[이코노믹데일리] 글로벌 사물인터넷(IoT) 시장의 절대 강자 퀵텔이 한국 시장의 고성장을 예고하며 '토털 솔루션 파트너'로의 변신을 선언했다. 단순한 통신 모듈 공급을 넘어 설계부터 생산까지 책임지는 제조자개발생산(ODM) 방식으로 사업 구조를 재편해 급변하는 시장 수요를 잡겠다는 전략이다.
14일 퀵텔코리아는 서울 여의도에서 기자간담회를 열고 '글로벌 및 한국 IoT 시장 전망'을 발표했다. 퀵텔은 전 세계 셀룰러 IoT 모듈 시장 점유율 50%를 차지하는 1위 기업으로 한국 시장 점유율도 60%를 웃돈다. 지난해 한국 매출만 1000억 원을 돌파하며 2019년 진출 대비 10배 넘게 성장했다.
◆ 스마트미터와 SDV... 한국 IoT 시장의 '쌍두마차'
퀵텔은 한국 IoT 시장이 2030년까지 연평균 17% 성장할 것으로 전망했다. 이는 글로벌 평균 성장률(14%)을 상회하는 수치다. 성장의 핵심 동력으로는 '스마트미터'와 '소프트웨어 중심 자동차(SDV)'가 꼽혔다.
현재 국내 IoT 애플리케이션 중 스마트미터 비중은 23%에 달한다. 정부의 스마트 그리드 로드맵에 따라 원격 검침 인프라가 대거 확충된 결과다. 이상헌 퀵텔코리아 대표는 "스마트미터는 공공 인프라 혁신을 주도하며 한국 IoT 시장의 성장을 견인하고 있다"고 평가했다.
자동차 분야의 성장세도 가파르다. SDV 전환이 가속화되면서 차량 내 무선 소프트웨어 업데이트(OTA)와 자율주행, 인포테인먼트 시스템 등에 IoT 모듈 탑재가 필수화되고 있다. 퀵텔은 이미 테슬라와 GM 크루즈 등 글로벌 완성차 업체의 자율주행 차량에 통신 모듈을 공급하고 있으며, 현대차그룹 계열의 모셔널과도 협력 중이다.
◆ "인력난이 바꾼 풍경"... 모듈 조립에서 ODM으로 급선회
국내 IoT 생태계의 구조적 변화도 감지된다. 과거에는 국내 제조사들이 모듈을 구매해 자체적으로 제품을 개발했으나, 최근에는 개발 인력 부족과 R&D 비용 부담으로 인해 설계부터 생산까지 외주에 맡기는 ODM 방식을 선호하고 있다. 젊은 엔지니어들이 플랫폼이나 게임 업계로 쏠리면서 하드웨어 인력난이 심화된 탓이다.
퀵텔은 자회사 '아이코텍(IKOTEK)'을 통해 이러한 수요에 대응하고 있다. 심상우 아이코텍 이사는 "고객사가 아이디어만 있으면 R&D 역량이 없어도 제품 출시가 가능하도록 '엔드 투 엔드' 서비스를 지원한다"며 "국내 공유 킥보드 GPS 트래커 시장 등을 이미 장악했다"고 설명했다. 이는 제품 출시 기간(Time to Market)을 단축하고 비용을 절감하려는 기업들의 니즈와 맞아떨어졌다.
향후 IoT 시장은 5G와 엣지 AI(Edge AI) 기술 결합으로 한 단계 도약할 전망이다. 2G·3G 네트워크 종료에 따라 LTE Cat-1bis 등 고효율 4G 기술이 대세로 자리 잡는 한편, 대시캠이나 바디캠 등 고용량 데이터 처리가 필요한 기기에는 5G 모듈 탑재가 늘어날 것으로 보인다. 퀵텔은 5G IoT 연결이 2030년까지 연평균 61% 성장하며 시장의 핵심 수익원이 될 것으로 내다봤다.
이상헌 대표는 "글로벌 IoT 시장은 네트워크 전환과 함께 운영 안정성이 중요해지는 단계"라며 "모듈 공급사를 넘어 한국 기업들의 디지털 전환을 돕는 통합 솔루션 파트너로 진화하겠다"고 강조했다.
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