[이코노믹데일리] 엔씨소프트(공동대표 김택진·박병무)가 자사의 대표 지식재산권(IP)인 ‘블레이드 & 소울’을 기반으로 한 게임 2종의 서비스를 종료하며 고강도 체질 개선에 나섰다. 엔씨소프트는 17일 ‘블레이드 & 소울 2’의 글로벌 서비스와 수집형 RPG ‘호연’의 서비스 종료를 공식 발표했다.
엔씨소프트는 이날 공지사항을 통해 “신중한 고민과 논의 끝에 서비스 종료를 결정했다”며 이용자들에게 사과의 뜻을 전했다. 이번 결정은 회사 차원에서 추진 중인 ‘선택과 집중’ 전략의 일환으로 시장 경쟁력을 강화하기 위해 IP 포트폴리오를 리밸런싱하는 과정에서 이뤄졌다.
서비스 종료 일정은 게임별로 상이하다. ‘호연’은 내년 2월 19일을 끝으로 서비스를 마친다. 지난해 8월 출시된 지 불과 1년 6개월 만의 퇴장이다. ‘블레이드 & 소울 2’ 글로벌 버전은 내년 6월 30일 오후 11시 59분까지 운영된다. 두 게임 모두 공지 시점인 17일 정기점검 이후 유료 상품 판매가 즉각 중단됐다.
특히 ‘호연’의 조기 종료는 뼈아픈 대목이다. 블레이드 & 소울 세계관의 3년 전 이야기를 다루며 야심 차게 출발했으나 시장의 기대에 미치지 못하는 성과를 거두며 단명하게 됐다. 엔씨소프트는 서비스 종료 시점까지 남은 기간 동안 이용자들이 의미 있는 추억을 남길 수 있도록 책임감 있게 운영하겠다는 방침이다.
엔씨소프트 관계자는 “이번 서비스 종료는 포트폴리오 리밸런싱을 통해 신작의 완성도를 높이고 글로벌 시장 경쟁력을 강화하기 위한 결정”이라며 “서비스 종료로 인한 이용자들의 피해와 불편이 없도록 환불 절차 등 후속 조치에 최선을 다하겠다”고 밝혔다.
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