[이코노믹데일리] 펄어비스가 2분기 연속 적자를 기록한 가운데 회사의 최대 기대작 '붉은사막' 출시를 또다시 연기했다. 시장의 신뢰에 큰 타격을 입으면서 펄어비스 주가는 급락했다.
펄어비스는 13일 공시를 통해 올해 2분기 연결 기준 매출 796억원, 영업손실 118억원을 기록했다고 밝혔다. 매출은 전년 동기 대비 2.7% 감소했고 영업이익은 적자 전환했다. 이로써 펄어비스는 2분기 연속 영업손실을 기록하며 부진의 늪이 깊어지는 모양새다.
실적 부진보다 시장에 더 큰 충격을 준 것은 '붉은사막'의 출시 연기 소식이었다. 허진영 펄어비스 대표는 이날 열린 실적발표 콘퍼런스콜에서 "붉은사막 출시는 기존에 공개한 일정보다 1개 분기 지연될 것으로 보인다"며 사실상 내년 1분기 출시를 공식화했다. 당초 올해 4분기 출시를 약속했지만 또다시 일정이 밀린 것이다.
허 대표는 "AAA급 PC콘솔 게임을 론칭하는 과정에서 오프라인 유통과 인증, 파트너사와의 협업 등에 시간이 길어지고 있다"고 연기 사유를 설명했다. 이어 "의미 있는 규모의 성공을 위한 전략적 선택이니 너른 이해를 부탁한다"고 말했지만 투자자들의 반응은 냉담했다. 거듭된 출시 지연으로 신뢰가 무너졌다는 비판이 제기됐고 이날 펄어비스 주가는 장 초반 20% 넘게 폭락했다.
'붉은사막'은 2019년 최초 공개 이후 개발 장기화로 수차례 출시가 미뤄졌다. 지난해 말 '더 게임 어워즈(TGA)'에서 신규 영상을 공개하며 올해 4분기 출시를 확정해 기대를 모았으나 결국 약속을 지키지 못했다. 허 대표는 투자자들의 질타에 "약속을 못 지켜서 사과 말씀을 드린다"며 "내부적으로는 일자를 확정한 만큼 최대한 일정 관리를 철저히 해 한 분기 이상 지연되지 않도록 최선을 다하겠다"고 강조했다.
펄어비스는 출시 지연과 별개로 하반기 마케팅은 계획대로 강화한다. 이달 독일 '게임스컴'을 시작으로 '팍스 웨스트', '도쿄게임쇼' 등 글로벌 게임쇼에 연달아 참가해 '붉은사막'의 최초 시연 버전을 공개하며 기대감을 높일 계획이다.
조미영 최고재무책임자(CFO)는 "붉은사막의 성공적인 출시를 위해 마지막까지 최선을 다하겠다"고 밝혔다. 하지만 실적 반등의 열쇠인 신작 출시가 불투명해지면서 펄어비스를 둘러싼 시장의 불확실성은 한층 커질 전망이다.
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