"결혼 뒤 아이 꼭 필요한가요?"... 20대 52.4% 낳지 않아도 괜찮다

[이코노믹데일리] 20대 남녀 과반 이상이 결혼해서 애를 낳지 않아도 괜찮다고 생각하는 것으로 나타났다.

한국개발연구원(KDI) 경제정보센터는 9일 '나라경제 5월호'에서 여성가족부의 '가족실태조사 분석 및 연구' 등을 인용해 ‘우리 시대 가족’의 모습을 전했다.

이에 따르면 결혼하고 아이를 갖지 않는 것에 동의하는 20대 비율은 2015년 29.1%에서 2020년 52.4%로 23.3%포인트 늘었다.

같은 기간 전 세대에서 동의 비율이 21.3%에서 28.3%로 7.0% 포인트 증가한 것보다 더 큰 폭으로 늘었다.

이러한 변화의 배경에는 결혼 후 출산이 필수가 아닌 선택의 문제라는 가치관의 변화가 자리잡고 있다는 분석이다.

양육에 대한 경제적 어려움도 배경으로 꼽힌다.

미국의 투자은행인 제퍼리스 금융그룹(JEF)이 베이징의 유와인구연구소 자료를 활용해 분석한 결과를 보면 한국은 1인당 국내총생산(GDP) 대비 양육비가 가장 비싼 나라중 하나다.

실제 한국에서 자녀를 18세까지 기르는 데 드는 비용은 2013년 기준 1인당 GDP의 7.79배에 달했다.

저출산 현상 또한 앞으로 더 심화될 것이라는 분석도 나왔다. 통계청에 따르면 지난해 합계출산율(여성 1명이 평생 낳을 것으로 예상되는 평균 출생아 수)은 전년 대비 0.03명 감소한 0.81명으로 5년 연속 최저치를 기록했다.

혼인 건수도 줄고 있다. 지난해 혼인 건수는 전년 대비 9.8% 감소한 19만3000건으로 통계가 작성된 1970년 이후 3년 연속 역대 최저를 기록했다. 코로나19의 유행도 원인으로 손꼽힌다.

비혼 독신에 동의하는 20대 비율은 2015년 37.0%에서 2020년 52.9%로 크게 증가한 거으로 나타났다.

최선영 한국보건사회연구원 부연구위원은 “비혼의 급격한 확산과 결혼해도 출산하지 않는 커플의 증가는 저출산 추세가 더 심화할 것을 보여주고 있다”라고 분석했다.

아울러 윤석열 정부는 이전 정부가 펼쳐 온 인구정책 방향을 수정한다. 인구 문제의 시선으로 산업·일자리·부동산·안보 등 사회 체계·제도 전반을 전면 재점검해 미래를 기획한다는 게 핵심이다.