'자강과 협력' 속도 내는 SKT…오픈AI와 손잡고 AI 생태계 확장 가속

[이코노믹데일리] SK텔레콤이 챗GPT 개발사 오픈AI와 손잡고 국내 통신사 최초로 B2C(기업과 소비자 간 거래) 분야 협력을 시작한다. 양사는 SK텔레콤 가입자를 대상으로 ‘챗GPT 플러스’ 구독 프로모션을 선보이는 것을 시작으로 향후 SK그룹 차원까지 협력을 확대해 나갈 계획이다.

SK텔레콤은 16일, 오픈AI와의 첫 번째 협력으로 ‘챗GPT 플러스 프로모션’을 진행한다고 밝혔다. 오는 19일부터 내년 2월까지 SK텔레콤 가입자가 ‘T우주’를 통해 챗GPT 플러스 1개월을 구독하면 2개월을 추가로 무료 제공하는 ‘1+2 혜택’이다.

이번 협력은 지난 10일 오픈AI의 한국 지사 공식 출범을 계기로 성사됐다. SK텔레콤과 오픈AI는 2023년 ‘글로벌 AI 해커톤’을 공동 개최하고 올해 2월에는 MIT ‘생성형AI 임팩트 컨소시엄’에 창립 멤버로 함께 참여하는 등 꾸준히 신뢰 관계를 쌓아왔다.

이번 B2C 협력은 SK텔레콤이 추진하는 ‘자강(自强)과 협력(協力)’ AI 전략의 연장선이다. SK텔레콤은 자체 AI 모델 ‘에이닷엑스(A.X)’를 개발하는 ‘자강’과 동시에 앤트로픽, 퍼플렉시티 등 글로벌 유력 AI 기업들과 전략적 파트너십을 맺는 ‘협력’을 투트랙으로 추진해왔다. 특히 2024년 8월 앤트로픽에 1억 달러를 투자하고 올해 6월 퍼플렉시티에 1000만 달러를 투자하는 등 선제적인 투자를 통해 AI 생태계를 빠르게 확장하고 있다.

이번 오픈AI와의 협력 역시 이러한 글로벌 AI 밸류체인 구축의 중요한 한 축이 될 전망이다. SK텔레콤은 이번 프로모션을 시작으로 B2B 분야는 물론 SK그룹 차원에서도 오픈AI와의 협력 확장을 다방면으로 모색할 예정이다.

이재신 SK텔레콤 AI성장전략본부장은 “글로벌 AI 리더인 오픈AI와 쌓아온 신뢰를 바탕으로 마케팅 시너지를 선보이게 됐다”며 “글로벌 협력과 자강을 투 트랙으로 강화해 고객 중심 AI 생태계를 확장할 것”이라고 밝혔다.

앤디 브라운 오픈AI 아시아태평양 지역 비즈니스 총괄은 “오픈AI는 AI가 한국 사회 전반에 더 많은 긍정적인 영향을 가져올 것이라고 믿는다”며 “이번 SKT와의 공동 마케팅으로 더 많은 분이 챗GPT에 더 쉽게 접근해 일상에서 AI의 가치를 경험하게 되길 바란다”고 말했다.