정부, 한화·DL 갈등 봉합 나서…석유화학 구조조정 대책 발표 임박

[이코노믹데일리] 정부가 국내 대표 에틸렌 생산업체 여천NCC의 합작사인 한화그룹과 DL그룹 간 갈등을 봉합하는 동시에 석유화학 업계 전반의 존폐 위기를 막기 위한 대대적인 구조조정 대책을 내놓을 예정이다.

이는 중국발 공급 과잉과 글로벌 경기침체가 겹치면서 국내 주요 석유화학 기업들이 장기 불황에서 벗어나지 못하는 상황에 따른 특단의 조치로 풀이된다.

17일 산업통상자원부에 따르면 정부는 석유화학산업 구조 재편 방안을 마련해 관계부처 및 업계와 최종 조율에 들어갔으며, 이달 중 대책을 발표할 예정이다.

국내 석유화학업계는 중국의 공급 과잉과 글로벌 경기침체 등에 따른 수익성 악화로 경영난이 심화되고 있다. 

최근 한화그룹과 DL그룹 합작사인 여천NCC가 적자 누적에 따른 재무구조 악화로 부도 위기에 몰리자 긴급 출자와 유상증자를 통해 가까스로 유동성을 확보한 사례가 대표적이다.

정부 대책은 기업들의 자발적 사업 재편을 촉진하는 맞춤형 인센티브에 초점이 맞춰졌다. 개별 기업별 구조조정 계획과 구체적인 수치가 제시될 예정이며, 글로벌 공급과잉에 대응하기 위한 생산설비 가동 조정안도 포함될 것으로 알려졌다.

합작법인 설립이나 신사업 인수합병(M&A) 과정에서 기업결합 심사가 지연되지 않도록 공정거래위원회 컨설팅을 지원해 신속한 심사가 이뤄지도록 하는 방안도 추진된다.

원료 수급 안정과 비용 절감을 위한 정책 지원도 병행된다. 납사 제조용 원유의 무관세 적용 기간을 연장하고 에탄 등 원료 확보를 위한 터미널 및 저장탱크 건설 시 인허가 패스트트랙 절차를 적용할 계획이다.

김정관 산업부 장관은 "석유화학 산업의 현 상황을 엄중하게 인식하고 있다"며 "업계가 합심해 설비 조정과 사업 재편에 적극 참여해야 한다"고 말했다.