최태원 회장, 美 빅테크 CEO와 연달아 만나···AI·반도체 협력 방안 논의

[이코노믹데일리] 최태원 SK그룹 회장이 지난달 22일부터 시작된 미국 출장에서 주요 빅테크 최고경영자(CEO)들과 연달아 만나고 있다. 빅테크 CEO와 인공지능(AI), 반도체 협업 방안을 논의하는 과정에서 103조원 규모의 미래 산업 투자 계획도 등장했다.

SK그룹은 지난주 최 회장이 미국 워싱턴주에서 앤디 재시 아마존 CEO와 만나 AI, 반도체 협력에 대해 논의했다고 1일 전했다. 재시 CEO는 AI, 클라우드(가상 서버) 전문가로 클라우드 서비스인 아마존웹서비스(AWS) CEO를 거쳐 2021년부터 아마존 CEO로 재직하고 있다.

아마존은 최근 AI 학습에 특화한 자체 반도체 ‘트레이니움’과 AI 추론 기능에 초점을 맞춘 ‘인퍼런시아’를 개발했다. 단순 반도체 설계를 넘어 AI 서비스 영역까지 사업을 확대하고 있다.

두 반도체가 정상 작동하기 위해선 고대역폭메모리(HBM)가 필요하기 때문에 아마존은 SK하이닉스의 주요 고객사 중 하나가 될 것으로 보인다. SK하이닉스는 지난 3월 세계 최초로 5세대 HBM인 ‘HBM3E’를 양산한 바 있다.

이어 최 회장은 미국 캘리포니아주에서 팻 겔싱어 인텔 CEO를 만나 반도체 분야 협력 방안을 논의했다. 두 사람은 양사의 오랜 파트너십 관계를 높이 평가하며, 첨단 반도체 제조 협력 확대를 위한 방안 등을 모색한 걸로 알려졌다.
SK하이닉스는 지난 2022년 인텔과의 협업을 통해 서버용 D램 'DDR5 MCR DIMM'을 세계 최초로 개발했다. 데이터 전송 속도가 초당 8기가비트(Gb)로 당시 세계 최고 수준이었다. 지난해에는 SK하이닉스의 10나노미터(㎚)급 4세대 D램이 최신 인텔의 서버용 중앙처리장치(CPU) 간 호환성 시험에서 세계 최초로 적합하다는 평가를 받았다.

앞서 샘 올트먼 오픈AI CEO, 사티아 나델라 마이크로소프트(MS) CEO 등도 만나 AI 경쟁력 강화 방안과 사업 방향성을 논의하기도 했다.

최 회장은 미국 출장 중이던 지난달 28~29일엔 경기 이천에서 열린 경영전략회의에 화상으로 참석해 AI, 반도체 등 미래 성장 분야에 투자한다는 계획을 밝혔다.

SK그룹은 SK하이닉스가 2028년까지 5년간 AI 관련 사업에 약 82조원을 투자하는 걸 포함해 반도체 사업 경쟁력을 강화하기 위해 총 103조원을 투자할 계획이다. 

SK 관계자는 “앞으로도 반도체부터 서비스까지 망라한 ‘AI 생태계’를 적극 육성해 국가 경쟁력 강화와 인류 발전에 기여할 계획”이라고 말했다.