"푸틴은 전범" 바이든 맹비난, 러시아"용납할 수 없다"

조 바이든 미국 대통령이 16일(현지 시간) 블라디미르 푸틴 러시아 대통령을 '전범'이라고 칭했다.

AP통신에 따르면 바이든 대통령은 이날 백악관에서 개최한 한 행사를 끝낸 뒤 행사장을 떠나면서 푸틴 대통령을 가리켜 "그는 전범이라고 생각한다"라고 말했다.

또한 미 당국자가 푸틴 대통령과 러시아의 행동에 대해 내놓은 가장 강력한 규탄이라고 평가했다.

바이든 대통령이 '전범'으로 규정함에 따라 러시아의 우크라이나 침공 과정에 드러난 러시아의 행위가 '전쟁범죄'에 해당하는지를 둘러싸고 미국을 비롯한 서방과 러시아 간 공방이 더욱 치열해질 것으로 예상된다.

젠 사키 백악관 대변인도 이날 언론 브리핑에서 “대통령의 (전범) 발언은 자명하다”라며 “그가 TV를 통해 본 것을 토대로 이야기하는 진심”이라고 말했다. 또 독재자의 야만적이고 끔찍한 행위가 민간인의 생명을 위협해 앗아가고 임신한 여성과 언론인에게 영향을 미치고 있다며 “그(바이든 대통령)는 (기자의) 직접적인 질문에 답한 것”이라고 설명했다.

다만 사키 대변인은 푸틴 대통령을 전범으로 지정하는 문제에 관해서는 국무부에서 법적 절차가 진행 중이라고 덧붙였다.

우크라이나는 러시아가 우크라이나 침공 과정에 산부인과와 소아과 병동은 물론 대피하는 우크라이나인까지 공격하자 이를 전쟁범죄라고 강력하게 비난했다. 

우크라이나는 이번 침공과 관련해 개인이 아닌 국가 간 분쟁을 다루는 국제사법재판소(ICJ)에서 러시아에 대한 법적 절차를 시작했다.

한편 러시아는 바이든 대통령의 발언에 즉각 반발했다. 드미트리 페스코프 크렘린궁 대변인은 이날 바이든 대통령 발언을 두고 “용납할 수 없고 용서할 수 없는 수사(修辭)”라고 말했다고 타스통신은 전했다. 페스코프 대변인은 또 “그들의 폭탄에 전 세계 수십만 명이 숨졌다”라며 미국을 역으로 공격했다.