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스마일게이트, 'NKS' 3강 굳히기… 크로스파이어 건재 속 로스트아크 주춤 '과제'
[이코노믹데일리] 국내 게임 산업계에 'NKS'(넥슨·크래프톤·스마일게이트)라는 새로운 강자 구도가 뚜렷해지고 있다. 스마일게이트 그룹의 지주사인 스마일게이트홀딩스가 지난해 견조한 실적을 기록하며 업계 3위 자리를 공고히 했다. 간판 게임 '크로스파이어'의 꾸준한 활약이 성장을 견인했지만 또 다른 핵심 축인 '로스트아크'의 실적 감소는 향후 해결해야 할 과제로 남았다. 스마일게이트홀딩스가 지난 14일 공시한 2023년 연결감사보고서에 따르면 회사는 지난해 매출 1조5222억원, 영업이익 5146억원을 달성했다. 이는 전년 대비 각각 10.2%, 4.9% 증가한 수치다. 이로써 스마일게이트는 국내 게임사 중 영업이익 기준으로 넥슨(1조1157억원), 크래프톤(1조1825억원)에 이어 세 번째 자리를 차지하며 'NKS' 시대를 본격화했다. 매출액 기준으로는 넥슨(4조91억원), 크래프톤(2조7098억원), 넷마블(2조6638억원)에 이어 4위를 기록했다. 다만, 당기순이익은 4735억원으로 전년 대비 44.3% 감소한 것으로 나타났다. 그룹 전체 매출에서 게임 사업이 차지하는 비중은 97.5%에 달했으며 나머지는 용역, 금융, 로열티 등 기타 매출로 구성됐다. 스마일게이트홀딩스의 2023년 경영 성과는 매출·영업이익·순이익 등 구체적인 수치와 증감률을 통해 확인할 수 있다. 이를 토대로 주요 경쟁사인 넥슨, 크래프톤, 넷마블과 비교하면 스마일게이트는 영업이익 3위, 매출 4위를 기록해 ‘NKS’ 구도의 한 축임을 입증했다. 이러한 호실적의 중심에는 '크로스파이어'를 개발하고 운영하는 핵심 자회사 스마일게이트엔터테인먼트가 있다. 스마일게이트엔터테인먼트는 지난해 매출 7181억원을 기록하며 전년보다 7.6% 성장했다. 이는 그룹 전체 매출의 47.2%를 차지하는 비중이다. 영업이익 역시 4051억원으로 전년 대비 6.2% 증가했으며 순이익은 3477억원으로 집계됐다. 2007년 출시된 '크로스파이어'는 2008년 중국 시장 진출 후 폭발적인 인기를 얻으며 2015년에는 전 세계 1인칭 슈팅(FPS) 게임 동시 접속자 수 1위를 기록하는 등 스마일게이트를 대표 게임사 반열에 올려놓은 일등공신이다. 특히 중국과 동남아시아 시장에서의 꾸준한 인기가 실적을 뒷받침하고 있다. 그룹 전체의 긍정적인 실적을 이끈 핵심 요인을 분석한다. 가장 큰 비중을 차지하는 스마일게이트엔터테인먼트의 실적(매출, 영업이익, 순이익 및 그룹 내 비중)을 상세히 설명하고 그 배경에 '크로스파이어'의 장기 흥행 특히 중국 및 동남아 시장에서의 건재함이 있음을 강조한다. 이는 스마일게이트의 현재 경쟁력이 어디에서 비롯되는지를 명확히 보여준다. 반면 그룹의 또 다른 주요 성장 동력인 '로스트아크' 개발사 스마일게이트RPG의 실적은 다소 주춤했다. 스마일게이트RPG는 지난해 매출 4758억원, 영업이익 2233억원을 기록했다. 2000억원이 넘는 견조한 영업이익 규모를 유지했으나 전년 대비로는 각각 9.1%, 17.0% 감소한 수치다. 순이익은 3026억원으로 집계됐다. 이는 '로스트아크' IP의 라이프사이클 관리와 함께 새로운 성장 모멘텀 확보의 필요성을 시사하는 대목이다. 이처럼 스마일게이트RPG의 실적은 그룹 전체의 성장세 속에서도 일부 사업 부문에서는 과제가 남아 있음을 보여준다. 앞서 설명한 스마일게이트엔터테인먼트의 실적과 비교하면 그룹 내 부문별 실적이 명확히 대비되는 것을 알수 있다. 이러한 상황 속에서 스마일게이트는 새로운 성장 동력 확보와 사업 효율화에 나서고 있다. 최근 한국, 대만, 홍콩, 마카오에 동시 출시한 다중접속역할수행게임(MMORPG) '로드나인'은 실적 개선에 기여할 새로운 카드로 분석된다. 자동 전투 기반의 편의성과 경쟁 요소를 갖춘 이 게임은 출시 초기 긍정적인 시장 반응을 얻고 있다. 모바일 시장 조사업체 센서타워에 따르면 '로드나인'은 출시 후 40일간 약 3000만 달러(약 425억원) 수준의 매출을 올린 것으로 추산된다. 한편 그룹 내 벤처캐피털(VC) 역할을 하는 스마일게이트인베스트먼트는 지난해 매출 194억원, 당기순이익 45억원을 기록하며 투자 활동을 이어가고 있다. 동시에 스마일게이트홀딩스는 비주력 사업 정리에도 속도를 내고 있다. 2019년 투자했던 에듀테크 기업 아키핀의 보유 지분(34.8%) 전량을 매각했으며 독일 법인(Smilegate Games GmbH)과 스페인 바르셀로나 법인(Smilegate Barcelona S,L.)을 청산하며 해외 거점 운영 효율화에도 나섰다. 이 같은 움직임은 스마일게이트가 현재의 실적에 안주하지 않고 미래 성장을 위한 전략적 준비에 나서고 있음을 보여준다. ‘로스트아크’의 실적 감소를 상쇄하고 새로운 성장 동력을 확보하기 위한 노력의 일환으로 신작 ‘로드나인’을 출시했으며 출시 초기부터 긍정적인 반응을 얻고 있다. 더불어 투자 전문 자회사 스마일게이트인베스트먼트의 실적과 비핵심 자산 매각, 해외 법인 청산 등은 그룹 차원의 사업 구조 재편과 선택과 집중 전략의 일환으로 풀이된다. 스마일게이트는 '크로스파이어'라는 강력한 캐시카우를 기반으로 'NKS' 3강 체제를 확립했지만 '로스트아크'의 성장세 둔화라는 과제를 안고 있다. 이에 대응하여 '로드나인'과 같은 신규 IP 발굴과 함께 비주력 사업 정리를 통한 핵심 역량 강화에 집중하는 모습이다. 향후 스마일게이트가 '크로스파이어'의 안정적인 성과를 유지하면서 '로스트아크'의 반등을 이끌어내고 '로드나인' 등 신작을 성공적으로 안착시켜 지속적인 성장을 이어나갈 수 있을지 업계의 관심이 집중되고 있다.
2025-04-17 06:00:00
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스마일게이트 희망스튜디오, '팔레트 페스타 2025' 성료…"아이들 창의성·사회성 향상 지원"
[이코노믹데일리] 스마일게이트 희망스튜디오는 지난 22일 스마일게이트 캠퍼스에서 ‘팔레트 페스타 2025’를 성공적으로 개최했다고 밝혔다. 이번 행사는 아이들이 창작 프로젝트를 완성한 경험을 공유하고, 서로를 격려할 수 있는 자리로 마련됐다. 이날 행사에는 지역아동센터 아동 및 청소년, 교사, 대학생 멘토 등 150여명이 참석했다. ‘팔레트 창의 워크숍’에 참여한 아이들과 멘토들은 총 42개의 창작물을 전시하며 직접 체험하고 의견을 나누는 시간을 가졌다. 출품된 작품은 게임, 애니메이션, 소설 등 다양한 분야에 걸쳐 창의적인 아이디어를 반영했다. ‘팔레트 쇼케이스’ 세션에서는 지역아동센터 아이들이 직접 발표자로 나서 각자의 창작 과정과 느낀 점, 앞으로의 계획 등을 공유했다. 특히 아이들이 만든 게임을 활용해 경기를 펼친 ‘이스포츠 챌린지’는 참가자들로부터 긍정적인 반응을 얻었다. 이 외에도 아이들이 직접 제작한 캐릭터와 스토리를 바탕으로 그립톡, 키링 등 다양한 굿즈를 제작하는 부스가 운영돼 많은 관심을 받았다. 대구 대광지역아동센터의 신민하 양은 “다양한 창작 경험을 하면서 내가 좋아하는 것을 찾는 과정이 즐거웠다”며 “어려움도 많았지만 친구들의 도움 덕분에 끝까지 완성할 수 있었고 다른 센터 친구들에게 내 작품을 소개할 수 있어 뿌듯했다”고 소감을 밝혔다. 전은정 전주 선너머지역아동센터장은 “우리 지역에는 아이들을 위한 창작 활동 기회가 부족한데, 팔레트 창의 워크숍 덕분에 아이들이 평소 해보지 못했던 다양한 활동을 6개월 동안 즐겁게 경험할 수 있었다”며 스마일게이트와 대학생 멘토들에게 감사 인사를 전했다. 이번 행사에는 스마일게이트 메가포트와 ‘로드나인’ 개발사인 NX3게임즈가 참여했다. 스마일게이트 메가포트는 팔레트 창의 워크숍 및 페스타 운영을 위한 후원금을 지원했으며 NX3게임즈는 아이들을 대상으로 게임 개발 멘토링을 제공하며 창작 활동을 도왔다. 권연주 스마일게이트 희망스튜디오 이사는 “희망스튜디오는 아이들이 고유한 창의성을 키우고 협업을 통해 사회성을 배울 수 있는 환경을 지속적으로 확산하고 있다”며 “앞으로도 미래 세대가 자존감 높은 행복한 아이로 성장할 수 있도록 적극적으로 지원할 것”이라고 밝혔다. 한편 ‘팔레트 페스타’는 지난 2020년 처음 시작된 창의 창작 프로젝트 지원 행사로 서울·경기·전주·강릉 등 전국 11개 지역아동센터에서 진행되고 있다. 매년 9월부터 이듬해 2월까지 약 6개월 동안 대학생 멘토들과 아이들이 게임, 애니메이션 등 다양한 창작물을 완성하는 프로젝트를 진행하며 현재까지 총 41개 지역아동센터에서 491명의 아이들과 멘토들이 참가했다.
2025-02-24 17:42:22
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