SK텔레콤, SK브로드밴드 완전 자회사 편입… AI 사업 날개 단다

[이코노믹데일리] SK텔레콤이 약 5년 만에 SK브로드밴드를 완전 자회사로 다시 품에 안았다. 이를 통해 SK텔레콤은 인공지능 데이터센터(AI DC)와 해저케이블 등 핵심 신성장 사업 추진에 더욱 속도를 낼 수 있는 발판을 마련했다는 평가다.

SK브로드밴드는 14일 공시를 통해 SK텔레콤의 자사 보유 지분율이 기존 74.38%에서 99.14%로 증가했다고 밝혔다. SK텔레콤이 태광그룹과 미래에셋그룹이 보유하고 있던 SK브로드밴드 지분 24.76%(9954만3344주) 전량을 약 1조1500억 원에 인수하는 주식양수도 계약을 체결하고 이날 거래를 완료한 데 따른 것이다. 주당 인수 가격은 1만1511원으로 책정됐다.

앞서 SK텔레콤은 이번 지분 인수를 위한 자금 조달 목적으로 지난달 25일 보유 중이던 카카오 주식 1081만8510주 전량을 시간 외 대량매매(블록딜) 방식으로 처분해 약 4133억 원의 현금을 확보한 바 있다. 

태광그룹과 미래에셋은 지난 2020년 SK브로드밴드가 케이블방송사 티브로드를 인수합병할 당시 주요 주주로 참여했으며 이번 지분 매각을 통해 투자금 회수(엑시트)에 성공했다. SK텔레콤은 SK브로드밴드 지분 100%를 보유했었으나 티브로드 인수 과정에서 외부 지분이 발생한 이후 약 5년 만에 다시 완전자회사 체제를 구축하게 됐다.

SK텔레콤 관계자는 "AI DC 사업 등 미래 성장 동력 확보를 위한 전략적 자율성과 유연성 확보 차원에서 이번 지분 인수를 완료했다"며 "유무선 통신 시너지는 물론 AI, 클라우드 수요 대응 등에서도 효과가 기대된다"고 전했다. 

SK그룹 차원에서도 AI DC 사업에 힘을 싣고 있는 모양새다. 지난해 그룹 전략회의에서 SK텔레콤과 SK브로드밴드는 AI DC 사업에 향후 5년간 3조4000억원을 투자하기로 결정했으며 SK브로드밴드는 지난해 말 AI DC사업부를 신설하는 등 조직 정비도 마쳤다.

최근 SK는 이사회를 열어 SK C&C가 보유한 경기도 성남시 분당구 판교 데이터센터(30㎿ 규모)를 SK브로드밴드에 약 5000억 원에 매각하기로 의결했다. 이번 판교 데이터센터 인수로 SK브로드밴드는 기존 가산, 서초, 일산 센터 등을 포함해 총 9개의 데이터센터를 운영하게 되어 AI 인프라 사업 경쟁력을 한층 강화할 수 있게 됐다.