[이코노믹데일리] 현대자동차가 내년 미국 진출 40주년을 앞두고 정의선 리더십을 발판으로 더 큰 도약에 나선다.
30일 업계에 따르면 현대차는 내년이면 1986년 국내 첫 전륜구동 승용차 '엑셀'을 미국에 수출한 지 40주년을 맞는다.
진출 첫해 16만대, 이듬해 26만대 이상을 판매하며 미국에서 양적 성장에 성과를 냈다. 올해 1~11월에는 미국에서 89만6000여대를 판매하며 3년 연속 연간 최다 판매량 달성을 목전에 두고 있다.
현대차그룹은 지난 3월 미국 조지아주에 '현대자동차그룹 메타플랜트 아메리카'(HMGMA) 준공식을 여는 등 현지 생산 120만대 체제에 박차를 가했다.
현대차그룹은 현지에서 여러 상과 호평을 받으며 성과를 인정받고 있다. 미국 고속도로 안전보험협회(IIHS)의 충돌 안전 평가에서는 총 21개 차종이 '톱 세이프티 픽 플러스'(TSP+)와 TSP 등급을 획득하며 2년 연속 최다 기록을 세웠다.
미국 데이터 분석 기업 제이디파워의 2025년 신차품질조사(IQS)에선 글로벌 17개 자동차 그룹사 가운데 종합평가 1위에 올랐다.
또한 2022년 아이오닉5, 2023년 아이오닉6, 2024년 EV9에 이어 올해에는 EV3를 앞세워 4년 연속 '세계 올해의 자동차'(WCOTY)에 선정됐다.
미국 자동차매체 오토모티브뉴스는 창간 100주년을 맞아 정주영 창업회장, 정몽구 명예회장, 정의선 회장 등 3대 경영진을 글로벌 자동차산업 발전에 지대한 영향력을 발휘한 인물로 선정하기도 했다.
현대차는 내년 미국의 15% 관세, 테슬라 등 글로벌 전기차 업체의 공세, 자율주행차 경쟁 등 여러 숙제를 원만히 해결해 가겠다는 방침이다.
새해 첫 달 일정으로는 세계 최대 가전·IT 전시회인 CES 2026에 참여해 로보틱스 생태계 확장 전략을 발표한다. 이 자리에는 정의선 회장이 직접 참석할 예정이다.
현대차 관계자는 "미국은 최대 수출 시장이자 글로벌 자동차 산업의 트렌드를 주도하는 핵심 교두보"라며 "오는 2028년까지 자동차·부품 및 물류·철강·미래 산업 등 주요 분야에 210억 달러를 투자해 미래 사업 경쟁력 제고에도 나설 것"이라고 말했다.
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