네이버, '좌표찍기' 여론 조작 방지 기능 도입… "AI 감지, 언론사에 즉시 전달"

[이코노믹데일리] 네이버가 온라인 여론 조작의 문제점으로 지적되는 ‘좌표찍기’ 행태에 적극 대응하기 위해 인공지능(AI) 기반 감지 시스템을 도입한다. 특정 기사에 조직적으로 댓글을 집중시켜 여론을 왜곡하는 행위를 방지하기 위한 조치다.

이정규 네이버 서비스운영통합지원총괄 전무는 5일 국회 과학기술정보방송통신위원회 전체회의에 증인으로 출석하여 최근 서부지법 폭동 사태 관련 기사에 ‘좌표찍기’가 발생했다는 지적에 대해 이 같이 밝혔다. 

황정아 더불어민주당 의원은 “네이버 서비스가 오염되고 있다는 비판이 제기된다”며 적극적인 대응을 촉구했고 이에 이 전무는 “좌표찍기 등 어뷰징 행위를 기술적으로 막는 데 한계가 있었지만 AI 기술을 활용하여 개선하겠다”고 답변했다.

네이버가 새롭게 도입하는 기능은 AI가 댓글의 어뷰징 패턴을 감지하여 ‘좌표찍기’로 의심되는 정황이 포착될 경우 해당 기사를 발행한 언론사에 즉시 통보하는 시스템이다. 언론사는 통보받은 정보를 바탕으로 자체 운영 방침에 따라 댓글 기능을 조정하거나 댓글 정렬 방식을 변경하는 등 적절한 조치를 취할 수 있게 된다. 

이 전무는 “5월 중 해당 기능을 출시할 예정”이라고 밝히며 “언론사가 댓글 기능을 켜고 끌 수 있는 선택제를 이미 준비 중”이라고 덧붙였다.

네이버는 이미 지난 1월 사회적 갈등이나 의견 대립이 첨예한 기사에 대한 대응 방안을 검토 중이라고 공지한 바 있다. 

새로운 기능 도입은 이러한 고민의 결과로 댓글 정렬 방식을 현재의 ‘순공감순’에서 ‘최신순’, ‘답글순’, ‘과거순’ 등으로 전환하여 여론 조작 시도를 차단하는 방안과 함께 추진될 것으로 보인다. 현재 기본 설정인 ‘순공감순’은 공감 수가 많은 댓글이 상위에 노출되어 특정 의견이 부각될 수 있다는 문제점이 지적되어 왔다.

황정아 의원은 트래픽 변동이 급격한 기사에 ‘좌표찍기’ 가능성을 이용자에게 고지하는 방안을 제안하기도 했다. 이에 대해 이 전무는 “이용자 리터러시(미디어 이해 능력)가 중요하다”면서도 “현재 운영 중인 ‘언론사 댓글 정책 선택제’ 하에서 이용자에게 직접 고지하는 방안은 언론사와의 협의가 필요하다”고 설명했다. 

‘언론사 댓글 정책 선택제’는 언론사가 기사별 댓글 제공 여부, 정렬 옵션, 댓글 중단 등을 자율적으로 결정할 수 있도록 한 제도이다.

이정규 전무는 “댓글이 공론장으로서 기능하는 동시에 부작용 또한 존재한다는 점을 충분히 인지하고 있으며 개선을 위해 노력하겠다”고 강조했다. 네이버의 AI 기반 ‘좌표찍기’ 감지 기능 도입은 건강한 온라인 댓글 문화를 조성하고 공론장의 순기능을 강화하는 데 기여할 수 있을지 주목된다.