KT, 국내 최초 5G 음성통화 'VoNR' 상용화 성공

[이코노믹데일리] KT가 국내 통신사 중 처음으로 5G 네트워크에서 음성통화가 가능한 'VoNR' 서비스를 전국 단위로 시작했다. 이는 KT가 2021년 구축한 5G SA(단독모드) 네트워크를 기반으로 한 것으로 향후 6G 시대를 앞당기는 핵심 기술로 평가받고 있다.

기존 5G 스마트폰에서도 음성통화는 LTE 망을 통해 이뤄졌으나 이번 VoNR 도입으로 순수 5G 망에서의 통화가 가능해졌다. 특히 LTE 통화가 어려운 환경에서도 안정적인 음성 서비스를 제공할 수 있게 됐다.

KT는 VoNR 기술의 안정성 확보를 위해 삼성전자, 에릭슨, 노키아 등 글로벌 통신장비 제조사들과 협력 체계를 구축했다. 2023년부터는 전국 임직원들을 대상으로 시범 서비스를 실시하며 기술적 완성도를 높여왔다.

현재 삼성 갤럭시 S23 시리즈(S23, S23+, S23 울트라)에서 이용 가능하며, 소프트웨어 업데이트를 통해 서비스가 제공된다. KT는 곧 출시될 갤럭시 S24 시리즈에도 동일한 서비스를 제공할 예정이다.

KT는 5G SA 기술이 차세대 통신인 5G Advanced와 6G로 발전하기 위한 필수 요소라고 강조했다. 이번 VoNR 상용화는 국내 통신 산업 발전의 새로운 이정표가 될 것으로 전망된다.

미국, 유럽, 중국 등 주요 국가들도 5G NSA에서 SA로의 전환을 적극 추진 중이다. 각국은 새로운 서비스 개발에도 박차를 가하고 있다.

한편 KT는 네트워크 슬라이싱과 5G IoT 등 5G SA 기반의 차별화된 서비스를 추가 개발할 계획이다. 

권혜진 KT 네트워크전략본부장 상무는 “KT는 기술진화 선도를 위한 핵심기술 확보와 미래 서비스 차별화를 위해 국내 최초 VoNR 상용화에 성공했고 이를 통해 국내 기술발전이 촉진되기를 기대하고 있다”라며 “앞으로도 글로벌 통신 기술 흐름에 맞춰 6G로의 기술 진화를 착실히 준비해 갈 것”이라고 말했다.