세아, '급랭식 열처리' 국내 첫 도입…항공·방산소재 신공장 가동 준비

[이코노믹데일리] 세아그룹의 철강지주사 세아베스틸지주가 철강 중심 사업 구조를 넘어 항공·방산 소재 분야로 사업 영역을 확장한다.

세아베스틸지주는 자회사 세아항공방산소재가 경남 창녕군에 연간 770톤 규모의 고강도 알루미늄 소재를 생산하는 신공장을 건설한다고 28일 밝혔다.

글로벌 항공기 소재 시장이 구조적 성장세에 진입한 가운데 고부가가치 알루미늄 소재 생산기지를 새로 세워 미래 성장동력을 확보한다는 전략이다.

총 투자 규모는 약 588억원으로 오는 2027년 상반기 준공 후 하반기부터 상업생산에 돌입할 예정이다. 완공 후에는 미국 보잉(Boeing), 브라질 엠브라에르(Embraer), 이스라엘 항공우주산업(IAI) 등 글로벌 항공기 제작사에 제품을 공급한다는 계획이다.

이번 신공장은 최신식 압출기와 열처리기를 포함한 첨단 생산라인을 갖추고 항공기 동체·날개 등에 사용되는 핵심 알루미늄 소재를 생산하게 된다. 특히 고온에서 급속 냉각해 강도와 내식성을 동시에 높이는 '급랭식 특수 열처리 설비'를 국내 최초로 도입해 기술 경쟁력을 강화한다는 방침이다.

세아항공방산소재는 오는 2034년까지 설비 증설을 이어가 총 투자 규모를 1000억원 수준으로 확대할 계획이다. 이번 투자를 계기로 항공·방산 소재 사업을 본격 성장축으로 삼겠다는 구상이다.

회사는 올해 상반기 매출 660억원, 영업이익 134억원을 기록하며 영업이익률 20.3%를 달성하며 창사 이래 상반기 최대 실적을 세웠다.

세아베스틸지주 관계자는 "축적된 고강도 알루미늄 소재 생산 기술을 바탕으로 글로벌 항공기 제작사들의 핵심 공급망 파트너로 자리매김해 대한민국을 대표하는 항공·방산 소재 대표 기업으로 도약해 나갈 계획이다"라고 말했다.