 규모 파트너십을 체결하면서 화웨이 등 중국 기업과 관계를 청산하겠다고 약속했지만 일각에서는 G42가 약속을 실제로 이행할지에 대해 여전히 회의적인 시각을 갖고 있다고 이 매체는 지적했다. 이번 오픈AI의 UAE 데이터센터 구축은 AI 기술의 글로벌 확산과 UAE의 AI 허브 도약이라는 긍정적 측면과 함께 미-중 기술 갈등 및 안보 논란이라는 복합적인 양상을 동시에 안고 있다. 향후 G42의 대중국 관계 청산 약속 이행 여부와 미국의 규제 움직임이 프로젝트의 순항 여부를 가를 주요 변수가 될 전망이다. AI 패권을 둘러싼 글로벌 경쟁이 심화하는 가운데 이번 협력이 가져올 파장에 귀추가 주목된다.2025-05-23 08:15:38
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SK텔레콤, AWS 손잡고 울산에 '6만 GPU' 초대형 데이터센터…부지 매입 착수 [이코노믹데일리] SK텔레콤이 아마존웹서비스(AWS)와 인공지능(AI) 데이터센터 구축 협력을 추진하는 가운데 울산 미포국가산업단지에 관련 용지를 매입하며 사업 구체화에 나섰다. 다만 SK텔레콤은 AWS와 협력 계약은 아직 체결 전이라는 입장을 명확히 했다. 22일 업계에 따르면 SK텔레콤과 자회사 SK브로드밴드는 최근 SK케미칼로부터 울산광역시 남구 황성동 723-9 소재 토지 및 건물을 약 283억원에 매입했다. 해당 부지는 SK케미칼이 보유하던 약 2만㎡(약 6000평) 규모의 유휴지다. 업계는 SK텔레콤이 이 부지에 100메가와트(MW)급 AI 데이터센터를 건립할 것으로 전망한다. 앞서 유영상 SK텔레콤 대표는 지난달 '모바일 월드 콩그레스(MWC) 2024'에서 글로벌 빅테크와 협력해 그래픽처리장치(GPU) 6만장 규모의 하이퍼스케일 AI 데이터센터를 짓겠다는 계획을 밝힌 바 있다. 당시 지목된 빅테크는 AWS로 이르면 이달 중 협력 계약이 추진될 수 있다는 관측이 나왔으나 상반기 내 최종 체결 여부는 미지수다. SK텔레콤 관계자는 "아직 해당 내용에 관해 확인할 수 있는 내용이 없다"고 말했다. SK텔레콤의 AI 데이터센터 후보지로 유력한 울산 미포산단 부지는 인근 SK가스의 액화천연가스(LNG) 열병합발전소 덕분에 대규모 전력 수급이 용이하다는 장점이 있다. SK가스의 발전소는 세계 최초 기가와트(GW)급 LNG·LPG 겸용 가스복합발전소다. 또한 데이터센터 냉각에 LNG 냉열을 활용할 수 있는 입지 조건도 갖춘 것으로 평가된다. 정부가 추진 중인 '국가 AI 컴퓨팅 센터' 구축 계획에 SK텔레콤의 울산 AI 데이터센터가 참여할지 여부도 주목된다. 정부는 2026년 말까지 GPU 3만장 규모 확보를 목표로 하고 있어 목표치의 두 배인 6만장 규모를 계획하는 SK텔레콤 데이터센터를 눈여겨볼 수 있다는 관측이 나온다. 한편 SK텔레콤은 'AI 인프라 슈퍼 하이웨이 전략'을 추진 중이지만 최근 현대차그룹 포티투닷이 발주한 2000억원 규모 GPU 서비스형 소프트웨어(GPUaaS) 사업 수주전에서 네이버클라우드와 KT클라우드에 밀려 고배를 마시기도 했다.2025-04-22 09:16:32
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