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㉓ 신용호 교보생명 창업주 "보험은 사람의 미래를 지키는 일"
[이코노믹데일리] 누구에게나 별이 빛나는 순간이 있습니다. 누군가는 그 찰나의 선택으로 시대를 바꾸었습니다. 이 기획은 한국을 움직인 리더들의 결단의 순간을 돌아보며, 지금과 같은 혼돈과 위기의 시대 앞에 놓인 기업들의 생존과 도약을 위해 필요한 용기와 상상력을 다시금 떠올려보고자 합니다. <편집자 주> 6·25전쟁이 정전되고 국가 재건이 한창이던 1958년의 서울. 대부분의 기업이 생존과 자본 축적에만 몰두하던 시절, 자원이 없는 국가의 대안은 교육과 자본이란 철학을 갖게 된 한 남자는 전혀 다른 질문을 던졌습니다. “보험은 돈을 버는 일이 아니라, 사람의 미래를 지키는 일이어야 한다.” 신용호 교보생명 창업주의 별의 순간은 바로 이 시점에서 시작됐습니다. 그가 1958년 설립한 대한교육보험(현 교보생명)은 단순한 금융상품이 아니었습니다. ‘교육보험’이란 개념은 당시로서 파격적인 발상이었습니다. 가난 때문에 배움을 포기해야 하는 아이들이 없도록, 보험을 통해 미래의 교육을 준비한다는 그의 생각은 기업의 존재 이유를 근본부터 다시 정의하는 시도였습니다. 1960년대 초반, 특히 1963년을 전후로 교육보험 제도가 본격적으로 시장에 안착하면서 그의 철학은 비로소 사회적 공감을 얻기 시작했습니다. 보험을 ‘불행 대비 상품’이 아닌 ‘미래 설계 도구’로 본 시각은 당시로서는 매우 선구적이었습니다. 신용호 창업주는 1960~70년대 여러 강연과 임직원 교육 자리에서 이렇게 말한 바 있습니다. “보험은 사고가 났을 때 돈을 주는 것이 아니라, 사람의 삶을 지켜주는 사회적 장치다.” 이 발언은 그의 경영 철학을 가장 압축적으로 보여주는 문장으로 평가됩니다. 이 시기, 그는 보험을 고객과 회사 간의 계약을 넘어 사회 전체를 지탱하는 안전망으로 바라봤습니다. 단기 수익보다 신뢰와 지속성을 중시한 그의 태도는 이후 교보생명의 경영 방향을 결정짓는 근간이 됐습니다. 1976년, 교보생명이 국내 최초로 종신보험을 도입한 것도 이러한 철학의 연장선이었습니다. ‘평생을 책임지는 보험’이라는 개념은 그의 인간존중 경영을 구체화한 상징적인 선택이었습니다. 고도 성장기였던 그 시절 수 많은 기업들이 외형 확장에 집중했지만 그는 속도를 조절하는 길을 택했습니다. 무리한 확장보다 장기적 신뢰를 우선시했고, 이윤보다 사람을 먼저 보는 경영 철학을 고수했습니다. 1988년, 대한교육보험에서 ‘교보생명’으로 사명을 변경하며 기업의 정체성도 새롭게 정의했습니다. 이 시기 그는 “보험은 한 자리에서, 평생 고객을 지켜야 한다”는 원칙을 더욱 강조했고, 이는 1990년대 초반 교보의 핵심 운영 철학으로 자리 잡았습니다. 이른바 ‘한 자리, 평생 고객’ 철학은 보험 설계사와 고객 간의 관계를 일회성이 아닌 평생 동반의 개념으로 승화시킨 결정적 전환점이었습니다. 그의 철학은 보험을 넘어 교육과 문화 영역으로 확장됐습니다. 1981년 교보문고 설립은 그 상징적인 사례입니다. 그는 “사람을 키우는 일은 결국 지식과 문화로부터 시작된다”며 독서 문화 확산과 국민 교양 수준 향상에 기여하고자 했습니다. 기업을 단순한 경제 주체가 아닌 ‘사회적 기관’으로 바라봤고, 장학사업과 문화사업을 통해 기업의 사회적 책임을 실천해야 한다는 신념을 분명히 했습니다. 이는 보험회사 창업자가 아니라 ‘교육가이자 사상가에 가까운 경영자’라는 평가를 받게 한 배경이 됐습니다. 신용호 창업주의 리더십은 화려하지 않았습니다. 그는 늘 말했습니다. “기업은 사회를 위해 존재한다. 사람이 먼저다.” 이 철학은 교보생명의 ‘정도경영’과 ‘고객 중심 문화’로 이어졌고, 2003년 그의 별세 이후에도 변하지 않는 정신적 유산으로 남아 있습니다. 2020년대에 이른 지금도 교보생명은 국내 대표 생명보험사로 자리하고 있습니다. 그러나 그 중심에는 여전히 1958년, 한 사람이 던졌던 근본적인 질문이 살아 있습니다. 보험은 단순한 금융상품이 아니라 삶의 동반자여야 한다는 믿음. 그 철학은 반세기를 넘어 지금까지 이어지고 있습니다. 혼돈의 시기일수록 기업은 존재 이유를 다시 묻게 됩니다. 신용호 창업주의 별의 순간은 분명합니다. 이윤이란 숫자 너머에 있는 사람, 그리고 그 사람의 내일을 먼저 생각하는 경영. 그것이야말로 기업이 오래 살아남는 유일한 길임을 그의 삶은 말하고 있습니다. 신용호 창업주의 별은 오늘도 조용히, 그러나 분명하게 말합니다. “보험은 사람을 돕는 일이다.”
2025-11-28 18:17:36
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황병우 떠나는 iM뱅크…'전국 확장·디지털 혁신' 과제 해결사는 누구
[이코노믹데일리] iM금융지주가 황병우 회장 겸 iM뱅크 은행장의 용퇴 선언 이후 경영승계 작업에 속도를 내고 있다. 지난해 시중은행 전환을 마친 iM뱅크가 조직 확장과 영업 기반 재편이라는 중대 과제를 앞둔 만큼 차기 은행장의 리더십과 전략 방향성에 관심이 집중된다. 27일 금융권에 따르면 황병우 iM금융 회장 겸 은행장은 올해를 끝으로 은행장직에선 물러난다는 뜻을 밝힌 바 있다. iM금융의 시중은행 전환 프로젝트를 총괄하며 기반을 다진 황 회장의 퇴진 이후, 본격적인 성장 전략을 책임질 새로운 수장 선임이 최대 이슈로 떠오른다. iM금융 그룹임원후보추천위원회(그룹임추위)는 지난 9월부터 차기 은행장 후보군 검증 절차를 진행 중으로, 내부검증을 거쳐 다음 달 중 최종 후보를 확정할 예정이다. 유력 후보로는 iM뱅크의 강정훈 경영기획그룹 부행장과 김기만 수도권그룹 부행장이 꼽힌다. 지주 쪽에선 박병수 그룹리스크관리총괄 부사장, 천병규 그룹경영전략총괄 부사장, 성태문 그룹가치경영총괄 부사장 등이 후보군에 이름을 올렸다. 강정훈 부행장은 재무·기획 분야에서 성과를 쌓아온 재무통으로 통한다. 1997년 대구은행 입행 이후 전략기획부 팀장을 거쳐 지주로 넘어가 신사업 부장, 미래전략·기획부장 등을 역임했다. 2022년 임원으로 승진하면서 미래기획총괄(상무), 이사회사무국장, 경영지원실장(전무), ESG전략경영연구소장(부사장)을 지낸 뒤 지난해부터 경영기획그룹장(부행장)을 맡고 있다. 특히 같은 ESG전략경영연구소장 출신인 황 회장과의 소통력이 강점으로 꼽힌다. 계열사 간 시너지 강화 추진에 적합한 인사란 평가다. 김기만 부행장은 브랜드와 현장 경험을 주로 쌓은 영업통으로 불린다. 1997년 대구은행에 입행한 뒤 여의도지점장과 지주 브랜드전략부장을 지냈다. 노동조합 부위원장과 노조위원장 업무를 수행하며 내부 신임도 두터운 것으로 전해진다. 2023년 임원 승진 이후엔 부울경본부장(상무)과 공공금융그룹장(부행장보)를 맡았다. 특히 올해부턴 수도권그룹을 이끌며 시중은행 전환 후 핵심 과제인 전국 확장을 주도하고 있는 인물이다. 두 부행장의 양강 구도에 힘이 실리는 데는 다양한 경력 외에도 이들 부행장이 각각 1969년생, 1970년생으로 비교적 젊은 리더십이란 평가도 더해진다. 통상 경영 승계 시엔 신사업 확장이나 체질 개선을 위해 세대교체에 속도를 내는 경우가 많기 때문이다. iM뱅크는 지난해 시중은행 전환을 계기로 △전국 영업망 확대 △디지털·비대면 기반 강화 △조직 규모 확대에 따른 예산·리스크 관리 체계 고도화 △지역 기반 이미지 탈피 및 전국구 브랜드 구축 등의 과제를 안고 있다. 최근 우량 여신 위주의 대출 성장 및 적극적인 수익 관리로 개선세를 보이고 있는 건 고무적이다. 지난 3분기 iM뱅크의 당기순이익은 3666억원으로 전년보다 7% 증가하며 자체 최대 실적을 냈다. 이에 힘입어 지방은행 이미지를 벗어나 완전한 시중은행으로 자리 잡기 위해선 디지털 혁신 역량과 전국 단위 영업 전략 강화가 중요해진 상황이다. 차기 은행장이 기존 시중은행들과의 인력·자본 격차를 줄이고 수익 포트폴리오 다변화를 위해 어떤 전략을 낼지가 승부처가 될 것으로 보인다. iM금융 관계자는 "iM뱅크가 시중은행으로 도약한 만큼 고객에게 더 나은 서비스를 제공하고, 지속가능한 성장을 이끌 수 있는 적임자를 선정하겠다"고 말했다.
2025-11-27 17:30:00
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