기준금리 1.25% 동결…기존 인상 파급효과 지켜볼 때

2월 기준금리는 기존 1.25%로 동결됐다. 사상 최초 3차례 연속 인상될 것이란 관측도 제기됐지만 앞서 올린 기준금리 파급효과를 지켜봐야 한다는 시각에 무게가 실렸다.

물가 상승 압력이 크더라도 연일 사상 최대 확진자 기록을 경신하는 코로나19 상황, 우크라이나 사태 등으로 불안한 경기 회복세를 고려했다는 분석이 따른다. 급격한 기준금리 상승은 최근 이미 많이 오른 시장금리를 더 자극하고, 대출이자 인상으로 이어져 일반 가계나 자영업자의 이자 부담을 키울 우려도 있기 때문이다.

코로나19 여파와 관련해 본격적인 경제적 피해가 발생한 2020년부터 살펴보면, 금통위는 그해 3월 16일 경기 침체가 예상되자 기준금리를 한 번에 0.50%포인트 낮추는 이른바 '빅컷'(1.25%→0.75%)을 단행했다. 같은 해 5월 28일 추가 인하(0.75%→0.50%)를 통해 2개월 만에 0.75%포인트나 금리를 빠르게 내렸다.

이후 기준금리는 무려 아홉 번의 동결을 거쳐 지난해 8월 마침내 15개월 만에 0.25%포인트 인상됐고, 11월과 올해 1월에도 0.25%포인트씩 두 차례 잇따라 상향 조정된 바 있다.

이런 가운데 미국 물가 급등에 따른 연방준비제도(Fed·연준)의 통화 긴축 가능성이 커지면서 지난 11일 서울 채권시장에서 국고채 3년물, 10년물 금리는 각 7년 5개월, 3년 8개월 만에 최고 수준에 이르렀다. 대출금리가 기준금리 1회 인상 폭인 0.25%포인트만 올라도 가계의 연간 이자 부담은 2020년 말과 비교해 3조2000억원 정도 불어난다.

시장 반응 역시 이번 금통위 의결은 예견됐다는 분위기다. 다만 동결을 예상한 전문가들도 대선이 끝나고 새 한은 총재가 주재할 4월 또는 5월 회의에서는 인플레이션(물가상승) 우려 등 때문에 기준금리가 한 차례 추가 인상될 가능성이 큰 것으로 봤다.

금통위의 동결 결정에 따라 한국의 기준금리와 미국 연준 기준금리(0.00~0.25%)의 격차도 1.00~1.25%포인트로 유지됐다.