KAI, 이집트 에어쇼 참가…아프리카·중동 시장 개척 나서

[이코노믹데일리] 한국항공우주산업(KAI)은 지난 3일(현지시간) 이집트 북부 마트루주의 도시 엘 알라메인에서 개막한 '이집트 에어쇼(EIAS)'에 참가해 아프리카·중동 국가에 주력 전투기 등을 선보이고 있다고 4일 밝혔다. 올해 신설된 EIAS에는 80여개국, 200여개 업체가 참가해 50여종의 군용기와 민항기가 전시됐다.

KAI는 다목적 전투기 FA-50, 차세대 전투기 KF-21, 소형 무장헬기(LAH), 수리온 등 주력 항공기와 함께 무인전투기(UCAV)와 다목적 무인기(AAP), 공중발사 무인기(ALE)가 적용된 유무인 복합체계(MUMT) 기반의 차세대공중전투체계(NACS)를 소개했다.

특히 전시장에 FA-50 시뮬레이터를 설치해 아프리카와 중동지역 각국 공군을 대상으로 직접 탑승 기회를 제공할 예정이다. 나아가 조종사 양성과 다목적 전투 임무에 최적의 솔루션임을 집중 홍보할 계획이라고 전했다.

KAI가 이번 에어쇼에 참가한 이유는 이집트가 대규모 고등훈련기 사업을 추진하고 있어 아프리카·중동지역의 핵심 시장으로 평가되고 있기 때문이다. 에어쇼 기간 KAI는 이집트 사업 수주를 위해 이집트 국방 장관 등 고위 관계자들과 만나 사업 협력방안을 논의할 계획이다.

또 나이지리아, 보츠와나, 카타르, 이라크 등 주변 아프리카·중동 지역의 핵심 관계자들에게 KAI의 항공우주 플랫폼의 신뢰성·확장성을 소개하고 미래사업 파트너 발굴 등 신규 사업 기회도 모색할 예정이다.

강구영 KAI 사장은 "이집트는 아프리카와 중동 시장 전체를 아우르는 핵심 거점이 될 것"이라며 "FA-50의 뛰어난 성능 우수성을 알리는 동시에 한-이집트 간 다양한 방산협력을 통해 사업을 성공적으로 이끌 수 있도록 최선을 다하겠다"고 말했다.