카카오임팩트·브라이언임팩트, AI 경진대회 'AI TOP 100' 본선 개최

[이코노믹데일리] 카카오가 기술 자체가 아닌 '사람'에 초점을 맞춘 새로운 형태의 인공지능(AI) 경진대회를 연다. AI 모델을 가장 잘 만드는 기술자가 아니라 AI를 가장 잘 활용해 문제를 해결하는 'AI 시대의 인재'를 찾겠다는 파격적인 시도다.

카카오의 사회공헌 재단인 카카오임팩트와 브라이언임팩트는 오는 22일 카카오 AI캠퍼스에서 AI 경진대회 ‘AI_TOP_100’ 본선을 개최한다고 18일 밝혔다. 이번 대회는 AI 기술을 얼마나 잘 만드느냐가 아닌 주어진 AI 도구를 활용해 얼마나 창의적으로 문제를 해결하는지를 평가하는 데 초점이 맞춰져 있다.

이는 생성형 AI 시대의 도래와 함께 산업계가 요구하는 인재상이 변화하고 있음을 보여주는 상징적인 행사다. 이제는 AI 모델을 직접 개발하는 소수의 전문가를 넘어 AI와 협력해 생산성을 극대화하고 새로운 가치를 창출하는 'AI 활용 전문가'의 중요성이 부각되고 있기 때문이다.

이러한 새로운 시도에 대한 관심은 폭발적이었다. 예선 참가 신청은 하루 만에 3000명이 몰리며 마감됐고 치열한 온라인 예선을 거쳐 단 100명만이 본선 무대에 올랐다.

대회의 규모와 위상도 상당하다. 총상금은 1억5000만원에 달하며 대상 수상자에게는 3000만원이 수여된다. 또한 OpenAI, 애니스피어, 젠스파크 등 글로벌 AI 기업들이 후원사로 참여해 ChatGPT 구독권과 개발 크레딧 등을 제공하며 행사의 취지에 힘을 보탰다.

이번 대회를 공동 주최한 카카오임팩트와 브라이언임팩트는 각각 카카오의 사회공헌 재단과 김범수 창업자의 개인 재단이다. 이는 대회가 단기적인 사업 성과를 위한 것이 아니라 AI 기술을 통해 사회 문제를 해결하고 국내 AI 생태계의 저변을 넓히려는 장기적인 비전 아래 기획됐음을 보여준다.

류석영 카카오임팩트 이사장은 “AI_TOP_100은 AI를 활용해 사회의 여러 문제를 풀고자 하는 이들에게 영감이 되길 바라는 마음으로 기획한 실험”이라며 “이번 대회를 시작으로 AI와 사람이 함께 만들어갈 더 나은 미래를 위한 다양한 시도를 지속해 나가겠다”고 밝혔다.